– Ну что, как поступим? – подал голос Дориан, снова попытался поймать взгляд Гая, но тот опять отвел глаза.
Эхо указала на карту на столе.
– Нам надо найти последний предмет. Ключ. Если верить этой загадочной карте и координатам, которые сообщила мне Птера, он находится в Метрополитен-музее.
– В Метрополитене? – переспросил Дориан. – Это же в Нью-Йорке! В самом сердце владений птератусов!
– Ага, – кивнула Эхо. – Но тебе вовсе не обязательно туда ехать.
Гай взглянул на Дориана в первый раз с тех пор, как вернулся на кухню.
– Вот уж не знал, что ты разбираешься в музеях. И в искусстве.
Дориан поморщился.
– И что такого? – произнес он. – Подумаешь, в книге читал.
Эхо продолжала, и Гай снова перевел взгляд на нее. Оба старались не обращать внимания на обиженное лицо Дориана.
– Захвати инструменты, – попросила Эхо Джаспера. – И сразу же в путь. Надо оценить обстановку, ну и вообще. Сам знаешь.
Гай поднялся с места.
– Я с вами.
– В таком виде? Исключено, – отрезал Джаспер.
Он подошел к шкафу в дальнем конце лофта и принялся доставать оттуда вещи, в которых в толпе людей было куда проще сойти за своего, чем в окровавленных мундирах.
Гай не обратил на слова Джаспера ни малейшего внимания. Он терпеливо дожидался возражений Эхо, И она не заставила себя долго ждать.
– Мы с Джаспером и сами справимся.
Айви тихо вздохнула, но этого не заметил никто, кроме Джаспера. Он покосился на нее, она тоже быстро взглянула на него, но тут же отвернулась и уставилась на пол с таким видом, будто ничего интереснее в жизни не видела.
Не обращая на них никакого внимания, Гай заявил:
– Мы теперь партнеры, так что либо действуем сообща, либо вообще никак.
– Нечего мной командовать, – огрызнулась Эхо. – Ты вообще уверен, что сможешь за мной угнаться?
Гай расплылся в улыбке:
– Я же тебя уже раз поймал, забыла?
Господи боже, подумал Дориан. Они флиртуют. В такой момент.
– Не хочу вам мешать, – Дориан махнул рукой, – но не слишком ли рискованно будет отправиться в тыл к врагу?
– Птератусы меня не знают, – ответил Гай и перевел взгляд с Эхо на Дориана. Тот сразу догадался, что Гай имеет в виду: «Осторожно, не проболтайся». – Я умею быть незаметным, когда хочу.
– Значит, договорились, – резюмировал Джаспер. – После закрытия мы трое отправимся в Метрополитен. – Он вернулся со стопкой одежды. Сверху лежал свитер, идеально подходивший по цвету к голубому глазу Дориана: Джаспер тщательно выбирал одежду. Когда слова Джаспера дошли до Дориана, у него екнуло сердце:
– Трое? – уточнил он.
Гай обернулся, рассеянно посмотрел на него, словно забыв, что Дориан здесь.
– Тебе нельзя. Ты ранен.
Дориан попытался встать, но почувствовал такую боль, что закряхтел. Гай сочувственно посмотрел на него, и Дориану захотелось влепить ему пощечину.
– Мое место рядом с тобой.
Он твердил это вот уже сотню лет и готов был повторять еще столько же. Жаль, что Гай ни разу к нему не прислушался.
– Прости, – проговорил Гай, – но будет лучше, если ты останешься. Тебе нужно поправляться. Иначе станет только хуже. – Он сжал плечо Дориана. Тот хотел было стряхнуть руку Гая, но сдержался. – А за меня не переживай.
Дориану многое хотелось возразить, но он сказал лишь:
– Мой долг – защищать тебя.
Это была правда, пусть и не вся. Да и что толку от этих слов. Все и так ясно. Если Гай велит ему остаться, Дориан останется, даже если этот приказ ранит больнее меча.
– А я тоже остаюсь? – испуганно спросила Айви. Дориан понимал, что она его боится, и ненавидел себя за это.
Эхо посмотрела на Айви, потом на Дориана. Было видно, что она в нерешительности.
– Здесь безопаснее, – наконец ответила она, но оглядела Дориана с таким видом, будто не до конца в это верила. Эхо не хотелось бросать Айви один на один с Дорианом. Айви тоже не горела желанием оставаться с ним наедине. Дориан, может, и хотел бы обидеться на такое отношение, но понимал, что не имеет на это никакого права. Ведь это он схватил Айви и бросил в темницу, он ударил пленницу, которая не могла дать ему сдачи.
