- Но ведь...
- Разбирайся со своими проблемами сам. - Бросила девушка сухо. - Теперь нет смысла рассчитывать на мою помощь. Если бы Морта была жива... она знала всех богов и их слабости наперечет, потому быстро нашла бы выход. А ныне от нее осталась лишь недописанная книга.
Ох ты ж, чертова карга! Нашла время, чтобы уйти на покой! однако...
- Отлично! Книга? Где она? Там точно...
- Там ничего нет.
- Откуда ты можешь это знать?
- Потому что я писала ее. - С этими словами Айрис прошла к лестнице, поднимаясь в верхние комнаты. - Я не помогу тебе. Даже не потому что не хочу, хотя что уж тут скрывать, я не хочу. Моих знаний недостаточно, даже чтобы себе помочь.
- И что же... -
Силы небесные! он - прекрасное, могущественное божество - правда хотел задать этот вопрос слабой человеческой девчонке?
Остановившись перед входом в гинекей, Брес напряженно следил за тем, как девушка открывает сундуки, начиная доставать оттуда еще несшитые между собой "тетради" отдельных глав книги. Их оказалось не так уж много. Листы пергамента ровные и испещренные мелким-мелким набором букв латинского алфавита были бегло ей просмотрены и в итоге завернуты в лоскут выскобленной, растянутой телячьей кожи.
- Ты куда-то собираешься? - Решил он спросить, когда в тревожном молчании прошло несколько минут.
- В Александрию.
Это прозвучало так, словно она намеривалась просто перейти на другую улицу, а не плыть на корабле в течение долгих дней. Вместе с крысами, вонючими матросами, опасностью чумы и катастрофической нехваткой продовольствия и воды.
- И что там, в Александрии?
- Кроме прочего: философы, библиотека, Мусейон, гимнасий.
- Что ж, ладно...
- Я не беру тебя с собой. - Отрезала Айрис, делая видимость чрезвычайной занятости.
- Не берешь? Меня не надо "брать", тем более кому-то вроде тебя. Я в состоянии и сам добраться...
- Ты не понял. Чтобы попасть на корабль нужно иметь при себе много денег. Очень много. Только так ты убедишь экипаж корабля в том, что вместо еще одной бочки с перстной водой они должны взять на борт тебя. А таможенный налог? У тебя ведь при себе одна единственная монета и та - серебряная.
- Мне льстит твое беспокойство.
- Я лишь говорю, что не буду платить за тебя.
- Я бесценен, женщина. Так что если и есть такие деньги, которые могли бы покрыть мою стоимость, ты их в глаза не видела! - Последние слова он уже кричал ей вслед, потому что Айрис, забрав тетради и суму, покинула гинекей и ушла во двор.
Игнорирует его! Словно он внезапно стал походить прозрачностью на воздух. Словно вчера не она, а другая, мысленно умоляла трахнуть ее прямо на том симпосии.
Брес нашел Айрис у колодца: она наполняла водой большой бурдюк. Девушка уже успела посетить кладовую, забрав оттуда хлеб, припеченные края которого выглядывали теперь из сумы.
- Но ведь у тебя в Александрии ничего нет! - Разрушил неуютную тишину Брес, ходя вокруг колодца.
- А что у меня есть тут? - Айрис заткнула бурдюк пробкой. - Охапка недоброжелателей, число которых возросло после вчерашнего. С сотню постыдных воспоминаний, на которые я натыкаюсь чуть ли не на каждом углу. Злобы, презрения, отвращения, как из рога изобилия. Больше меня тут ничто не держит.
Словно подтверждая свои слова, она решительно распрямилась, закинула суму на одно плечо, а на другое - бурдюк и с той стремительностью, на которую вообще способен человек, не спавший всю ночь, пошла к морю.
- А как же дом?
- Хочешь, забирай себе. - Бросила Айрис через плечо, после чего добавила: - Не ходи за мной.
Естественно, он пошел.
5 глава.
Уже через час они сидели в порту, по одиночке ожидая отправление одного керкура (прим.: торговое судно). Молча и словно не замечая друг друга, они следили за тем, как матросы грузили тюки с товарами и бочки с вином и водой на борт.
Айрис, как и предупреждала, заплатила исключительно за себя. Брес же даже не пытался договориться с начальником экипажа о месте на корабле,
