– Это туда же, – партнер слева подкинул две семерки, давно висевшие на руках балластом.
– Смотри, под тебя же пойдут, – предостерег его Клюев, на что подкинувший многозначительно хмыкнул. На руках у него были козырной валет, король и туз, а в колоде оставалось всего две карты.
Крупнер не узнал комнату. В ней все было не так. Исчез старый письменный стол, вместо него появились два лабораторных с кучей новенького немецкого оборудования, исчезли прежние шкафы, а главное, исчез металлический сейф, в котором хранились запасы СС-91. Крупнер пришел именно за ним. Он хотел забрать все, обеспечив себя на долгие годы. Он хотел показать Волосатому новый путь познания мира, открыть дремлющие возможности организма, научить, как стать совершеннее. То, чего он достиг сам, на словах передать не получилось, и тогда стало ясно, что без "сенсорного стимулятора" не обойтись. Крупнер разочарованно оглядел комнату. Выход был однозначен: найти кого-то из сотрудников и все разузнать.
Несмотря на случившееся накануне, Шламов хорошо выспался и почувствовал себя отдохнувшим.
"Вот где надо жить, – подумал он, выходя в туалет. – Тишина, благодать. Никаких пианино, плачущих детей, звона посуды, трахающихся над ухом соседей. И ездить никуда не надо. Курорт!"
Шламов был не первым, кто отметил оздоровляющее действие санатория. Многие научные сотрудники в период напряженной работы типа синтеза или тестирования с параллельной обработкой результатов предпочитали ночевать в лабораториях и высыпались лучше, чем дома. Курорт, он и был курорт,
Майор потянулся и сладко зевнул, но зевок его оборвался. Шламов замер, и на долю секунды ему показалось, что он галлюцинирует.
У поворота на лестницу, метрах в десяти от него, спокойно стоял человек, обознаться в котором было невозможно. Шламов почувствовал горячее покалывание в кончиках пальцев – редкое состояние, случающееся в ожидании боя, когда в кровь выбрасывается мощная доза адреналина. Он прикинул все наличные возможности: он был без оружия, ближайший пистолет лежал на столе в кабинете, а приоткрытая дверь находилась в метре за спиной. Голыми руками он вряд ли мог что-нибудь сделать. Шламов не умел драться, специфика службы не предусматривала рукопашный бой с противником. Он умел убивать – быстро, скрытно, с первого удара, но в знании приемов обороны и стратегии боя имелись значительные пробелы. К тому же человек, стоящий напротив, был непобедимым противником, что уже неоднократно доказывал.
Потому что этот человек был Крупнер.
Спустившись на второй этаж, Крупнер увидел незнакомца, который почему-то сильно перепугался. Страх, по непонятной причине, исходил из оценки личности самого Крупнера. Его это удивило. Человека он не помнил, однако Крупнера явно узнали, но как? Крупнер решил успокоить его и заговорил мягким приветливым тоном:
– Здравствуйте, вы не подскажете, куда переехала лаборатория из комнаты триста двадцать два?
"Отвлекает, – подумал Шламов, – даст расслабиться, а потом атакует." – И ответил первое, что пришло в голову:
– Не знаю. Теперь там новый отдел.
Но Крупнер и не собирался атаковать. Заметив, что его присутствие пугает человека еще больше, он решил удалиться и, чтобы закончить разговор, спросил:
– Даже приблизительно не знаете?
– Нет. Совершенно не в курсе, – ответил начальник охраны, соображая, чем бы его отвлечь – на мгновение, больше не надо.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарил Крупнер и удалился.
Сзади хлопнула дверь. Крупнер из любопытства выглянул в коридор, но там было уже пусто.
"Что это с ним?" – подумал он. Человек кого-то напоминал, но все потуги вспомнить приводили к появлению боли в задней части головы. Какие-то неясные образы и голоса проплывали словно за туманной дымкой. Не припоминается, ну и Бог с ним!
Разочарованный Крупнер направился в обратный путь.
В это время Шламов, сорвав трубку аппарата местной связи, заорал что было мочи:
– Караул в ружье! Крупнер в здании!
Подошедший к телефону начальник караула отдернул трубку от уха, словно она его укусила, и недовольно поморщился.
– Что, брат, похмелье? – участливо спросил доктор.
