Это был простой типичный Американский домик, с обычным меню для перекусов. Место отличалось от всех тем, что там присутствовала атмосфера 1950-х годов и там готовили вкуснейшие вафли в мире. В течение многих лет, местные жители в шутку обвиняли владельца в том, что он добавлял в тесто наркотики, чтобы заставлять людей возвращаться снова и снова. Со временем даже появились коробки, в которые складывали тесто, с надписью «НАРКОТИК».
Гейл также был и рестораном с единственным меню, в котором только десять страниц посвящалось десертам, и сотрудники этого ресторанчика, каждую неделю вносили в него что-то новенькое.
Я также иногда зависаю здесь ночами, в этом месте проводят разные праздники, и да, я проводила здесь свою вечеринку в честь моего дня рождения. Но это место также было особенно тем, что я и Картер всегда встречались здесь, когда нам нужно было что-то обсудить, или когда просто нечего было делать.
Когда мы очень часто зависаем вместе, его друзья приходят сюда и зовут с собой, вместо того чтобы позвонить.
— Дайте угадаю, — официантка появилась возле нас, как только мы вошли. — Бельгийские вафли с ванильным мороженым и клубникой сверху, и это все посыпать шоколадной стружкой — это для первого заказа, а вам — вафли с шоколадным мороженым сверху, арахисовое масло и печенье Oreo, все верно?
Мы кивнули. Картер и я всегда заказываем это, когда приходим сюда.
— Присаживайтесь, — сказала она. — Я скоро принесу ваши заказы.
Мы присели за столиком возле окна, где нам открывался прекрасный вид на туристов, которые открывали сезон по захвату пляжа.
— Я буду скучать по всему этому… — сказала я. — Если я не получу ответа из других университетов, то вынуждена буду принять предложение от кулинарной школы в Кливленде. Я не думаю что у них есть там пляж… Или ресторан на подобии этого.
— У них не много всего, это же Кливленд.
Я засмеялась. — Просто постарайся не забывать его, потому что ты везунчик, и тебе может подфартить остаться здесь в юридической школе.
— Не волнуйся. Я буду присылать тебе фото океана каждый день.
— Ваш заказ, — официантка поставила наши заказы, и я зачерпнула ложкой у Картера немного мороженого с тарелки.
— Ммм! — я проглотила его. — Как ты можешь это есть? Слова «шоколадное» и «мороженое» никогда не должны стоять вместе.
Он зачерпнул ложкой мое ванильное мороженное.
— Ванильное ничуть не лучше. Даже вкуса никакого.
Я пожала плечами и взяла несколько печенек Oreo лежащие возле него, в то время как он взял у меня клубнику.
Когда я украла у него арахисовое пирожное, вошли несколько приятелей из его колледжа с баскетбольной команды, они были очень шумными. Заметив Картера, они тут же подошли и пожали ему руку, обменявшись несколькими фразами, а затем они покинули его с поздравлениями об окончании учебного года. Они так же не забыли упомянуть о каких-то забавных ситуациях связанных с этим годом.
Команда показала себя в этом году не очень, в сравнение с остальными командами разных колледжей. И хотя его бывшие товарищи никогда не говорили это ему в лицо, но я уверена, что они задавались вопросом, солгал ли он о своем диагнозе, который был связан с разрывом крестообразных связок, несколько лет назад, используя это как предлог уйти из спорта.
— Ты скучаешь по всему этому? — спросила я, после того как они попрощались.
— Я скучаю по поклонницам.
— У тебя есть поклонницы. Просто вкусы поменялись.
— Ну, что касается этого… — он пробежался глазами по команде. — Я никогда не ценил тех людей, которые чего-то вечно ожидают от меня, в то время как я должен сделать свой выбор. Так что нет, я не скучаю по всему этому.
— Частично тебя понимаю. Говоря об этом, когда дело доходит до решений, которые мы должны принимать или не принимать… — я достала свой телефон и раскрыла мой секрет под названием «Длительные отношения. Совместимости». Я никогда не говорила об этом Картеру, потому что была уверена, что он любым способом заставит меня это удалить.
— Что бы ты хотел бы сделать по-другому в своих отношениях с Эмили? — спросила я.
