- Добрый день, мадемуазель. Два билета в первый класс на субботу, пожалуйста. Назначение - любой курорт Ривьеры.
- К сожалению, месье, - улыбнулась мне шаблонным сервисным оскалом кассир, - в субботу рейсов на Ривьеру нет. Воскресенье, утро?
- Да, пожалуйста.
Чувство дежавю не оставляло меня на протяжении всего разговора. Наверное, потому что три недели тому, я летал в Москву, писать репортаж для "Форбс"... Тогда мне девушка так же улыбаясь сказала: "к сожалению месье, рейсов от Москвы во вторник нет. Четверг, полдень? И вдруг меня осенило!
- Скажите, мадемуазель, рейс Москва-Париж во вторник восстановлен?
- Сожалею, месье. - покачала головой девушка, сверившись с компьютером. - Только полдень четверга...
- Простите, я жду своего...брата. Он должен прилететь из Российской Федерации утром в среду! Неужели это невозможно? Может, пересадка?
- Нет, месье...К сожалению, это невозможно. Возможно, он прибудет поездом?
Однако, я ее уже не слушал. Отойдя в сторону зала ожидания, я торопливо достал селлфон и набрал номер Эдит...
- Простите великодушно, мадам Лианнес, вас беспокоит Эл Полесофф. Мы встречались сегодня с вами в Лувре. Позвольте уточнить одну единственную деталь...
Вечером к моему дому подъехал красный "Ягуар", в котором, помимо седоволосого водителя восседала Наталья Куренина, дочь спиртного магната.
- Ах, какая дивная погода, мсье...или можно просто Эл?
- Наташа, просто Эл. И можно по-русски. - я улыбнулся, чтобы хоть немного разрядить нервозность ситуации, - я слишком устал от французского...
"Тем более - столь ужасного" - добавил я про себя и спросил:
- Куда мы едем?
- Мы едем в гости к моей подруге, у которой сегодня соберется весь цвет Парижа! Мадемуазель де Лонж - настоящая графиня, кстати, собирает сегодня благотворительный вечер в пользу обездоленных детей Франции...
- Обожаю благотворительность, - пробурчал я, как бы не обратив внимания на идиотскую формулировку "собирает вечер"
- Скажите, а почему papan именует вас "Алексашкой"?
- Это он играет в Петра Великого, - не менее дружелюбно, чем перед этим, ответствовал я, потрясаясь глупости данного экземпляра. Вот уж действительно, на детях умных людей природа отдыхает...
- В кого?
На счастье, мой селл проиграл ретро-микс на Шарля Азнавура, и я с радостью отвлекся на разговор с несуществующим собеседником на тему курса акций "Мулен Руж". Для непосвященных поясняю - в ожидании подобного разговора, я своевременно завел будильник. И, хвала Моторолле, он меня не подвел!
Сценарий подобных вечеринок мне знаком очень хорошо - постоянное расшаркивание, легкие коктейли, сбор пожертвований. Сам не раз организовывал подобные! Вот и эта не стала исключением... Я скучал в углу, презентовав общество мадемуазель Натали какому-то полноватому буржуа из так называемых "интересных кавалеров", слушал музыку - ненавистный мне джаз, и разглядывал "комильфо" представителей высшего общества. Постепенно мне становилось понятно, что данный жест Куренина относился к категории "извините, не получилось". Ну, не вышло найти что-нибудь интересное...Так позволь, мальчик мой, я хоть выведу тебя в свет! Ах, не стоит благодарности!
Информация, которую я смог найти в сети интернет нуждалась в проверке, а я просаживал драгоценные минуты, выслушивая всякие "Как вы прекрасны!", "подобное платье, но только кремовых оттенков пошло бы вам гораздо больше", "этот Поль - такая милашка" и "знаете, дети России, пострадавшие от Бесланской трагедии, нуждаются в помощи не менее..." Простите? Я обратил свой взгляд в угол, где стояли те, кто торжественно именуется в подобном обществе меценатами, и понял, что за сюрприз приготовил мне Куренин... Там, среди толстощеких, лощеных кошельков с руками стоял молодой человек, обладающий светлыми до прозрачности глазами. Покойный Иоаким Торве...
