– А куда мне было деваться? Не оставлять же ее одну. Да и кто бы тогда вас позвал?
Помолчав, она добавила с восхищением:
– А здорово вы этому уроду навтыкали!
– Может, и зря, – вздохнул Выселенцев. – В чем он, в сущности, виноват? Настька ведь сама искала приключений на свою задницу.
Он посмотрел на девушек в зеркало заднего вида. Настя ничего не услышала, потому что спала.
Впереди замаячили редкие огоньки Светомира…
Последний раз Андрей Ямпольский появлялся в гостях у Выселенцева полгода назад, так что новый визит стал настоящим событием.
Выселенцев и Ямпольский были старыми друзьями. Дружба их началась еще в Советском Союзе, когда они вместе смотрели запретное сибирское спутниковое телевидение, приладив к самодельной параболической антенне контрабандный конвертер. Ямпольский уехал раньше, и когда в Сибирь перебрался Выселенцев, уже прославился на весь мир своим бессмертным суперхитом «To Leave Behind». Именно он спустя много лет вложил в предприятие друга первые миллионы рублей, став крупнейшим акционером и членом совета директоров компании «Аурига».
Он привез подарочное издание своего нового альбома «Tranquility». Изысканная коробочка, обтянутая белой вельветовой тканью с золотым тиснением, вызвала всеобщее восхищение.
– Класс! – сказала Настя. – А издание на виниле будет?
– Конечно, – ответил Ямпольский. – Все честь по чести.
Ударив пару раз по боксерской груше, он подошел к макету «Интеграла» и с улыбкой сказал:
– Мне кажется, этому кораблю кое-чего недостает.
– Чего же? – спросил Выселенцев.
– Хорошей стереосистемы в кабине.
– И вправду, – с улыбкой ответила Настя. – Надо установить – а то слушать музыку небесных сфер скучно!
– Я бы посоветовал «Hector X-33», – добавил Ямпольский. – У меня в машине такая стоит.
– Это уменьшит грузоподъемность, – ответил тоже не всерьез Выселенцев. – Поэтому лучше обойтись цифровым плеером.
– Да, – вздохнул Ямпольский. – Одна ступень – это тяжело. Всё на пределе.
Он повернулся к Насте и добавил:
– Твой папа – просто гений. Я горжусь, что у меня есть такой друг… И один полет все-таки необходим.
Это он сказал уже Выселенцеву.
– Один полет, конечно, будет – что бы там ни случилось, – ответил тот. – И мы постараемся выжать из него по максимуму.
Тамара позвала к столу. Как всегда, во время застолья не столько ели и пили, сколько слушали Ямпольского, который умел захватывающе рассказывать обо всем, что с ним случалось за отчетный период. Сегодня он целый час говорил о том, как проходили съемки нового клипа. По сюжету, действие происходило в разных странах – причем зачастую в весьма экзотических, так что пришлось поездить по свету.
– Андрей, может, ты что-нибудь нам споешь? – предложила Тамара.
– Да! – подхватила Настя. – Спойте нам что-нибудь, дядя Андрей!
– С удовольствием, – ответил Ямпольский. – У меня и гитара с собой.
Он сходил к автомобилю, припаркованному у дома, и вернулся со своей драгоценной гитарой, сделанной в Италии на заказ. Усевшись на стул, немного отодвинутый от стола, он спел несколько песен из нового альбома.
– Здорово! – сказала восхищенно Настя. – А спойте что-нибудь из старого репертуара. Например, «My Lonely Days».
– Ну, если Ваня согласится побыть бэк-вокалистом – то пожалуйста.
Выселенцев снял со стены свою гитару, и друзья начали петь и играть. Удивительно, но непосвященному трудно было бы определить, кто из них музыкант, а кто – инженер. Ямпольский выглядел как обычный человек и мало походил на традиционную поп-звезду – даже волосы у него были подстрижены коротко. Хотя на гитаре он играл, конечно, лучше – и пел, разумеется, тоже.
– Да, вспомнили старые времена, – сказал он, закончив петь. – Когда-то ведь я даже приглашал твоего папу в группу. Нам тогда нужен был клавишник. И до сих пор считаю, что он зря отказался.
– Ну, группа-то распалась, – усмехнулся Выселенцев и отложил гитару. – Так что – невелика потеря. А может, Настя пойдет в музыку?
– А что – это идея! – живо ответил Ямпольский.
И обратился к Насте:
– Не хочешь стать звездой?
– В смысле – музыкальной звездой? – спросила Настя.
– Да.
– Даже не знаю… Получится ли?
