руку за собой. – Вы все быть здесь и не двигаться! – повторил он приказ своей начальницы и подвел майора к испуганно сидящим на камнях Ивану и Анастасии.
Таафитт оказался прав. Зеркальное брюхо автоматической военной станции вновь засверкало в лучах двух солнц у самого горизонта. Выполнив подальше от своих врагов крутую петлю, беспилотник пошел на второй круг. Ему требовалось убедиться в полном разрушении преследуемого корабля, а может, совершить и контрольный выстрел.
– Мы же у них здесь как на ладони! Чем не отличная мишень? – встревожился Андрей, оглядываясь кругом. «А ведь в этой каменной пустыне на самом деле прятаться негде! Ничего, что могло бы послужить хоть каким-нибудь укрытием!». – Быть может, нам разбежаться в разные стороны? – неуверенно предложил он свой вариант спасения. – Атаковать одновременно множество целей сложно. Особенно, если эти цели будут в непрерывном движении.
– Бегать от самонаводящихся ракет – не есть рациональное решение, – возразил Гокролл, вытягивая над головой руки, словно удерживая на ладонях тяжелый щит. – Прятать группу неподвижных людей в нашей ситуации есть проще. Мы искажать пространство и делаться с воздуха невидимыми. Мы надеяться, что цель АВС – только корабль, и она сейчас отсюда убраться. Эта машина есть хорошо вооруженная, но не есть сильно умная.
Гокролл не обманывал и не преувеличивал. Беспилотный корабль сибарксов вновь промчался над местом высадки экипажа борта 551 и на всякий случай выпустил несколько ракет по обломкам. Прогремели взрывы. Но на этот раз они не были неожиданными и никого не напугали. Грохот, копоть, шипение вновь появившихся гейзеров. Два стихийно образовавшихся лагеря беглецов по обе стороны от погибшего корабля: лагерь Майи, где она вместе с помощником Сэвнием прикрывала доктора Хардза, Диоллу и ту часть вещей, что офицеры успели вынести до взрыва, и лагерь Таафитта, в котором он совместно с напарником Гокроллом защищал троих землян, оба лагеря в полном молчании следили за дальнейшими действиями АВС. Никто не знал, какие задачи были запрограммированы для этой станции, и угомонится ли она теперь, после того, как корабля нельдиан не стало?
Беспилотник вновь полетел к горизонту.
– Неужели он заходит на третий круг? – со страхом в голосе воскликнула Диолла. – Он будет взрывать здесь все, пока не доберется до нас?
– Нет, не думаю, – отвергла эту идею Майя, загораживая рукой от солнечных лучей свои глаза и всматриваясь вдаль. – Скорее всего, он высаживает там машины зачистки. Точно! Смотрите! А-вэ-эс-ка набирает высоту и покидает Тулеб! Таафитт! – все также по-нельдиански закричала Майя. – Станция выпустила роботов! Нам предстоит рукопашная! Ты – со мной и Сэвнием на передовую! Гокролл, ты – последняя линия обороны дипломата. Оберегаешь ее вплотную! От девушки не отходить ни на шаг!
– Есть, – отрапортовали хором напарники, готовясь выполнять полученные приказы.
Таафитт сбросил со своих мускулистых плеч куртку и направился к Майе и Сэвнию. Гокролл остался стоять на месте, где и был, рядом с пленниками. Он лишь напряженно всматривался вдаль и периодически делал круговые движения плечами, не позволяя мышцам прийти в расслабленное и вялое состояние.
– Эй, что происходит? – вновь обеспокоенно спросил Андрей, видя, как нельдиане к чему-то приготовились, а по каменистой пустыне к ним напрямик, не обходя даже кипящие лужи и струи гейзеров, довольно быстро приближаются две крупные фигуры каких-то существ. – Кто это? Что это за круглые бочонки на четырех подставках-ногах?
– Это есть машины зачистки сибарксов, – по-русски пояснил ему Гокролл. – Они не есть живые. Они являться роботами, но быть очень опасными. Они иметь много оружия и вредоносные программы управления. Эти машины уничтожать все, что дышать, мыслить и двигаться. С ними есть тяжело бороться. Но мы иметь преимущество в численности. Мы должны их одолеть.
– Позитивное заверение. – Андрей тоже несколько раз сжал и разжал кулаки, покрутил плечами, готовясь к драке врукопашную, словно его уже пригласили в ней участвовать, и гордо произнес: – Я военный, и на мою помощь вы можете рассчитывать. А оружие у нашего лагеря какое-нибудь имеется?
– Конечно. – Гокролл утвердительно закивал, указывая любопытному землянину на свои импульсные перчатки. – Мы иметь сильное оружие. Вы есть наши пленники, и мы за вас отвечать. Вам не надо бояться этих машин. Мы уметь защищать то, что принадлежит нам.
– Чего?
Андрей даже остолбенел от той возмутительной наглости, с какой было заявлено, что все земляне сейчас принадлежат этим инопланетянам на праве собственности. Но случая выступить с нотой протеста майору опять-таки не представилось. Машины зачистки сибарксов, уже практически вплотную подошедшие к лагерю людей, если можно так выразиться об их быстрой прыжковообразной походке, открыли по Майе и ее двум помощникам, стоящим на первой линии обороны, шквальный огонь.
Нельдиане, используя потенциал силового поля своих перчаток, едва-едва успевали отклонять от себя лучи лазера, летящие струи огня и время от времени выпускаемые из ствольных орудий на «плечах» и «бедрах» роботов-бочонков небольшие, но мощные взрывные снаряды.
