— Жалеешь меня? — почему-то стало обидно от всей его прочувствованной речи.
— Жалею, — согласился он. — Ты как котенок. Милый, симпатичный, озорной и умненький пушистик. Только, Кира, вокруг тебя далеко не котики и зайчики. Та же самая Лола… То, что ты смогла найти с ней общий язык — это замечательно. И думаю, она сама высоко ценит твое отношение к ней. Но и она, и твой Карел, и я, и жители этого города… Ты, похоже, привыкла бояться совсем других вещей. Нельзя быть такой наивной, открытой и доверчивой. Переучивайся!
Глава 19
О неприятных нотациях, дружеских договоренностях, невоспитанной темной фее и новогоднем бале
Я молча шла и хмурила брови. Было… неприятно!
— Почему ты думаешь, что Лола ценит мое отношение к ней? — спросила, наконец, так как Ивар больше ничего не добавил.
— Потому что ты ее не боишься, ведешь себя по-дружески, как с равной.
— Она хотела, чтобы я ее боялась. Мы поэтому и подрались при первой встрече.
— Она — дерхана. Прочие расы нас если не откровенно боятся, то весьма опасаются.
— И тебя?
— Тем более меня, — спокойно произнес он.
— А Юргис и Эварт?
— Они оборотни, так что признали во мне альфу нашей маленькой стаи и подчиняются. Для оборотней это нормально, повиноваться сильнейшему.
— Э-э-э… — обалдела я.
Рыжик и Эварт — оборотни? Мама дорогая!
— Но я-то не признавала альфу ни в тебе, ни в Лоле! И подчиняться никому не собираюсь! — возмущенно выпалила, когда оторопь спала.
— Я знаю. Поэтому Лолина Вархаб и подружилась с тобой, — невозмутимо пояснил мне парень, даже не повернув головы.
Поежившись от мороза, я натянула шарф на нос и дважды громко чихнула.
— Холодно, — пожаловалась в пространство.
— Скоро будет еще холоднее…
Я снова чихнула и подумала, что нужно будет сейчас сварить зелье от простуды и выпить, иначе слягу. И завтра же утром бежать за шубой, а уж только потом топать к следующему по списку клиенту. Тут показалась ограда школы, мы подошли к воротам.
— Иди, отогревайся. А я отправлюсь к ребятам, у нас сегодня дежурство, они меня ждут в здании Патруля, — кинул мне в направлении ворот парень.
— Ивар… — позвала я. — Спасибо!
— Не за что.
Боевик развернулся и пошел обратно. Я несколько секунд смотрела ему в спину, а потом вприпрыжку помчалась к женскому общежитию.
Этим же вечером, после того как поела и напилась собственноручно сваренного зелья от простуды, отдала соседке долг за сапоги и попросила утром сходить со мной за компанию в меховую лавку. Лолина умела торговаться так, словно выросла где-то на Ближнем Востоке. А ведь она родом из богатой аристократической семьи! Но ей нравился сам процесс сбивания цены, так что отдавалась она ему самозабвенно и от души.
Перед сном я прокралась через переход в мужской корпус, прошмыгнула бббжжв к комнате Карела и Гастона и поскреблась в дверь.
— Привет, — шепотом поприветствовала я парней, войдя внутрь.
— О! Кирюша, — одновременно обрадовался и чего-то испугался Гастон. — А ты чего?
— Я к Карелу, — улыбнулась ему и, подойдя к кровати своего напарника, присела.
— Ну? — вопросительно пробасил приятель.
— Карел, ты меня любишь? — начала я издалека.
Привычного ответа, что, конечно же, он меня любит и все такое, не услышала. Хотя это давно уже стало шуткой и присказкой. В комнате повисла тяжелая тишина, а парни хмуро переглянулись.
— Что? — обиделась я. — Сами же вчера говорили, что любите. Даже жениться обещали. А сегодня, значит, маленькую симпатичную меня уже никто не любит и не ценит?
— Кира, я тебя, конечно же, люблю и уважаю… — неуверенно произнес Карел, поежился, покосился на соседа по комнате, который сделал вдруг страшные глаза и замотал головой, и закончил: — Но исключительно как боевую подругу.
— То есть жениться на мне вы оба не будете? — лукаво уточнила, пытаясь понять, что происходит.
— Нет! — выпалил Карел и даже головой помотал для убедительности.
— Ни в коем случае! То есть я тебя тоже люблю, но только как одногруппницу и друга! — выпалил Гастон.
— Да? — задумчиво протянула я, пытаясь понять, что за перемены вдруг. — Странно. Впрочем, мне другого и не нужно.
Парни дружно выдохнули с облегчением, что озадачило меня еще сильнее. Неужели они боятся меня? Так испугались моего зелья от похмелья?
— Ладно, не буду спрашивать, почему вы меня больше не любите, мне нужно совсем другое. Карел, можно тебя попросить встречать меня по вечерам, если я задерживаюсь? Мне клиентов сосватали, но там много работы, я не успеваю управиться засветло. А в темноте одной возвращаться страшновато. Ты не мог бы меня встречать? Например, если я не вернусь в общежитие до условленного часа, то ты сходишь за мной. Адрес я тебе буду давать.
— А! Это легко! — обрадовался неизвестно чему мой друг. — Так бы сразу и сказала. Я и сам собирался с тобой об этом поговорить, а то… — Он резко замолчал, не договорив, и потер шею.
— Что, Изверг с тобой уже побеседовал? — заподозрила я.
— Побеседовал, — нехотя сознался он и покосился на Гастона.
— Изверг, он такой! — кивнула я. — Встретил меня сегодня и пропесочил по полной программе. И чего ему неймется? Заботился бы о своей девушке, а то воспитывает меня, словно он мне папа или старший брат.
Парни снова переглянулись (и чего у них за игра в гляделки сегодня?), но ничего не ответили на мое сетование. Пришлось мне с ними попрощаться, оставив предварительно Карелу адрес, по которому я планировала завтра работать.
Утром мы с Лолиной помчались в меховой магазин. Там моя соседка почти полчаса выносила мозг торговцу, сбивая цену на шубу. Эльф уже за сердце хвататься начал, на что она ему заявила, что даже если у него сейчас случится сердечный приступ, мы его на пару откачаем, и будем дальше осуществлять покупку шубки «для вот этой симпатичной ведьмочки». И, мол, вообще, господин хороший, вы только посмотрите на ямочки на ее щечках! Видите?! И вы еще смеете отказываться скинуть немного цену? Сердца у вас нет…
Уходили мы из лавки эльфа довольные до невозможности. Я куталась в пушистую обновку, а Лолу потрясывало от порции адреналина. Она по-настоящему кайфовала от процесса покупок. Весело рассмеявшись, я отдала соседке свою свернутую курточку, дабы она отнесла ее в общежитие, и побежала на место сегодняшней работы.
