подчиняться мужчине.
Тара нахмурилась, услышав эти слова. Отец продолжал:
- Не расстраивайся, просто выслушай меня. Многие из здешних людей с недоверием смотрят на тех, кто смог остановить бандитов...
Тара перебила его. В ее голосе звучала тревога:
- Но я их не понимаю: ведь в тот день никто не решился защитить свою честь, и прежде всего мужчины. Только ты, старик, вступился за женщин... а я была вынуждена прийти тебе на помощь. Неужели они предпочли бы увидеть, как тебя убивают? Неужели они так огорчились, увидев женщину, которая оказалась сильнее их? - девушка вздохнула. - А что говорят женщины, которых ты тогда бросился защищать? В конце концов, ради них ты рисковал своей жизнью...
- Хуже всего то, Тара, что те женщины, которых я защитил и которых защитила ты, защитив меня, высказываются резче всех против тебя и Нну-Суто. Их поддерживают мужчины, которые в тот день оставили своих женщин на милость бандитов.
- Но это нечестно, отец! Я не понимаю этих людей, - сказала Тара.
Она вспомнила, как Нну-Суто запрещал ей демонстрировать людям искусство боабом. Вероятно, он предвидел проблемы такого рода. Отец продолжил:
- Они утверждают, что Нну-Суто - колдун, ибо только колдун способен без единого движения остановить нападавших. И только колдун способен научить женщину защищаться столь эффективно. - В его голосе звучали грусть и раздражение. - Я всегда знал, что большинство местных жителей - невежды. Но проблема возникает, когда невежды превращаются в круглых идиотов. Лишь несколько человек в нашей деревне поддерживают тебя и Нну-Суто.
Лицо Тары вытянулось.
- И что мне теперь делать?
Старик ответил, погладив ее по голове:
- Твой отец доволен тобой и тем, как ты себя проявляешь, особенно в последнее время. Я доволен тем, что ты многому научилась у своего учителя. Я уверен, что он - хороший человек, но я знаю, что в этой деревне никогда его не поймут, потому что здешние жители слишком глупы. Если бы Нну-Суто действительно был колдуном и раздавал им какие-нибудь амулеты, то у него не возникло бы проблем. Если бы он обещал им хороший урожай и счастливое будущее или, напротив, пригрозил градом, то они приняли бы его с радостью и с готовностью оплачивали бы его услуги. Я не знаю, из какого мира пришел Нну-Суто, но мне кажется, что он не такой человек. Боюсь, он хочет только научить тебя своему искусству - и все.
Старик добавил с грустью в голосе:
- Возможно, для него будет лучше, если он покинет нашу деревню.
Эти слова глубоко опечалили Тару. Было похоже на то, что она потеряет то, что приносило ей подлинную радость, то, что наполняло ее энергией и счастьем. Но она ответила кратко:
-Я знаю, что ты прав, отец. Мне трудно с этим согласиться, но я не могу думать только о себе. Мне кажется, Нну-Суто скоро уйдет, так как перевалы уже освободились от снега и стало достаточно тепло. Я поговорю с ним.
