Профессор: Пожалуйста. И нам с тобой терять нечего. Мне через год вообще светит безлимитка. Ты знаешь, что такое безлимитная пенсия, Джон? Это медленная смерть.
Генерал: Все там будем.
Профессор: Все же хотелось бы попозже. Есть шанс, Джон. Шанс отличиться. Крупно и беспроигрышно сыграть.
Генерал: Какой шанс?
Профессор (воздев палец): Господь бог…
Генерал: Не играет на бильярде! Иван, черт бы тебя побрал! Если не хочешь, чтобы я указал тебе на дверь…
Профессор: Всё-всё-всё! Преамбулы закончились, перехожу к делу. Джон, ты хорошо помнишь десант на Биргею?
Генерал: Ты все-таки решил надо мной поиздеваться.
Профессор: Ничуть. Я серьезен, как Тутанхамон в своем золотом гробу. Итак, повторяю вопрос.
Генерал (в ярости): Еще бы мне не помнить! Иван, какого хрена?
Профессор (невозмутимо): Рассмотрим ситуацию в деталях. Поправь меня, если я где-то ошибусь. Десант осуществлялся силами трех дивизий космопехоты и одной приданной бронедивизии на пятнадцати орбитальных ботах…
Генерал: Шестнадцати, считая мой, штабной.
Профессор: Принимается. Сверху огневым прикрытием и подавлением ПКО биргейцев занималась орбитальная батарея «Фьюриосити». Так? Еще выше болтались три «точечника»-регистратора. А на второй геостационарной висела «матка».
Генерал: Ну? Дальше.
Профессор: Замысел командования состоял в захвате плацдарма на континенте Жи с целью дальнейшей экспансии землян. Поначалу все шло отлично. Слабая ПКО биргейцев, полностью подавленная огневой мощью «Фьюриосити», заткнулась. Вы вошли в плотные слои атмосферы. В это время… Что в это время?
Генерал: Ну да, термоядерная ракета биргейцев случайно угодила в «Фьюриосити».
Профессор: Случайно ли? Защита не должна была пропустить эту ракету.
Генерал: Сбой магнитного экранирования.
Профессор: А квантовые ловушки?
Генерал: Временно бездействовали. Шла подготовка очередного залпа импульсных шоттеров.
Профессор: Временно! Великое «временно» — пятнадцать микросекунд бездействовали. Но, положим, плевать и на это. Поверхностная защита размазала бы биргейский подарочек, если бы не открытая шахта сигнального канала. Пять микросекунд была она открыта. Пять! И все. Вопрос, Джон. Вероятности независимых событий, как известно, перемножаются. Я не имел доступа к вашим военным отчетам. Каковой признали общую вероятность цепочки событий?
Генерал: Уцелевший «точечник» выдал одну десятибиллионную…
Профессор: Отлично! Превосходно, Джон! Это, практически невероятное событие, свершилось!
Генерал: Да, невероятное! Иначе бы я не только потерял погоны полковника — под расстрел пошел бы.
Профессор: В самом деле?
Генерал: Трибунал был.
Профессор: Прости… Ладно, да, одна десятибиллионная… А теперь посмотрим с другой стороны. Пятнадцать ботов ушли вниз, потеряв возможность орбитального маневра. Как только неуязвимый «Фьюриосити» испарился, атмосферное ПВО биргейцев поднялось на крыло. Твой бот имел запас хода и ушел. Но это еще не все. Ты «случайно» подобрал один «точечник», и именно его регистраторы позволили тебе отмазаться перед трибуналом.
Генерал: Вижу, ты прекрасно осведомлен…
Профессор: Не без того. Тебе не кажется, что в этом деле степень везения некоего генерала…
Генерал: Да! Твою мать, хоть здесь мне повезло!
Профессор (протянув руку): Возьми, надень.
Генерал: Это что, часы?
Профессор: Часы, часы. Подарок.
Генерал (недоуменно): Хорошо. (Надевает браслет на руку) Черт! Больно!
Профессор: Потерпи, сейчас пройдет. Биорецепторы, для правильной настройки, должны хорошо вжиться в кожу.
Генерал: Что-о?! Это что такое?
Профессор: Спокойно, Джонни. Смотри, у меня на руке тоже такой прибор. Стохатрон называется.
Генерал (кричит): Ты что, охренел? (пытается содрать «часы» с руки, те не поддаются).
Профессор: Ты лучше меня послушай.
