— Пора уходить! — прыснул Прокопенко. — Пока вы все тут не умерли от пожара или от страха! — Он пьяно засмеялся и поднялся с кресла. — Или пока я сам не умер от скуки! — он пошатнулся. — Упс… что-то у вас полы стали какие-то неровные! Наверное, полтергейст! — чиновник вновь хохотнул и повысил голос: — Охрана! Где моя охрана?!
— Сектор Зеро! — нетвёрдым голосом объявил крупье, косясь на дверной проём в соседнее помещение. — Выигрывает казино!
— А, да ради бога! — отмахнулся чиновник, — это вам на ремонт и подгузники! — Прокопенко нетвёрдой походкой вышел из зала, пытаясь по пути заглянуть в глаза каждому встречному. Люди поспешно прятали взгляд, что очень его радовало. Он и до Зависимости знал, как это приятно, когда тебя боятся, но даже не подозревал, насколько восхитительное чувство возникает, когда тебя боятся абсолютно все, причём очень сильно.
Пока охрана сопровождала его к машине и усаживала в салон, кто-то из них умудрился упасть на ровном месте и расквасить себе нос. Профессионалы! Прокопенко с трудом сдержал смех, издеваться над охраной не стоило. Ему плевать на их душевный комфорт, но всё-таки они есть его страховка от разного рода отребья, желающего свести счёты с кем-нибудь из Зависимых. Оказавшись в обшитом мягкими материалами салоне, чиновник посмотрел на часы. Двадцать два тридцать. Ну, и куда дальше? Самым желаемым вариантом сейчас было бы женское общество. Его старые подруги теперь прячутся от него, как черти от ладана, но парочку новых найти всегда можно, если предложить хорошую цену. Например, пятикратную. Никакая любительница «гучей» и «дольчей» не устоит. Но сначала надо предпринять ещё одну попытку сорвать плод, столь неожиданно оказавшийся запретным. Он достал мобильный телефон и набрал номер:
— Алло! Танечка? — Прокопенко был само очарование. — Безумно рад снова слышать ваш голос!
— Максим Анатольевич, — голос Володиной звучал сухо и официально, — я же просила вас не беспокоить меня в нерабочее время. И воздерживаться от фамильярности.
— Ах, простите великодушно, Татьяна! — чиновник сменил интонации на глубоко печальные. — Это от избытка чувств! Ваш очаровательно прекрасный образ возникает у меня перед глазами каждую минуту, ничего не могу с собой поделать! Покорнейше прошу не отказывать мне в удовольствии общения с вами!
— Максим Анатольевич, — у Володиной вырвался едва слышный усталый вздох, — мы уже говорили на эту тему. Вне плоскости профессиональных контактов вы меня не интересуете. Моя личная жизнь вас не касается, так же как ваша личная жизнь не касается меня!
— Ну что вы, какая личная жизнь может быть у человека, все свои силы и время отдающего на борьбу с Ареалом? Все мои мысли только о вас! Танечка, умоляю, сжальтесь над страдающим от неразделённой любви сердцем! Одарите меня счастьем провести с вами вечер! Через несколько дней я вернусь в Сателлит, и может случиться, что никогда больше вас не увижу! Но эта встреча навсегда останется в моей памяти!
— Сожалею, но сегодняшний вечер я уже обещала своей подруге, — холодно ответила Володина. — Ничем не моху помочь. Думаю, для нас обоих будет лучше, если вы прекратите мне звонить!
— Если такова воля моей прекрасной королевы, то я её исполню, как бы больно это для меня ни было! — с невыразимой тоской произнёс Прокопенко. — Мне остаётся лишь тешить себя надеждой, что вы смените гнев на милость и передумаете!
— Всего вам доброго, Максим Анатольевич, — подчёркнуто нейтральным тоном ответила девушка и повесила трубку.
