— У меня есть идея, которая, возможно, облегчит перенос агентства на Высокий Ангел, — сказал Рамон.
Джастина и Кэмпбелл снова переглянулись. «Удивительно, как хорошо сегодня утром все осведомлены», — подумала она. После ее встречи с Гором прошло не больше тридцати минут.
— Мы с удовольствием выслушаем любые предложения, — отозвался Кэмпбелл.
— Параллельное производство. Вы продолжаете строить пять кораблей-разведчиков, а на Высоком Ангеле начинается сооружение сборочных платформ.Это обеспечит позитивные перспективы, которые могут рассчитывать на поддержку Африканской группы.
Предложение удивило Кэмпбелла.
— Я думаю, это может сработать. И не будет задержек, против которых возражает Найджел. Но подобное решение повлечет значительное увеличение стартовых вложений по сравнению с нашими расчетами.
— Вам следует поговорить с Патрицией, но мне кажется, команда Дой готова к увеличению бюджета, чтобы все уладить.
Джастина дождалась, пока все позавтракали, а затем перехватила направлявшегося в свой коттедж Рамона.
— Что она предложила, чтобы подвигнуть тебя на такой стратегический шаг?
— Кто?
— Патриция.
Она чуть не сказала: Изабелла.
— Согласно первоначальному соглашению, Бута берет на себя снабжение верфи на Высоком Ангеле, ну и логично предположить, что строительным компаниям достанутся и контракты на обслуживание.
— Умный ход, — чуть позже признал Гор. — Контракты на обслуживание в перспективе могут стоить не меньше, чем строительство. А мы все стараемся думать о будущем.
— Хотела бы я знать, кто из них это предложил, — сказала Джастина.
— Я тоже. И меня начинает беспокоить готовность Дой увеличивать расходы. Я не отрицаю, что для нас это хорошо, но такого безрассудства я от нее не ожидал.
— А меня это не удивляет, — возразила Джастина. — Таким образом она покупает себе успех на выборах, а отдуваться придется налогоплательщикам. Она политик, чего еще можно от нее ожидать?
— Большей проницательности. О том, что здесь произошло, будет известно сенаторам, если не всему электорату. Если выяснится, что дайсоны не представляют для нас угрозы, средства, предложенные ею на развитие Межзвездного агентства, окажутся избыточными, и сенаторы отреагируют на это. Политики редко так безоговорочно и решительно поддерживают какую-то идею. Прежде всего они заботятся о своей карьере.
— Но ведь именно ты настаивал на опасности, исходящей от дайсонов, и необходимости трансформировать агентство в военный флот.
— Я знаю. Но ведь я не выставляю на выборах свою кандидатуру. Где-то в глубине души мне хотелось бы прямо сейчас задушить это предприятие в самом зародыше.
— Что? Ты шутишь?
— Не беспокойся. Я этого не сделаю. Но что-то здесь не так.
— Не можешь сказать конкретно?
— Не могу. Я всю ночь над этим размышлял, сравнивал с десятками других уик-эндов, организованных нашей семьей. Ничего определенного, кроме моего внутреннего ощущения.
— Просто тебя тревожат Халгарты. Они тянули время, пока не были заключены основные соглашения, а теперь, вероятно, сделают свой ход.
— Может, ты и права. Надеюсь.
Очень скоро Джастина получила возможность это выяснить. Ближе к полудню в библиотеке была назначена общая встреча, где предполагалось обсудить достигнутые соглашения. И именно Ларри предложил ограничить круг участников теми лицами, кто имел первую степень допуска к секретным документам Содружества. В результате Джастина смогла присутствовать благодаря тому, что была председателем правления в некоторых компаниях, избегавших публичности, но доступ всем помощникам и секретарям, в том числе и Изабелле, был закрыт. У входа в библиотеку при ее появлении возник горячий спор, но девушке пришлось уйти. Вошедшая Патриция не смогла скрыть своего волнения; крики Изабеллы слышали все, кто находился в библиотеке.
— Прошу прощения за этот инцидент, — сказала она, усаживаясь за стол.
Джастина, увидев, что остальные следуют ее примеру, постаралась стереть с лица довольную усмешку. Как только дверь библиотеки закрылась, поднялся Томпсон.
