— Тебе сказал отец?
Не только сказал.
— Почему ты… как ты… — закрыв лицо руками, я мучительно вздохнула. — Он во всем обвиняет меня. И у него есть причины вести себя так, ведь те люди… когда-то были частью моего клана. Когда-то, не теперь. Но какая разница? Я пыталась сказать ему… я не имею к этому никакого отношения. Он, конечно, не верит. Да и ты… я думала, ты не захочешь меня слушать. Даже если я скажу, что это была не я.
— Я знаю, — со спокойной убежденностью ответил Индра. — В конце концов, даже если бы у тебя возникло желание меня убить, ты самолично сделала бы это лучше любых наёмников. Ведь я доверяю тебе больше, чем кому-либо. И готов подпустить к себе так близко, как не подпускал никого никогда.
В этом признании крылось предостережение: лучше мне быть осторожной и не утратить это доверие. В противном случае брат огорчиться так сильно, что смерть будет единственным и даже желанным избавлением от его гнева.
— Ты должен был мне сказать…
— Зачем? По-хорошему, об этом досадном недоразумении никто не должен был знать. Незачем поднимать шумиху, ты же понимаешь, как это будет выглядеть со стороны.
Да, именно так, как мне это представил сегодня Иберия. Как моё предательство.
— Как… это произошло? — осторожно спросила я, с запозданием догадавшись, что сказала лишнее.
— Какая разница? — в его голосе слышались нотки настороженности. — Что было, то прошло. Забудем.
— Да, хотелось бы.
— Я поговорю с отцом. Ещё раз, — пообещал Индра, тут же осведомившись: — Что он сказал тебе?
Что с удовольствием прикончит меня, как только ты потеряешь ко мне интерес.
— Ничего особенного, — невнятно проворчала я.
— Эла, послушай, — со всей серьёзностью обратился ко мне брат. — Я знаю о ситуации, которая происходит у нас в семье и клане лучше кого-либо. Но пока отец слепо увлечён своей новой игрушкой, мои руки связаны, я ничего не могу сделать. Мне лишь хочется держать тебя подальше от всего этого дерьма.
— Спасибо за заботу.
— Просто потерпи.
— Ага. Как скажешь. Вот только… мне даже не верится, что это всё происходит со мной… с нами. Я никогда бы не подумала, что он… вообще допустит мысль, будто я способна на такое. И, похоже, его мнение на мой счет никогда уже не изменится.
В моём дрожащем голосе звучала скорбь переживаемой мной катастрофы.
— Предоставь это мне, а сама постарайся вести себя как примерная девочка. Договорились, Эла?
Я неопределённо хмыкнула.
— Тебе лучше не вмешиваться в это, Индра. Если не хочешь испортить отношения с ним вконец, а ведь всё говорит о том, что эти отношения далеки от идеальных. К тому же я добивалась твоего драгоценного внимания совсем не за этим.
— Заинтригован.
— Хотела узнать, не зря ли я уволила тех смельчаков, которые решили с тобой тягаться.
Глухо рассмеявшись, брат преувеличено беспечно бросил:
— Не зря. Ведь я всё ещё жив.
Я даже не улыбнулась.
— С тобой, правда, всё в порядке? Когда я узнала о том, что произошло…
— Ты сомневаешься в силе собственного наставника?
— Я много в чём сомневаюсь, но не в этом.
— Хорошо. Но, знаешь… мне льстит твоё беспокойство, — его голос стал ниже. Я узнавала эти модуляции: как часто в последнее время я слышу подобные интонации от Диса. — Я цел, но почему бы тебе не убедиться в этом лично?
Индра тосковал. Естественно. Теперь, в наступившем молчании я мысленно оглянулась назад и ужаснулась — так много времени прошло. Мы не виделись больше полугода, обременённые долгом и разделённые тысячами миль. Мысль о встрече допускалась редко и тут же отметалась в сторону: слишком хлопотно, слишком сложно.
— Предлагаешь мне почтить дом отца ответным визитом? — уточнила я угрюмо. — Ты просто не видел, как он смотрел на меня сегодня. Плохая идея.
— А что, если к тебе приеду я? — Его вопрос вызвал во всём моём теле странное, колкое оцепенение. — Желание видеть свою невесту вполне логично, не так ли? А если принять во внимание ту бездну времени, которая прошла с нашей последней встречи, эта поездка превращается в жгучую
