Заморозка рва дала и неожиданный, пусть и не очень существенный эффект. Как только я начал творить свои заклинания, та напряжённость, что я ощущал, выйдя из шатра, начала понемногу спадать. Оглянувшись, я заметил, как дружинники, кто украдкой, а кто и, прервавшись от своих дел, поглядывают на мои действия и при этом выражение их лиц постепенно меняется на менее хмурое. Похоже, то, что их барон какой?никакой, а маг, был забыт под ворохом переживаний о предстоящем сражении, но стоило мне начать колдовать, и обратить внимание окружающих на этот факт, моральный настрой моих людей, немного вырос.
Стоило мне закончить, с намораживаем рва, как я услышал гулкое и протяжное гудение, раздавшееся на небольшом отдалении от нас.
— Началось господин, противник подошёл к нашим позициям и начал выстраиваться в наступательном порядке. — Немного громковато прокричал молодой дружинник, прибежавший стоило только прозвучать звуку рога.
Поблагодарив парня, я обернулся к Торсису с Деором, что всё время сопровождали меня после выхода из шатра.
— Ну что ж, всё, что могли, мы сделали, осталось только надеяться, что это будет достаточно, чтобы победить. Деор. — Посмотрел я на наёмника. — Надеюсь на твой опыт, с этого момента выиграем мы или нет, во многом зависит от тебя.
Старый наёмник мне поклонился, что меня удивило, ведь он никогда этого раньше не делал и проговорил. — Я не подведу вас господин барон. — После чего по — строевому завернулся и пошёл в сторону моего шатра, где и располагался наш командный пункт.
Проводив старика взглядом, я повернулся к Торсису и ничего не говоря, кивнул ему. Тот, поняв меня правильно, также молча кивнув, направился в сторону правого фланга, по пути собирая своих людей, что должны будут находиться с нами. Я последовал за ним.
Небо, словно чувствуя, что скоро две группы людей стоящие под ним, сойдутся в танце смерти, начало хмуриться как бы не одобряя предстоящее действо. С того места, где я стоял было довольно хорошо видно, как вражеские дружинники, выстроившись, начали движение в нашу сторону. Мною овладело какое?то безбашенное предвкушение предстоящей схватки. Впервые в своей жизни я вступлю в бой, не со спины, используя внезапность, или отражая нападение, а встав лицом к приближающемуся противнику. Это было для меня ново и мне это ощущение нравилось. Охватившее меня чувство увеличивало ещё и то, что вокруг меня стояло много людей, которые, как и я хотели убить, растоптать, стереть с лица земли движущегося на нас врага.
Возможно, будь я сейчас окружён своими дружинниками, я бы не выдержал бы и сорвался навстречу приближающемуся врагу, но стоящие вокруг меня люди Торсиса, своим хладнокровием значительно охлаждали этот порыв.
— В первый раз со всеми так. — Заметив моё состояние, проговорил Торсис. — Кому страшно до колик в животе, кто не может стоять на месте и рвётся побыстрее в бой. Мне вот было страшно. Хорошо, что у тебя не так, всё?таки твой страх сильно бы повлиял на общий боевой настрой.
Его слова были словно ушат холодной воды на мою голову. Он прав, сейчас я не могу идти на поводу собственных чувств и отдаться горячке предстоящего боя. От того, как я себя буду вести, зависит и настрой моих людей, а это довольно важный момент, и не стоит забывать об этом.
— Не думал, что тебе бывает страшно. — Сказал я Торсису, когда немного успокоился.
— Это было давно. — Как обычно односложно ответил он.
Тем временем войско противника уже приблизилось на достаточное расстояние, чтобы заметить препятствие, что ограждало их от лёгкой победы над нами и на несколько мгновений в замешательстве остановилось.
По сути расстояние уже достаточно чтобы начать стрелять из арбалета. Хоть болт и будет уже на излёте, его инерции должно хватить, чтобы осушить защитный амулет, надетый на вражеских солдат.
