Гнездо Феникса

Они болтались здесь уже несколько часов с того момента, как на стандартный запрос допуска на сближение и стыковку получили сообщение о том, что станция на неопределенное время полностью закрыта для посадок и стартов. Никто не объявлял этого официально, но было ясно, что карантин как-то связан с человеком, спасшимся с пропавшего эсминца.

– Почему? – переспросил Серж.

– Сержик, я – контрабандист, – Андрей затушил сигарету в стоящей на пульте пепельнице. – Я могу сесть почти на любую планету в обход станций слежения и официальных коридоров. У меня есть десяток способов стать невидимым для планетарной таможенной службы. Но я не могу состыковаться со станцией, на которой СБ объявила безусловный карантин. Это так же невозможно, как взять ее штурмом.

– Почему ты так думаешь?

– Да нас просто не впустят даже в периметр безопасности. Сначала предупредят и назначат штраф, потом, если мы окажемся совсем идиотами, снимут перехватчиком.

– Но мы можем получить разрешение на стыковку, если это будет жизненно важно.

– Ну да, конечно, – усмехнулся Андрей, кивнув на обзорный монитор. – Вон, видишь, с другой стороны периметра болтается дальний транспортник. Наверняка у него, как всегда, контракт горит. А вон – лайнер; там пассажиры небось требуют вернуть деньги за перелет.

– Андрей, ты не понял. Я сказал: жизненно важно.

– Предлагаешь разбить в кают-компании иллюминатор и подождать, пока нас спасут со станции? Или разрядить на корпус один из накопителей?

– Нет, конечно. Но ведь, если состояние корабля будет представлять угрозу для жизни людей, нам разрешат подойти к станции для ремонта?

– Думаю, да. Но знаешь, мне очень не хотелось бы приводить этот корабль в такое состояние, которое угрожало бы моей жизни.

– Так зачем делать это на самом деле? Главное – чтобы в существовании опасности были уверены там, на станции.

– Да что ты говоришь? – Андрей рассмеялся. – Так просто?

– Ага.

– Сережка, ты не понимаешь. Даже в обычное время станция требует доступа к операционной системе корабля и сама управляет стыковкой. А сейчас нас проверят до последнего винтика и до последнего байта.

– Андрей, это ты не понимаешь, – Сержик заулыбался. – Состояние твоего корабля – это всего лишь информация. А центр управления станцией – всего лишь компьютер.

– Ты хочешь предложить какое-нибудь хитрое изобретение Клана? Боюсь, что не пройдет: я не могу отделить эту информацию от реального оборудования, иначе просто перестану управлять кораблем. А взломать головной сервер Острова… Думаю, на это не способны даже ваши технологии.

– Да не в этом дело. Смотри, ты когда-нибудь раньше садился на Острова?

– Конечно, не раз.

– Тем не менее никто не заметил, что у тебя на борту несколько орудий, явно, к слову сказать, незаконных?

– Это другое дело, Серж. У орудийного блока своя операционная система. Даже когда основной комп корабля находится под полным контролем, проникнуть в «мозги» орудий физически невозможно: они просто не связаны с компьютером.

– То же самое можно сделать и на программном уровне. – Сержик вынул из нагрудного кармана мини-диск. – Ты извини, Андрей, но пока твой корабль стоял у нас на стоянке, наши спецы списали твою операционную систему, а потом сделали к ней десяток разных «заплаток». Ну, на всякий случай.

– А… списали целиком? – переспросил Андрей.

– Ну да, – невинно кивнул Серж. – «Заплатки» здесь, на диске. Тут есть еще такая программка, которая позволяет временно изолировать ту или иную программу управления и вместо нее замкнуть операционную систему на искусственную копию, с которой ты можешь делать все, что угодно. То есть ты можешь, например, сделать себе второй виртуальный двигатель, и система будет видеть именно его. Настоящим «железным» двигателем будет по- прежнему управлять старая программа, только уже закрытая от внешнего доступа. А виртуальный двигатель ты можешь ломать, сколько хочешь.

– Ни хрена себе, – проговорил Андрей. – Пожалуй… принеси-ка ты мне еще коньячку, пожалуйста.

– Есть, кэп!

Когда Серж прибежал с камбуза, Андрей вертел в руках диск.

– Послушай, – сказал он, – но ведь такая штука может быть написана только под конкретный корабль. Когда вы могли успеть? Не говоря уж о том, что моей операционке уже почти сто лет.

– Мы были на Седом больше суток – это немало. А еще у нас отличные специалисты и технологии. Ты же не думаешь, что основные деньги Клан зарабатывает, обирая мелких городских воришек?

– Не думаю. Но… с чего бы это вдруг такая забота, а, Сержик?

– Ну, тут, наверное, две причины, – мальчик пожал плечами. – Во-первых, ты все-таки меня спас, а Клан не забывает добра. Так почему бы не