Дориану было так стыдно, что он даже не заметил, как Джаспер его разглядывает.
– Я тоже остаюсь, – заявил он.
– Что? – в унисон воскликнули Гай с Эхо.
– Я остаюсь, – повторил Джаспер и повернулся к Эхо, – и прослежу, чтобы все было тихо-мирно. Я вам не нужен: кражи из музеев – твоя стихия. Так что отправляйся за ключом. Все равно я впутался в это исключительно ради развязки. А инструменты бери, какие нужно. – Он с улыбкой взглянул на Дориана. – Даром.
– Мне не нужна нянька, – проворчал Дориан.
Джаспер улыбнулся еще шире, напомнив Дориану лисицу, которая скалит зубы.
– Зато мне может понадобиться.
Глава тридцать шестая
В обществе Гая Эхо испытывала странное чувство. С детства она была наслышана о зверствах дракхаров и ожидала, что в его присутствии ей будет страшно. Однако злодей из рассказов птератусов не имел ничего общего с тем, кто подал ей руку на берегу реки Иль под Крытым мостом.
– Зачем мы сюда пришли? – спросила Эхо, беря его за руку. Кинжал с сороками, засунутый в ботинок, приятно холодил кожу. Гай переплел пальцы с пальцами Эхо, и она почувствовала загрубевшую от мозолей ладонь. – Я же помню, что ты сделал в Лувре. Ты бы мог любую старую дверь собора превратить в портал.
Гай произнес заклятье, и из-под земли, точно струйки дыма, выросли черные вихри междумирья. Эхо была рада, что мост скрывал их от посторонних глаз. Днем Страсбург кишел туристами и горожанами, причем у реки было особенно людно.
– На то, чтобы сделать портал из обычной двери без помощи сумеречной пыли, уходит много энергии, – пояснил Гай. Вокруг него клубился черный дым. – Волшебство как мускулы. Стоит перенапрячься, и печальные последствия не замедлят себя ждать.
– Понятно, – ответила Эхо.
Гай кивнул. Глаза его были полузакрыты: он заклинал междумирье.
– Если ты обладаешь силой, это еще не значит, что непременно нужно ею пользоваться. Надеюсь, когда-нибудь мои сородичи это поймут.
Эхо хотела было ответить ему, но черная туча поглотила их с головой. Земля ушла из-под ног у Эхо, и если бы не Гай, она упала бы. Она вцепилась в него, а когда Гай сжал ее руку, у девушки закружилась голова, причем вовсе не из-за тягот путешествия по междумирью. И не из-за вафель с беконом, Эхо догадывалась, что они тут совершенно ни при чем.
Вскоре темнота рассеялась, и Эхо, с облегчением почувствовав твердую почву под ногами, увидела, что они стоят на траве под чугунным мостом в восточной части Центрального парка, неподалеку от Метрополитен-музея.
Отпустив руку Гая, девушка согнулась пополам, и ее вырвало. На этот раз виноваты были точно вафли с беконом. С чего она вообще взяла, что вафли с беконом – хорошая идея?
– Тебе плохо? – спросил Гай.
Эхо снова стошнило: похоже, желудок решил ответить за нее.
– Ага, – ответила она. – Сейчас, погоди.
Эхо не видела Гая, только его ботинки (единственная принадлежащая ему вещь, которая осталась, после того как Джаспер переодел их с Дорианом), но чувствовала, что он смотрит на нее.
– Извини, – произнес Гай. – Я все время забываю.
Эхо старалась вдыхать носом, а выдыхать ртом, чтобы унять головокружение.
– О чем?
– Что люди слабы.
Эхо бросила на Гая самый сердитый взгляд, на который только была способна. Правда, впечатление немного подпортил тот факт, что она стояла, скрючившись и пыталась преодолеть приступ тошноты, сопровождавшей перемещения на дальние расстояния.
– Умеешь утешить, – простонала Эхо.
– Извини, – повторил Гай. – Извини еще раз.
Эхо только рукой махнула: ей показалось, что ее сейчас опять стошнит.
– Да нет, – ответила она. – Ты прав. Ты полубог, которому куча лет, а я простая смертная.
И снова по его лицу скользнула улыбка. Даже тень улыбки. И исчезла в мгновение ока.