Он пил шампанское, что-то рассказывал меценатам, а трое из последних уже успели подписать чеки. Пристроившись неподалеку, я принялся наблюдать за их беседой, абсолютно, кстати, бессмысленной. Хотя искусству общения с толстосумами, мне стоило бы у него поучиться...Он безбожно льстил им, расшаркивался с их женами, говорил комплименты и рассказывал анекдоты... Однако, около десяти вечера, его телефон проиграл короткий рингтон. Извинившись, Иоаким отошел в сторону. Я чудесно слышал его разговор - диалог проходил безбоязненно по причине того, что велся на русском... Постояв еще немного с господами-кошельками, он вновь извинился и, накинув пальто, покинул вечеринку. Вполне логичным было то, что я двинулся следом за ним. Отойдя два квартала, я окликнул его:
- Мосье, погодите!
Он остановился и недовольно окинул меня взглядом:
- Вы, простите, кто?
- Мы не представлены друг другу. Меня зовут Севил Ист. Я слышал ваш монолог о детях, погибших в Беслане, но я не успел внести свою часть пожертвований. Расскажите мне немного больше о вашем проекте!
- Меня зовут Игорь Савин, я из России и действительно планирую организовать помощь детям, пострадавшим от терроризма. Но сейчас, к сожалению, я не располагаю достаточным временем, чтобы посвятить его вам...
- Я провожу вас, мосье Савин, если на то будет ваше милостивое соизволение..
Неужели можно быть настолько глупым, чтобы отказаться от еще одного чека?
Мы, практически молча, прошли в сторону перекрестка Жерналь и Эрман, когда мой знакомец свернул в арку, соединяющую бюджетные дома и прошел напрямую к подъезду.
- Месье пройдет со мной? Мне кажется, за бокалом вина подписание чека пройдет гораздо успешнее.
- С удовольствием. Кстати, какая сумма вас может сейчас заинтересовать?
- Месье Ист, видимо шутит. Какие могут быть торги в вопросах благотворительности?
- О, простите! Вечная американская привычка переводить все разговоры на торг... Но, месье Игорь, не сочтите меня нахалом, но мои партнеры определенно потребуют каких-либо гарантий того, что наши деньги пойдут именно на благотворительность, а не, к примеру, на закупку оружия.
- Я готов продемонстрировать вам...серьезность наших намерений. - криво усмехнулся Игорь-Юрий-Иоаким, - пройдем ко мне и обсудим все детали.
- О, с удовольствием, месье Игорь! Сразу чувствуется деловой человек! Только, с вашего позволения, я сделаю один звонок моим коллегам. Согласую сумму!
Я сделал два шага в сторону, в тень огромного платана, где, достав из кармана селлфон, набрал знакомый номер.
Войдя в полуосвещенную квартиру-студию, я окинул взглядом интерьер и первое же, что заметил на столике у кровати - это прекрасной работы рубин, оправленный в металл. Я находился в логове Баньши - сомнений быть не могло!
- Ну что, журналист, поговорим откровенно? - голос хозяина. Он стоял в дверном проеме, перекрывая любой подход к выходу. - Что ты хочешь получить за молчание?
Я судорожно напряг память, пытаясь вспомнить, что делали в подобной ситуации шпионы и герои из классики, затем вальяжно сел в кресло:
- Для начала, Юрий, я хочу, чтобы вы перестали мне тыкать. Присаживайтесь! Побеседуем...
- Ну что ж.. - красивое лицо фальшивого добродетеля исказила очередная кривая усмешка. Очевидно, не подозревая о том, что за мной стоит достаточно серьезная сила, он сел на стул венской работы прямо напротив меня.
- О чем вы хотите говорить?
- Например, о том, какие ошибки вы допустили, Юрий. Спору нет - ваш криминальный талант достоин уважения! Вы отлично инсценировали собственную смерть, упав с крыши. Естественно, умирать вы и не собирались, учитывая кредит от трех банков! Достаточно было собрать десяток свидетелей, которые разбежались сразу же, как только увидели ваше тело - кому нужны проблемы? - чтобы те подтвердили вашу гибель...
