– Интересная у твоего начальства логика. Сначала провести переговоры с представителями иной культуры, а потом уже пригласить переводчика. У них на Нельде так принято, да? Или… Подожди, я сам догадаюсь. До твоей командирши что-то не дошло, и она отправила тебя сюда за повторными разъяснениями? Так?
– Нет, – Диолла тоже заулыбалась высказанным предположениям и особенно слову «командирша». Оно как нельзя более точно характеризовало сейчас ее начальницу – госпожу Руц. – Военные вообще считают, что моя помощь им не требуется. Будто они прекрасно все понимают и без меня. Вот я целый день и бродила по кораблю без дела. А сейчас мне разрешили с вами пообщаться. Если вы не возражаете?
– Да нет, почему, собственно, мы должны быть против? – Андрей хитро прищурился.
«Хм, что же это? Новая тактика допроса от пчелки Майи? Играет в плохого и хорошего полицейского? Возможно. Прием старый, как мир. Хотя использовать для этих целей ребенка как-то не очень… Или это всего лишь инициатива и любопытство подростка? Интересно, где они ее откопали? Девчонка вроде как земная. А работает на этих страшилищ. Заставили? Подкупили? Обманули? Пожалуй, ничему уже не удивлюсь».
– Очень даже рады будем новому собеседнику, Диолла, – продолжил он. – Да ты не стой, присядь куда-нибудь. И где, говоришь, обучают на переводчиков с русского на нельдианский язык?
– На Вукламме. – Диолла осторожно присела на край кресла Анастасии.
– На Вукламме. А Вукламм – это что? – продолжил свой замаскированный под учтивую беседу допрос майор ФСБ. – Где находится?
– Вукламм – это планета. Она далеко отсюда. Но все равно – ближе, чем Нельд. На Вукламме расположен институт по изучению слаборазвитых цивилизаций. Вот там я и учусь.
– А-а, то есть мы, я так понял, значимся в списке слаборазвитых цивилизаций?
– Ну… Да, – Диолла занервничала и опять взъерошила рукой свою короткую стрижку. – Я не хотела вас обидеть. Извините меня.
– Все в порядке, Дил, – Андрей усмехнулся, представляя, как сейчас Майя Руц, должно быть, подсматривает за ними и изумляется «столь излишней вежливости» своей подопечной. – Ты нас не обидела. Ваша главная жужелица успела сделать это до тебя. Тяжело, наверно, служить под руководством и надзором госпожи Руц?
– Э… – Диолла еще более заволновалась. Уж такого вопроса она явно предположить не могла.
А майор Верхоланцев за эти несколько секунд смятения по одному только беспокойному взгляду их гостьи совершенно безошибочно определил, через какую из шести имеющихся в их каюте стен за ними ведется сейчас наблюдение.
– Ладно, не отвечай, – милостиво разрешил он уйти девушке от объяснений. – Мы все поняли. А иначе лишних проблем себе из-за нас наживешь.
– Слушай, Диолла! – вновь подключился к разговору внимательно следящий за девушкой дядя Петя. – А как ты вообще попала на этот ваш Вулкан, или как там его? А меня, случайно, нельзя там кем-нибудь пристроить? Я хорошо говорю по-русски и сейчас как раз ищу, где бы подзаработать. За скромное вознаграждение в пятьсот рублей в день я вовсе не прочь потрудиться на внеземное правительство.
– Дядя Петя! – попытался одернуть «гражданина мира» Иван, но бывшего слесаря уже, что называется, понесло.
– Нет, действительно, Дил! Я очень ценный сотрудник. Я это… Ванька, подскажи, как называется, когда человек разговаривать любит?.. О! Сам вспомнил! Коммуникабельный я, вот! Еще я ответственный и дальновидный. В будущее могу заглядывать. Правда, это по отдельному тарифу. А еще меня коллеги уважают. Знаешь, как меня называли в нашей слесарной бригаде, когда я на смену выходил? Вон, говорят, пришло и наше красно солнышко! О, как красиво и поэтично! Такую репутацию еще и заслужить нужно! Не каждому дано. Ты, лапонька, попроси свое руководство устроить мне этот… Как его? Вот, леший меня укуси! Забыл слово. Иван, подскажи! Что мне надо устроить?
– Освидетельствование?
– Тьфу на тебя, дурень! Тебе самому надо освидетельствование устроить, двоечник! Вспомнил. Мне кастинг нужен! Мм, что скажешь, Диолла? Поможешь своему соотечественнику в трудоустройстве и виде на жительство?
Диолла, замечая по насмешливым лицам Андрея, Ивана и Анастасии, что никто из присутствующих не воспринимает слова пожилого искателя работы всерьез, неопределенно улыбнулась и пожала плечами.
– Я думаю, это вряд ли возможно. Земляне на Вукламме не работают.
– Как не работают? А ты? – удивилась Анастасия, тоже постепенно оттаивая в своих эмоциях и подключаясь к разговору.
Диолла повеселела. Если даже самый проблемный из задержанных, а точнее проблемная – дипломат по имени Настя – отпустила свой страх и смело задает ей вопросы, значит, тактика юной переводчицы борта 551 и вовсе не так безнадежна, как уверяла ее госпожа Руц. Диолла повернулась лицом к Анастасии.
– Я не жительница вашей планеты. Я родилась и выросла на Нельде.
– Но ты ведь такая же, как и мы? – вновь не поверила подростку Настя.
