- А че такое? – удивленно спросил Бом, а мне нестерпимо захотелось матюкнуться.
Остальные промолчали, но на лицах читались искренняя заинтересованность. Ну-да – они в своем праве.
- Сейчас ничего объяснить не могу – ответил я – Скажу так – если я крикну «бегите», значит началась серьезная буча, встряв в которую вы можете моментом улететь на локацию возрождения. Подставлять никого не хочу, поэтому и предупреждаю. Возвращаться к выходу мы по любому будем кристаллами, так что просто вернетесь чуть пораньше, чем ожидалось.
- Загадочный ты чел, Росгард – протянул гном, а я вымученно улыбнулся:
- И не говори.
- Тебе не кажется, что надо добавить пару слов? – лениво поинтересовался Бом.
Док удивленно хлопал глазами, а Кэлен… девушка задумчиво смотрела на едва виднеющуюся в сумраке фигуру Грима.
Тут замигал светляк, сигнализируя, что скоро потухнет, и я полез в мешок за следующим «светилом».
Деактивировал старый, врубил новый. Отработавший свое светлячок хотел было кинуть в воду, но меня остановил Бом, недовольно проворчавший:
- Ты чего? В нем же еще есть кропаль энергии. Пригодится!
- Барахольщик – с восхищением покачал я головой – Ничего объяснять сейчас не буду, ребят. Если что – поговорить можно и потом. У костра. После похода и после возвращения героев. А сейчас… шухер! Кобольды!
Расслабились мать нашу! Лениво беседуем и ведем себя как на светском рауте.
С темного коридора отчетливо слышались шлепающие по воде и медленно приближающиеся шаги.
- Стоп! – крикнул Крей, опуская щит – Это игрок! Зеленый!
Вот что значат «подземные плюшки гномов»! Этот коротышка и видит куда лучше нас.
Игрок. Один в подземелье. Не агр. Единственный уцелевший после гибели своей пати?
Запросто может такое быть. Но почему прет пехом? Ведь есть кристаллы возврата.
В сумраке мелькнул мирный зеленый ник, еще через пару секунд на свет вышел игрок, вызвавший слитный вздох изумления. У всех кроме меня. Потому как уже видел эти широченные бесформенные оранжевые штаны и абсолютно лысую, испещренную шрамами голову увенчанную парой торчащих рваных ушей.
К нам на огонек заглянул лысый эльф Орбит. Уровень изменился на тридцать шестой. Тридцать шестой!
И пришел он без светляка, без факела, без какого либо другого источника света. Да и на ногах не было заметно никаких фирменных сапог «АнтиПрот». Руки абсолютно пусты. Ни оружия, ни щита.
А вот и новый штрих в его образе. На шее висит странное ожерелье – что-то вроде веревки с плотно нанизанными лоскутами кожи покрытой странными знаками и крохотными кусочками какого-то желтоватого материала с теми же непонятыми символами. Какого…
- При-иве-ет… – поздоровался с нами эльф, вытирая ладонью мокрую лысину.
- Уши? – пробормотал Крей, всматриваясь в странное украшение на груди Орбита – Уши кобольдов, какие-то косточки и… черепа протеев?
- Люблю красивые вещи – застенчиво улыбаясь, пояснил Орбит, встряхивая ожерелье – Привет, Росгард.
- Знаешь его? – хором спросили Крей с Кэлен и я поставил еще одну галочку, что эти двое знакомы и в реале.
- Знаю. Пересекались в Селени. Привет, Орбит.
- Хочешь знать, почему меня так зовут? – спросил эльф и я пережил кратковременный эффект дежавю.
- Пока не хочу – через силу улыбнулся я, лихорадочно пытаясь сообразить, как эльф – эльф! Лесной житель по умолчанию не любящий, не переносящий подземелья и получающий здесь штрафы! – сумел добраться до второго уровня данжа и не помереть. Да еще и получить несколько новых уровней.
Да и странное ожерелье на его шее…
- Ты где уши взял, Орбит? И что на них написано? – внезапно спросил Бом и я удивленно прислушался.
Что значит где? С тел кобольдов конечно. Обычный лут.
- У кобольдов – протяжно ответил Орбит, подтверждая мои мысли – Потом сам написал.
- Что?! Ты гонишь, брат! С кобольдов не «падают» уши! – возмущенно произнес «ишак» - Никогда! А с протеев не падают черепа! Уж я лучше всех знаю, что в этом данже выпадает и откуда!
