Посмотрев на горизонт, за который уже проваливалось солнце, я отыскала взглядом Индру.
— Дерил, ты не боишься, что молодой босс может… насколько хорошо он плавает? — поинтересовалась я с опаской, близоруко прищуриваясь.
— Настолько же хорошо, насколько и дерется, — заверили меня.
— Почему я не умею ни плавать, ни драться… Слушай, а с кем бы ты хотел сразиться?
— «Сразиться» подразумевает именно мою победу?
— Думаю, да.
— Уже, наверное, года два в Эндакапее все только и твердят что о каком-то Дисе. Хотел бы я встретиться с этим парнем и переломить ему хребет, — чистосердечно ответил Дерил, тут же поясняя: — Он один из Децемы.
— Ха, я была уверена, что ты назовешь Индру. Спорю, тебе не раз хотелось отвесить ему хорошую затрещину. Тут нечего стесняться, мне, например, хочется ему врезать по десять раз на дню.
Дерил глухо рассмеялся.
— Вы же сказали, что в сражении выиграть должен я.
— Брось, — нахмурилась я. — Он всего лишь ребенок. Ты его раза в два старше.
— С каких пор возраст стал гарантом победы? Его физическая сила, само собой, пока не достигла предела, однако, чтобы убить противника, не нужно быть сильнее его. Достаточно просто знать, каким будет его следующее движение, воспользоваться этим знанием при анализе ситуации и успешно контратаковать.
— Это похоже на предсказание будущего?
— Да… может, это оно и есть. Хотя и звучит несколько сказочно.
— В Самти технологии, которые являются для Тавроса повседневностью, расцениваются, как волшебство. Так что я с тобой согласна, это, правда, сказочно.
— А что насчет вас?
— А?
— С кем бы хотели сразиться вы? Исключая молодого босса.
Я смущенно поджала губы.
— С его сестрой.
— С Илоной?!
— Да… — отведя взгляд в сторону, я тихо пробормотала: — Иногда мне это даже снится. Думаю, рано или поздно до этого дойдет…
— Это вряд ли, — улыбаясь, протянул мужчина. — Госпожа Илона не имеет никакого отношения к нашему клану. Вы же не станете нападать на гражданского?
— Чего?! — растерялась я. — Не имеет никакого отношения?! Она же дочь вашего босса!
— Но это совершенно не значит, что ее необходимо впутывать в дела клана. Это слишком опасно для женщины. Не нужно думать, однако, что она совершенно бесполезна для Нойран.
— Это… брак по расчету? — догадалась я, и Дерил кивнул. — Ну вот, ты сделал невозможное: вызвал во мне сочувствие к ней. Это тяжело — не иметь собственного мнения. Особенно в таких вопросах… ну, сугубо личных.
— Кому, как не вам, об этом знать, — вставил он участливо.
— А если ей скажут выйти замуж за уродливого старика? — предположила я, качая головой.
— Чтобы Иберия отдал свою любимую дочь за уродливого старика? Это звучит неправдоподобно, — уверенно заявил Дерил, и я тихо рассмеялась.
Долго веселиться мне не пришлось.
— Не дотрагивайся до нее, — повелительный тон молодого господина подействовал на меня, как хлесткая пощечина.
Было ошибкой забывать о его существовании, пусть даже на несколько мгновений.
Оценив попытку Дерила согреть мои ладони, Индра саркастически хмыкнул.
— Похоже, ты скоро умрешь, Дерил, — бросил он с ужасающей беспечностью, проходя мимо нас. — Разве ты не знаешь, что дотрагиваться до собственности Эзуса — плохая примета?
Проводив Индру мрачным взглядом, я посмотрела на его телохранителя.
— Тебе ли не знать, что у него просто отвратительное чувство юмора, — попыталась я развеять напряженность, оставленную высказыванием молодого босса. — Никто еще от прикосновений ко мне не умирал, веришь?
Этот разговор совсем скоро забылся. Мне пришлось о нем вспомнить лишь спустя три года, когда умер Дерил.