— Я бы хотел никогда не встречать ее.
— Эй, прекрати… — я начала печатать. — Это всегда помогает мне, чего не следует делать в следующих отношениях, так что я первая. В моих отношениях со Скотом, я могла бы поговорить с ним о сторонах интимного сближения немного раньше.
— Но, черт возьми, ты этого не сделала.
— Ты можешь перестать бубнить,— попросила я. — Возможно мяуканье Эмили не стало бы преградой, если бы ты поговорил с ней на эту тему.
— Да ты что? Правда? — он засмеялся. — Хочешь, я задену тебя? Ты сексуально несостоявшаяся?
— Нет, — я бросила липучего мишку ему в лицо. — Хотя было бы неплохо хорошенько покувыркаться с кем-то, перед тем как я отправлюсь в кулинарную школу.
— Хорошо. Я могу помочь тебе с этим.
— Что?— я прожигала его взглядом. — Только не с тобой. Ты что рехнулся?
— Я и не говорил о сексе со мной, — он украл у меня последний кусочек вафли и встал. — Ты бы не справилась со мной…
Я закатила свои глаза.
— Ох, пожалуйста, не нужно превозносить себя.
— Серьезно, у меня не так много работы в последующие месяцы, — сказал он, — так что я могу помочь тебе найти парня, двоих или троих для простого траха. И начнем мы прямо сегодняшней ночью, после твоей вечеринки.
— Ты в этом уверен, и даже не будешь пытаться увести меня оттуда раньше времени?
— Нет, пока ты меня не усыпишь, — он засмеялся, а затем, потянув меня, помог мне подняться, и мы покинули здание.
Когда мы ускорили свой шаг, прогуливаясь по пирсу, солнце уже начинало садиться, и я поняла, как же буду скучать, по этой части своей жизни.
Позднее этой ночью…
Я засунула последний кусочек кекса в рот и обняла маму.
— Спасибо за эту вечеринку, которую ты организовала.
— Все для тебя, — она отстранилась. — Подожди минутку. Где Скот? Он подъедет, наверное, позже?
— Да, эм… Вообще-то мы расстались.
— Оу, мне жаль, дорогая, — посочувствовала она. — Ты найдешь кого-то получше.
— Надеюсь, что так и будет, — я посмотрела в окно на улицу, где сидела вся моя семья и о чем-то болтали, накрывая на стол. — Тебе помочь?
— Нет, не нужно, — ответила она. — Думаю, эта вечеринка только для тебя, тебе не следует помогать. Иди к своим друзьям и хорошенько повеселись этой ночью.
— Кто ты и что ты сделала с моей настоящей мамой? Не думаю, что тот, кто имеет ОКР, действительно хочет этого, и даже не настаивает все здесь вымыть в течение часа?
— Иди уже к своим, иначе я могу поменять свое решение, — она засмеялась и указала мне в сторону гостиной, где некоторые из моих одногруппников уже собрались уходить.
На диване сидела моя бывшая партнерша по логистике, Тина, она подняла руку верх, а второй прикоснулась к руке Картера. Не будучи такой уж раскрепощенной, она покраснела и каждый, кто сидел рядом начал посмеиваться.
— Мне нравиться разговаривать с тобой… — сказала она ему, кусая свою губу, вишневого цвета.
— Мне тоже нравиться с тобой болтать, — он как-то по-глупому ей улыбнулся, но это выглядело очаровательно, наверное, он так очаровывал каждую женщину, ну кроме меня, конечно же.
Я ходила по комнате и благодарила каждого из своих одногруппников за то, что пришли, при этом делая с некоторыми селфи, прежде чем они уйдут. Я поблагодарила Тину, но она внезапно схватив меня за руку, затащила ванную.
— Тебе нужен тампон или еще что-то? — спросила я в недоумении. — Они в нижнем ящике слева.
— Нет, — она улыбнулась. — Я хочу спросить кое-что о твоем друге.
— О Картере?
— Ага, — она понизила голос, словно нас кто-то мог здесь услышать. — Ты не будешь против, если я буду с ним?
— Почему я должна быть против?
— Потому что, я имею в виду… Я думаю, у вас двоих что-то было в прошлом, что связывало вас эмоционально, какой-то секрет…