Стоило только этим мыслям прозвучать в моей голове, как сзади я услышал крик, принадлежавший, несомненно, Деору и в следующий момент арбалетчики, стоящие впереди строя отпустили железную смерть на волю. К сожалению, своей жатвы она не собрала, все попадания болтов только озарялись небольшой вспышкой исчезающего защитного полога.
Замешательство среди рядов противника продлилось недолго, их командир, не видя в стоящем перед нами препятствии большой угрозы, скомандовал двигаться вперёд.
Спустя мгновение раздаётся ещё одна команда и спереди баронского войска выходят их собственные арбалетчики. Прежде чем враги успевают сделать выстрел, мы укрываемся за ростовыми щитами, сделанными специально для таких случаев. Ответный залп, как и наш проходит без жертв среди дружины, арбалетные болты на таком расстоянии не смогли пробить щиты.
Время до следующего залпа тянется необычайно долго и создаётся такое ощущение, что мои дружинники вдруг начали перезаряжать свои арбалеты в несколько раз дольше, чем делали до этого на учениях. Возможно, время для меня растянулось от того, что мне пока приходится быть сторонним наблюдателем и терпеливо ждать своей очереди вступить в бой. Пока же расстояние до врага слишком большое для моих заклинаний. Я смогу начать колдовать только тогда, когда до противника останется не больше тридцати — сорока метров. Пока это максимум, на который эффективно действуют мои заклинания. Мана заложенная в их плетение, слишком быстро выветривается в окружающее пространство и уже к концу озвученного расстояния, максимум, на что они способны это оставить сильный ожог, но никак не нанести смертельную рану.
До ушей доноситься сухой стук, и вторая партия болтов уносится в сторону строя врага.
В этот раз выстрелы удачнее, слышаться крики и видно как некоторые из людей напротив, заваливаются на землю, ухватившись за то место, куда попал железный гостинец. Круглые щиты в руках врагов не могут защитить своих хозяев от такого оружия, ведь они предназначены больше для помощи в ближнем бою.
Со стороны вражеского строя прозвучала звучная команда и дружинники, шедшие впереди, начали отступать вглубь строя. Похоже, их командир далеко не глуп и теперь следующий наш залп опять встретят всполохи артефактной защиты. Надеюсь с более близкого расстояния, инерции болтов хватит, чтобы нанести повреждения даже не смотря на защитный полог.
Пока мои люди перезаряжали свои арбалеты, со стороны вражеского строя последовал ответный залп. Глянув в правую сторону, я увидел, как один из моих людей заваливаются на землю и как, не дав ему упасть, его тело оттаскивают вглубь строя. Похоже, болт смог найти прореху в стене из ростовых щитов и поразить моего дружинника. Надеюсь, с ним будет всё в порядке, и он получил всего лишь несильное ранение.
Ждать залпа с нашей стороны и наблюдать за его результатами у меня уже не остаётся времени. Враги подошли на достаточное расстояние, чтобы я мог начать применять свои заклинания.
Как на многочисленных тренировках, я начинаю выстраивать два узора молнии. Сейчас важна скорость и это количество для меня пока оптимальный вариант. При добавлении ещё одного узора, скорость построения всех трёх заметно ухудшается, чего мне сейчас не нужно. Спустя мгновения узоры закончены, и я, напитав их максимально возможным для данного плетения количеством маны, я отправляю две сверкающие молнии в строну врага.
Прежде чем долететь до солдат напротив, мои молнии встречают вспыхнувшие перед ними пологи защитного артефакта, и те исчезают, так и не причинив моим противникам никакого вреда.
Вражеский строй на секунду замирает, увидя несущуюся на него сверкающую смерть, но услышав сзади крики своего командира, быстро приходит в себя. Похоже, их всех специально инструктировали, что стоит ожидать со стороны врага не только арбалетных болтов, но и моих заклинаний, слишком уж они быстро оправились от моих первых заклятий.
Вторую и третью партию молний так же встречают вспыхивающие пологи защитных коконов и только с четвёртого раза у меня получатся пробить артефакт одного из дружинников и отправить его в небытие зарядом в тысячи вольт.