- Успокойся, Бом – попросил я – Где он мог их еще взять? Только с кобольдов. Стоп! Орбит, а ты кто?
- Эльф…
- Да нет, по классу ты кто?
- Слушающий духов – без паузы ответил лысый эльф и я недоуменно прищурился.
Слушающий духов? Никогда не слышал о таком классе. Секунду…
- Ты хочешь сказать: «Говорящий с духами»? Да? – поправил я.
- Ага. Так тоже называют – безмятежно улыбаясь, отозвался эльф – Но я с ними редко говорю. Больше слушаю. Вот сегодня, такую историю услышал от одного кобольда заклинателя! Только послушай, Росгард, только зацени! Собрались они значит у норы своего главного братана, закрутили пару самокруток из жгучего мха и только-только дунуть собрались…
- Стоп! – перебил я ударившегося в воспоминания Орбита – Но ведь…
- Жгучий мох? – в свою очередь перебил меня Бом, глядя на лысого эльфа чуть ли не с любовью в глазах – Это же растение такое, да? И есть в Гнездилище, да?
- Есть – заторможено кивнул Орбит – Растет.
- Первый раз слышу! – Бома аж затрясло – Где собрать можно? В алхимии используется? Загнать можно? За дорого?
- Стоп! – в очередной раз рявкнул я, останавливая трясущегося от жадности хомяка Бома – К черту мох!
- Да ты что! – не согласился со мной Бом – Это же бабки! Раз курят, значит вставляет! Раз вставляет – значит для алхима в самый раз! Значит, продать можно и нехило бабла поднять на этом деле.
Кого что, а профессионального добытчика «ишака» волновали только деньги.
- Тогда позже! – спорить с хомяком было бесполезно, и я немного сдал назад, дабы не накалять обстановку – Орбит! Ты же эльф! Как ты можешь быть «Говорящим с духами» если этот орочий класс? Из игроков только полуорки могут стать «Говорящими»! Или поменяли что-то?
- Сюда идут – протянул Орбит, слегка наклоняя голову к плечу, словно бы к чему-то прислушиваясь. «Вилка» из растопыренных пальцев лысого эльфа указывала на одно из нанизанных на бечевку ушей и крохотный череп протея – Вот он зуб дает, что сюда идут. А вот он поддакивает.
- Зуб дает? Ухо? А череп поддакивает?!… Слушай, чел, ты себя как чувствуешь? Все хорошо, нигде не болит?... Оппа! И правда! Ахтунг! Кобы! – крикнул Крей, выставляя вперед щит – Патруль! Четыре рыла!
- Сомкнуть ряды – приказал я, спешно занимая свою позицию в группе – Орбит! Спрячься за нашими спинами!
- Знаешь – задумчиво бросила девушка, направляя дымящуюся ладонь по направлению к подходящему противнику – С тобой так интересно!
- Да-а-а – согласился вставший за моей спиной Орбит – С Росгардом интересно. Уже рядом. Духи говорят, что один из братанов в красное прикинут и бормочет всякое. А за ним попрыгуха поспешает на своей лапе – он ей вкусного мяса пообещал.
- Один заклинатель! – перевел я эту белиберду на общий язык - А за ним какая-то попрыгуха… про нее в проспекте я не читал.
- Читал! – отозвался Бом – Просто там по другому называется и выглядят они по разному. Это призванная сущность! Короче – мелкий демон, скорей всего водный.
- Огня боится – заключил я, вставая рядом с Кэлен – Готова? И р-раз!
Коротко и сдвоено свистнуло, в темноту умчалось два липуна. Две почти слившиеся вспышки, из темноты вырывает два гротескных сгорбленных силуэта кобольдов воинов. С рук Кэлен сорвались яркие очереди пылающих углей. Я выхватил из сумки еще два серых комочка и крепко стиснув их в кулаках, метнул вперед.
Всего два воина кобольда прущих вперед – это ерунда. Позади них еще два пещерных уродца, вместе с призванным демоном. Их я опасался больше всего.
Вот он настоящий сюрприз Гнездилища – разновидностей мелких демонов не счесть.
Вот уж и правда: имя им – легион.
Мелкие. Не особо опасные демоны. Пузатая мелочь. Но каждый из этой мелочи обладает единственным умением, могущим оказаться как относительно безобидным, так и смертоносным. А демонологов среди нас нет, способных ослабить подобных тварей, или вышвырнуть туда, откуда она явилась. Нам придется демона убить.
