старому паспорту, который в иммиграционном листке указан, а сейчас пойдем отберем товар на продажу.
В тихом дворике они заняли пустую скамейку и стали копаться в бауле, бережно выворачивая его золотые потроха. Выбрали три чайные ложки. Выручки за них с лихвой должно было хватить на обратный путь. Прикрыв ладошкой, Майя шустро спрятала их в сумочку. Почему-то ее била дрожь. Воровку давно так не колбасило, и это был дурной признак.
— Ты совершаешь законную сделку, — Макс заметил ее волнение и постарался успокоить. — Обедневшая девушка принесла остатки фамильных ценностей, чтобы купить хлеба. Ничего криминального в этом нет.
— Только у девушки российское гражданство и петербургская прописка.
— На такие мелочи в скупке внимания не обращают. — Макс вложил в голос как можно больше тепла и уверенности. — У барыг свои интересы. Им что надо? Нажиться. Остальное ехало-болело. Они ради этого точку и открыли, а не для помощи обедневшим дворянам. Рискну предположить, что, по южной беспечности, они прямо там анашой барыжат или даже винтом и вкусным герасимом.
— Я готова, пойдем. — Майя нервно улыбнулась и встала со скамейки.
На улице Гагарина Макс поймал машину, идущую в центр.
— Шеф, нам в ломбард нужно, — без экивоков заявил Макс, узрев за рулем потрепанной «Волги» пожилого насупленного мужика.
— В ломбард — тридцать гривен, — установил цену таксист-мизантроп.
— Там расплатимся, — сказал Макс. — Девушка сходит, я в машине посижу.
Водила кивнул.
Верещагин забросил поклажу на заднее сиденье, чтобы в случае чего ее можно было схватить и дать деру, сам расположился впереди. Бомбила ткнул рукоятку переключения передач, скрежетнули шестерни, «Волга» взвыла и отчалила от тротуара. Ехали недолго.
— Вот ломбард. — Таксист с заметным интересом посмотрел на Макса и указал на вывеску.
— Я сейчас, — пискнула Майя, открыла дверцу и зацокала каблучками к ломбарду.
— Последние сережки закладывает, чтобы вернуться, — сообщил водителю Макс, хотя тот не спрашивал.
— Приезжие? — поинтересовался шофер.
— Из Витебска, — сказал Макс.
— Я вижу, что не загорели.
— А вроде старались.
— Вроде… В роте, — непонятно к чему буркнул таксист.
Майю ждали десять минут. Она выпорхнула из скупки с видом человека, сделавшего общественно полезное дело.
— Все нормально? — осведомился Макс.
— Да, милый.
— Тогда на вокзал.
Таксист тронул машину. Проехали, развернулись.
— Ой, это не вы колечко потеряли? — Майя нагнулась и подняла выкатившийся из-под сиденья перстень-печатку. — Смотри, милый.
— Ого, — повертел в руках находку Макс.
— Ну-ка, — оживился водила. — Дай глянуть.
— Кто-то обронил. Пассажир, наверное, — щебетала Майя с заднего сиденья.
— Знаю, чей это перстень, — заявил водитель. — Это кума моего. А он-то искал.
— Ага, — скептично хмыкнул Макс. — Пьяного небось подвозил. Ого, проба!
«Волга» приткнулась к тротуару.
— Говорю, друга моего перстень. Дай сюда!
Водила развернулся всей тушей к Максу и попытался отобрать гайку, но ловкий мошенник стремительно отвел руку, и лапа жадного таксиста схватила пустоту.
— Ты чего, дядя, уху ел в атаке? — возмутился Макс. — Чего на людей кидаешься? Никак грабил кого-то в тачке, да? Небось пьяного шмонал, а он проснулся, когда ты у него гайку с пальца намыливал, вот ты и скинул ее под сиденье.
Водила замер, испуганно вытаращился на наглеца и сдулся.
Сам того не зная, Макс угодил в болевую точку, как удачно попадает боксер, роняя на пол противника.
Иван Михайлович Пидоренко прожил жизнь тяжелую и опасную. Тяжелой она была по причине фамилии, за которую его прочно задразнили в школе, а потом гнобили в армии, что сделало Пидоренко мнительным и нелюдимым. Опасной она стала после службы, когда Иван устроился в таксопарк и принялся
