- Пусти! - приказал Роман, когда они оказались в коридоре.
Видит бог - в его жизни было немало горечи, чтобы заслужить и это унижение. Он думал, что испытал многое, чтобы повзрослеть, но, оказывается, у всего, у любого поступка и действия существует разная мера, и двух одинаковых нет. Стыд от того, как Алексис обращался с ним, и позор, на который выставлял в глазах окружающих, стали невыносимы.
- Разбежался, пастушок. Нравится мой новый приём? - насмешливо пропел Сорра, сгоняя Романа вниз по лестнице. - Попробуй освободиться. Знаешь, когда ты в таком интересном положении, ты очень даже мил...
Сорра на секунду остановился и издевательски потрепал графа по щеке. Несчастный Артани бранился, извивался, но освободиться не мог. Сорра «выгуливал» напарника в рабском согнутом положении. Останавливался поболтать с каждым встречным, рассказывая о том, с каким блеском сдал экзамены и как опозорился Роман. И как он теперь бесится от зависти.
- Отпусти Сорра. Отпусти, или, клянусь богом, я убью тебя!
Редко можно было увидеть, чтобы Роман настолько бесновался, но, похоже, сегодня был определённо не его день. Граф взвыл, когда, усилив нажим, Сорра почти выломал ему обе руки:
- Всему своё время, королёк. Эй, Бьорк, - он позвал проходящую мимо девушку в синей униформе, практически ничем не отличавшейся от мужского облачения, за исключением нагрудных выточек и более изящных линий покроя.
Алиса одной из первых сдала экзамены. Радостное оживление на хорошенькой мордашке фрейлины говорило само за себя. Впрочем, увидев парочку, девушка мгновенно переменилась в лице, рассматривая не столько красного от унижения Артани, сколько Алексиса. Смотрела, словно увидела впервые и увиденное неприятно поразило.
- Ты, кажется, хотела познакомиться с Романом. Разреши представить его тебе, – издевательски начал Алексис, сгибая Романа так, что его лоб почти оказался на уровне колен, – Блистательный граф Артани ди Валь во всей красе. Как тебе красавчик?
- Алексис, немедленно прекрати! Прекрати немедленно! - выкрикнула девушка.
И это стало последней каплей в чаше переполненного терпения. Понимая, что за него заступается подружка итанийца, Роман словно свихнулся:
- Ублюдок!!!
Не в силах сдерживать ярости и ненависти, он резко, с хриплым хаком выпрямился. Раздался жуткий, пугающий хруст. Алексис поспешно разжал пальцы и отпрянул назад в шоке. Бледный и испуганный, он растерянно смотрел на собственные ладони, не веря, что он это сделал. Перевёл взгляд на белого, как мел, напарника, надеясь, что лишь показалось. Руки Артани были согнуты в неестественном положении и висели сломанными плетьми.
- Ты... Ты псих ненормальный!!! - Алексис заорал одновременно с Бьорк, которая осознав, что произошло, бросилась к Роману.
- Спятил?!!
- Идиот! Дебил!!! Доигрался да?!! – почти визжала девушка на Алексиса, не зная, с какой стороны подступиться к шатающемуся, смолкшему Роману. Лицо и губы графа стали серо-белыми.
- Роман, больно? Тебя тошнит? Плохо? Не двигайся. Дыши глубоко, я позову на помощь. Урод! - взвизгнула она на Алексиса и, не сдержавшись, влепила пощёчину.
- Я не хотел! - отозвался Алексис, хмуро растирая щёку, - Он сам дёрнулся. Роман, проклятье, не молчи! – почти взмолился итаниец, - Скажи что-нибудь, не отключайся...
Руки Алексиса объяло целительно пламя, но исцелить он не успел. Роман изогнулся в корпусе, и со всего размаха закатил ему пяткой. Подпрыгнул, переворачиваясь, и ударил с разворота второй ногой.
