— Ты действительно неважно выглядишь, — заметила она. — Ты не простудился со своими купаниями?
— Нет, все нормально. — Я прошел в ванну и включил горячую воду. — Устал, вымотался, есть немного.
— Завтракать будешь?
— Буду.
— Я тебе приготовлю.
— Если не сложно, — язвительно сказал я, намыливая руки.
— Что ты кольцо не снимешь? — спросила Марина. — Мешает ведь, давай я подержу.
Я бросил мыло в мыльницу и стал яростно смывать пену. Что она привязалась к моему кольцу, что им вообще всем от меня надо? Забота о тебе — штука приятная, но когда она переходит некоторые границы, то становится в тягость. Я протер изумруд большим пальцем и взглянул в это зеленое окно. Из-за спины послышался голос жены:
— Мы с этими украшениями теперь и в ванне мыться будем?
В ее реплике было столько неприкрытого нахальства, что я рассвирепел:
— Твое какое дело? — Обернулся я к ней, испепеляя гневным взглядом: — Много себе позволяешь, женщина. Иди готовь еду!
Марина испуганно отшатнулась и исчезла на кухне. Ну и правильно, нечего над ухом трещать. Я спокойно домылся, закрыл воду и тщательно вытер полотенцем Перстень и Браслет. Ярость быстро улетучивалась. Я с гордостью оглядел Предметы. Нормальные мужские украшения. Я пошел на кухню и величественно сел за стол. Марина безропотно суетилась у плиты.
— Грибы будешь? — тихо спросила она.
— Да.
Она положила в мисочку соленых грибов и сняла крышку со сковородки, исходящей ароматным обильным паром. Осторожно поставила тарелку передо мной и зажгла конфорку под чайником.
— А вилку? — обиженно спросил я.
— Да, пожалуйста. — Она безропотно выдернула из сушилки вилку и протянула мне.
— Спасибо, дорогая.
Я улыбнулся. Ну вот, наконец-то стала проявлять должное почтение к мужу. Плохо, конечно, что, пока не наорешь, нормального отношения не добьешься. Одна радость — учится быстро. Хорошо, если бы еще так же быстро все не забывала. Я принялся за еду, чувствуя, как во мне просыпается недюжинный аппетит.
На меня напал настоящий жор, я съел все, попросил добавки и лишь после второй порции ощутил приятную тяжесть в желудке. Пора отъедаться! Я запил кушанье горячим чаем, от которого прошиб пот. Ф-фу-х, надо восстанавливать затраченную вчера энергию. Сытый и довольный, я откинулся на спинку стула и утер рукавом лицо.
— Тебе Слава вчера звонил, — произнесла Маринка, опустив глаза.
— Что хотел?
— Я сказала, что тебя нету дома. Он спрашивал, как твои дела. Я сказала, что нормально.
— Еще что говорил?
С чего бы это вдруг Славе приспичило интересоваться моими делами у жены, когда он сам лучше всех в курсе? Что за праздный интерес?
— Спросил, куда ты уехал, — так же коротко ответила Марина. — Я сказала, что не знаю.
— Ну и правильно, — одобрил я. — Сейчас ему позвоню.
Я встал и прошел в гостиную, утопающую в пластиковой зелени. Искусственные цветы блестели, с них заботливо стирали пыль. Вероятно, Маринка сделала уборку. Я придвинул телефон и набрал Ксенин номер. Трубку сняли, но отзываться не торопились — слушали, что скажут. Так обычно делал Слава.
— Привет, — сказал я.
— А, здорово, — обрадовался компаньон. — Ты куда пропал?
— Ездил навестить общего знакомого.
— Ну и как он?
— Не шибко хорошо.
— Есть трудности?
— Можно сказать и так. — Я старательно избегал конкретики, телефон — штука ненадежная. — Нам надо встретиться.
— Ну давай, — согласился приятель. — Где?
— Там, где ты раньше жил, — намек на мою квартиру.
— Аг-ха, — поразительно быстро врубился Слава.