Высокомерная стерва! Прокопенко раздосадованно скривился. Выпендривается третью неделю, всё цену себе набивает! Обычно эти гламурные дуры в восторге от неприкрытой лести и подхалимства, облачённого в обёртку из витиеватых фраз и подкреплённого дорогими подарками. Стоит только поманить перспективой приобретения какой-нибудь модной брендовой тряпки стоимостью пару-другую тысяч долларов, и их внимание тебе обеспечено. А уж ради пары крупных брюликов в уши они готовы без колебаний ехать с тобой на любые канары-мальдивы-сейшеллы со всеми вытекающими отсюда постельными сценами. Эта же корчит из себя ждущую трамвая! Он привозил ей огромные букеты, пытался дарить бирюльки от «Картье» и «Ван Клиф и Арпель», и даже прямо намекнул, что готов приобрести для неё авто, например, Икс шестой, это для него плевое дело! Но она не приняла ни одного подарка, даже цветы не взяла. Заявила, мол, он не в её вкусе и её личные принципы не позволяют в таких случаях принимать от мужчин подарки, типа, чтобы не обнадёживать их безосновательно. Тоже мне, звезда! Зазналась там на своём ринге, или помосте… или на чём там эти гимнастки копошатся… думаешь, кому-то есть дело до твоих титулов? Это жизнь, милочка, тут всё по-взрослому: у кого власть и деньги, тот и у руля! Статус решает всё, и, как сказал один очень здравомыслящий человек искусства, любая тёлка лишь цена вопроса! И твоя спортивная карьера ещё не повод так задирать эту самую цену! Чиновник несколько секунд размышлял, не позвонить ли более сговорчивым экземплярам, как вдруг понял, что глубоко возмущён отказом капризной высокомерной соплячки. Он вновь набрал номер телефона и почти минуту ждал ответа.
— Юленька, — ласково произнёс Прокопенко, — можешь сейчас говорить?
— Здравствуйте, Максим Анатольевич! — зашептала собеседница, — могу, только очень недолго! Мне пришлось выйти в ванную, чтобы без подозрений!
— Как тебе колье? — в голосе чиновника сквозила почти отцовская забота. — Я волновался, вдруг не понравится! Но оно так подходит к твоей утончённой линии скул! Сразу чувствуется голубая кровь!
— Что вы! Оно просто чудесно! — запротестовала девушка. — Ой! Танюха зовёт! Мне надо бежать! Вы уж меня простите, но, кажется, вы действительно не в её вкусе. Я уже и так, и эдак намекала, но она ни в какую. Даже не знаю, что ещё сделать!
— О, ничего не надо, ты и так сделала для меня очень много, — успокоил её Прокопенко. — Как говорится, на нет и суда нет. Вы, кстати, куда сейчас? Какие планы на вечер, клубиться пойдёте?
— В «Палаццо» сегодня классный диджейский сет от звезды клубной культуры Ибицы! Они по этому поводу устраивают «Показ новогодних купальников», оригинальное решение в канун Нового года, я, как журналист, не могу пропустить такое событие! — захихикала собеседница.
— Что ж, не буду отвлекать, — весело заявил чиновник, — не забудь потом поделиться впечатлениями! Желаю приятного отдыха и моря позитива! Пока-пока, обнимаю!
Он нажал на клавишу отбоя и швырнул телефон на сиденье. Многозначительно усмехнувшись, он извлёк из внутреннего кармана пиджака упаковку стодолларовых купюр и нажал на кнопку связи с водительским салоном. Обитая мягким материалом перегородка опустилась, открывая лица сидящих впереди людей. Прокопенко протянул деньги одному из телохранителей:
— В час ночи мы должны быть в клубе «Палаццо». К этому времени внутри меня должна ждать ВИП-ложа и незаметный вход через пожарную дверь или что там у них есть для тех, кто не желает входить в клуб на глазах у остального стада. Тут десять тысяч долларов, если останутся лишние, возьмите себе. — Он перевёл взгляд на водителя: — А сейчас в ресторан, я голоден.
— Куда обычно, Максим Анатольевич? — уточнил тот. — Сделать звонок, чтобы встречали?
— Позвоните, — разрешил чиновник. — И пусть обеспечат мне приятную компанию без комплексов на пару часов.
В «Палаццо» Прокопенко оказался только к двум часам ночи. По пути из ресторана у его машины прямо на ходу неожиданно оторвалось колесо, авто занесло и развернуло поперёк дороги. Садовое кольцо было практически пустым, но единственный двигавшийся позади автомобиль умудрился-таки врезаться в переднюю часть его машины. Один из охранников набил себе шишку, водитель из столкнувшейся машины что-то там себе сломал вроде, и его увезла «скорая». Сам Прокопенко не пострадал, пассажирский салон был специально предназначен для подобных происшествий, но пришлось ждать, пока охрана пригонит автомобиль-дублёр. Продолжить движение на джипе телохранителей чиновник не рискнул, сочтя более безопасным опоздать в клуб, нежели рисковать попасть в аварию на не подготовленном для Зависимого автомобиле.
