Однако же все они хорошо знали, что означает такая «гримаса», и после странноватого приема, оказанного им Айлероном, искренняя радость мага и его Источника для них означала одно: вот теперь они действительно во Фьонаваре! А Дженнифер просто расплакалась, когда Мэтт ласково сжал ее руку.
– Мы ведь так и не знали, – сказал с виноватым видом Лорен Серебряный Плащ, и голос его дрогнул, – удалось ли Ким вытащить тебя оттуда! И только Джаэлль слышала ее последнее предупреждение насчет Старкаша. А ведь оно спасло немало жизней! Мы бы непременно тогда ринулись на штурм твердыни Ракота.
– А потом наступила зима, – вмешался Айлерон. – И у нас не осталось никакой надежды – ни на штурм Старкаша, ни на что-либо иное. Ума не приложу, что нам теперь делать?
– Мы могли бы, например, предложить нашим гостям вина, – заметил гном довольно язвительным тоном.
– Да-да. Шаин, подай кубки и вино тем, кто захочет, – с рассеянным видом сказал Айлерон. – Нет, нам совершенно необходима Ким! – продолжал он. – Самое важное – это узнать, как Могриму удается управлять зимой. Такого он прежде не умел. И Светлые это подтверждают.
– Он что, делает зиму более жестокой? – очень серьезно спросил Пол.
Наступила тишина. Прервал ее Лорен.
– Нет, ты не понял, – мягко заметил он. – Он просто создает зиму. И совершенно перепутал уже все времена года. Снег идет здесь уже девять месяцев, Пуйл. А ведь всего через шесть ночей канун Иванова дня!
Они посмотрели в окно. Стекло было покрыто ледяной коркой. И снова шел снег; и ледяной ветер завывал над стенами Парас Дервала; и, несмотря на то что в комнате были растоплены два камина и горело множество факелов, было весьма прохладно.
– Господи! – вырвалось у Дэйва. – А как же дальри?
– Они все собрались на берегах реки Латам, – ответил Лорен. – И люди, и элторы.
– Все – в одном-единственном уголке? – воскликнул Дэйв. – А ведь им принадлежит огромная Равнина!
– Принадлежала, – сказал Айлерон, и в голосе его послышался беспомощный гнев. – Сейчас – пока длится эта зима – Равнина уже не принадлежит дальри.
– И мы никак не можем остановить ее? – спросил Кевин.
– Нет, пока не узнаем, как он ею управляет, – ответил Лорен.
– Значит, вам нужна Ким?.. – задумчиво проговорил Пол. Он давно уже отошел от остальных и стоял у окна.
– Да. И еще кое-кто. Я бы хотел, чтобы сюда приехал Герейнт, шаман из племени Ивора. Я надеюсь совместными усилиями выяснить, не можем ли мы пробиться сквозь этот ледяной панцирь, сквозь эти глубокие снега и найти источник зимних холодов. Если же нам это не удастся, – продолжал маг, – мы можем проиграть войну еще до того, как она по-настоящему начнется!
Айлерон не сказал ни слова: все и так было написано у него на лице и в горящих глазах.
– Хорошо, – осторожно начала Дженнифер. – Ким, по всей вероятности, уже на пути сюда. Во всяком случае, я надеюсь на это. Да и мне, по-моему, есть что рассказать Лорену и Мэтту.
– Прямо сейчас? – спросил Кевин.
– Почему бы и нет? – Она улыбнулась, хотя улыбка эта и показалась ему несколько вымученной. – Вот только выпью немного вашего вина, хорошо, Шаин? Если никто не возражает, конечно.
И через несколько минут она действительно удалилась вместе с магом и его Источником в дальнюю комнату. Остальные только переглянулись.
– А, между прочим, где Диармайд? – спросил вдруг Кевин.
– А как ты думаешь? – ответил ему Айлерон.
Примерно за полчаса до описываемых событий и вскоре после того, как Мэтт и Лорен отправились во дворец на встречу с гостями из другого мира, Зерван из Сереша улегся в свою постель в том доме, где обычно останавливались маги, приезжая в Парас Дервал, но уснуть не мог.
Делать ему было практически нечего; он уже разжег огонь в том камине, что в гостиной, да такой, что тепло должно было сохраниться до утра. И знал, что если Брок вернется раньше, чем Лорен и Мэтт, то непременно подбросит дров.
Прислуживать магам всегда довольно легко. Зерван уже целых двадцать лет занимался этим, с тех самых пор как ему сказали, что сам он, видно, совсем из другого теста. Ничего удивительного: он с ранних лет чувствовал, что это, собственно, так и есть. Хотя все трое магов ему очень нравились – даже Метран, хотя вспоминать о нем было горько; Метран стал мудрым и умелым магом еще до того, как состарился, и задолго до того, как оказалось, что он предатель. Зервану и Парас Дервал тоже очень нравился, нравилось, что в этом городе жизнь бьет ключом, нравилась близость дворца. Очень приятно было оказаться порой в самом центре событий.
Когда Тайрнон попросил его остаться у него на службе, Зерван был польщен и с удовольствием остался.
За эти двадцать лет изначальная симпатия переросла во что-то весьма похожее на любовь. Эти четверо – Лорен и Тайрнон, Мэтт и Барак – были, пожалуй, самыми близкими Зервану людьми, чем-то вроде его семьи, и он беспокоился о них, проявляя порой даже некоторую излишнюю суетливость, и старался не упускать из виду ни одной мелочи.