Это было невероятно. Настолько, что Сорра буквально онемел, позволяя ноге юного графа безнаказанно впечататься себе в грудь и в скулу.
- Я!!! - прорычал Роман яростно, и в глазах его полыхало такое отвращение, что Сорру затошнило. Они с Артани играли в разные гляделки, но никогда маленький граф не смотрел так. Невыносимо, - Ненавижу тебя!!! Алексис Сорра!!!
Ди Валь снова взлетел вверх, но опомнившийся Сорра нанёс ему всего лишь один стремительный удар. Подхватил падающего парня, не дав соприкоснуться с полом, и беспомощно посмотрел на Бьорк:
- Я его вылечу! - сказал жалобно, - Бьорк, не надо, не смотри на меня так, я не чудовище. Клянусь тебе. Я сейчас помогу ему. Только не говори директору. Никому не говори. Пошли в комнату...
========== 8 ==========
Роман проснулся, и не сразу вынырнул из иллюзий сна, обнаружив себя в незнакомой спальне, пропитанной духами. Граф утопал в мягкой кровати, в ворохах подушек. Сверху, обрамляя ложе, ниспадали занавеси бледно-жёлтого балдахина, и золотые шнуры стягивали муар, рассыпаясь кисточками. Резные столбики обвивали миниатюрные дракончики, чьи раскрытые пасти служили крючками для петель.
Комнату заливал солнечный свет, пробиваясь к Артани таинственным полумраком, но опущенный полог не помешал разглядеть ажурные стены, обклеенные симпатичными обоями, и край шёлковой ширмы. Богатая опочивальня разительно отличалась от простых студенческих комнат. Где бы ни проснулся Роман, он проснулся не в Академии.
Или у Рогозы случился приступ безвкусицы, и он решил поселить Артани у себя? Безвкусицей, а тем более меценатством, директор не страдал. Представив, что комната может принадлежать Сорре, Роман невольно фыркнул. Воображение услужливо нарисовало образ надменного Алексиса в нелепом розовом халате с рюшками и в ядовито-зелёных чулках. Мстительно прицепив ему на хвост алый розан, которым украшали себя студентки-отличницы, выделяя статус-превью, Роман повеселел.
Тело слушалось, руки работали. Целитель справился превосходно, и проснувшийся аппетит служил лучшим доказательством. Роман завертел головой и, задев колокольчик для вызова прислуги, услышал грохот отодвигаемого стула.
- Доброе утро, граф. Вы проснулись.
Девушка, которую Роман видел множество раз, но не решался познакомиться, вздёрнула полог и, закрепив шнуром, присела рядом, сминая край постели. За пологом обнаружилась основная часть комнаты, заставленная прелестной мебелью и зеркалами. Рядом с письменным столом виднелась открытая дверца в гардеробную, оборудованную под кабинет. Пальчики девушки, испачканные чернилами, подсказывали, что она усердно занималась, но шум, произведённый вынужденным постояльцем, отвлёк.
- Как ваше самочувствие? – в руках спасительницы обнаружился бокал, и она без лишних слов вручила его графу.
- Превосходно. Благодарю...
Роман замялся, но напиток позволил взять паузу. На языке теснилось множество вопросов, а неожиданное появление незнакомки смутило чувства. Забрав бокал и отставив на туалетный столик, девушка склонилась, заботливо поправляя подушки. Глазам предстал соблазнительный вырез, носа коснулся нежный аромат...
Обычно Алиса Бьорк, а это была именно она, носила стандартную форму, сшитую по принципу «и в пир, и в мир, и в добрые люди». Равно удобный для боя и церемоний, мягкий мундир надёжно скрывал фигуру от горла до голени, не позволяя фантазии разгуляться. По словам Сильванира Рогозы, женщина-маг - в первую очередь, маг. Потом шли определения надёжный друг и боевой товарищ. А всем остальным девушки могли заниматься дома или где угодно ЗА пределами Академии.
