день пропал в Зале Договоров, отмазавшись: дескать, любопытно, кого назначат председателем от вампиров. Майю трудно было представить в девчоночьей одежде, так она и нарядилась в камуфляжные штаны, сидевшие на бедрах и черную майку с надписью «ВЫБИРАЙ ОРУЖИЕ» и орнаментом в виде игральных костей понизу. Геймер. Или косит под геймера и нарядом хочет впечатлить Саймона. Если так, то выбор удачный. — Вы сейчас тоже на Ангельскую площадь?
Майя и Саймон сказали: мол, да, на площадь, — и все шестеро пошли вместе, общей компанией. Саймон поравнялся с Клэри, и некоторое время шагал молча. Хорошо, что он рядом, хорошо, что живой. Первым делом, возвратившись в Аликанте, Клэри захотела увидеть именно Саймона. Она крепко обняла друга, радуясь его удаче, живучести.
— Помогло? — спросила Клэри, прикоснувшись к метке на лбу у Саймона. Отчаянно хотелось услышать, что Каинов знак нанесен не напрасно.
— Ты мне жизнь спасла, — только и сказал Саймон.
— Жаль, не могу снять с тебя метку. Прости меня, я не знала, какова плата за ее ношение.
Саймон бережно отвел ее руку от своего лица:
— Поживем — увидим.
Клэри пристально всмотрелась в друга, но видимых изменений не нашла. Каинов знак вроде бы ничуть не повлиял на Саймона и, скрытый челкой, оставался незаметен.
— Как прошла встреча? — спросила Клэри, снова окинув Саймона взглядом. В честь праздника он не принарядился. Так и остался в джинсах и футболке, хотя винить его трудно: иной одежды он с собой в Аликанте не прихватил. — Кого назначили председателем?
— Не Рафаэля, — довольно произнес Саймон. — Вампира с претенциозным именем Ночная тень или вроде того.
— А меня попросили изобразить герб нового Совета, — похвасталась Клэри. — Я согласилась. Это честь. На гербе будет руна Совета, окруженная символами четырех семей нежити: луна в честь оборотней, четырехлистный клевер дли фейри, книга заклинаний для магов и... для вампиров не знаю, что придумать.
— Клык? Или каплю крови? — Саймон обнажил зубы.
— Спасибо, очень помог.
— Рад, что тебя выбрали дизайнером, — серьезно признался Саймон. — Ты, как никто другой, заслуживаешь этой чести. Если уж на то пошло, тебе медаль полагается. За руну Союза и всякое такое.
Клэри пожала плечами:
— Не знаю, не знаю. Битва-то длилась минут десять. Много ли я полезного сделала?..
— Я вышел на равнину вместе с вампирами, Клэри. Бой, может, и продолжался десять минут, но это были худшие десять минут в моей жизни. Говорить о них я не очень-то расположен. И если бы не ты, в эти десять минут мы потеряли бы куда больше. К тому же сражение на равнине Брослин — только часть войны. Благодаря тебе родился новый Совет. Мы теперь не делимся на нефилимов и нежить, ненавидящих друг друга. Мы объединились — нефилимы и нежить действуют рука об руку.
В горле встал ком. Клэри с трудом сдерживала слезы.
— Спасибо, Саймон, — сказала она и помедлила долю секунды. Кроме Саймона, заминки никто не заметил бы, однако Саймон есть Саймон.
— Что? Что не так? — спросил он.
— Да вот, подумала, что будет, когда мы вернемся. О твоей маме Магнус позаботился, нагоняй тебе не устроят. Но школа... мы пропустили уйму занятий. Поэтому я...
— Ты не вернешься, — тихо сказал Саймон. — По-твоему, я не догадался? Ты ведь теперь полноправный Сумеречный охотник, тебе надо получить образование в Институте.
— А ты? Ты ведь вампир. Вернешься в школу?
— Ну да, — на удивление просто ответил Саймон. — Вернусь. Хочу нормальной жизни, сколько дадут. Хочу школу, колледж, все такое...
Клэри стиснула его руку.
— Тогда бери, — улыбнулась она. — Представляю, что начнется, когда ты заявишься в школу.
— А что? Что такого?
— Ну, ты стал таким привлекательным. — Клэри пожала плечами. — Правда. Должно быть, из-за вампиризма.
— Привлекательным? — смущенно переспросил Саймон.
— Ну конечно. Ты посмотри на них, они же обе по тебе сохнут. — Клэри указала на Изабель и Майю, шедших впереди, чуть не стукаясь головами.
