недавно умерших. Какое же отношение он имеет к этой зиме?
А действительно, какое? И Ивор тут же услышал голос Герейнта:
– Ну что ж, молодой маг, – проскрипел шаман, задыхаясь, – настал твой час. Час магов Бреннина. Это и будет венцом всей вашей жизни. Ответь же, Первый маг Бреннина, ЧТО ОН ДЕЛАЕТ С ПОМОЩЬЮ КОТЛА?
«Час магов», – думал Ивор. Маги действуют в святилище Даны! В Гвен Истрат! Поистине переплетение нитей в великом Гобелене недоступно пониманию смертных!
Точно не замечая вопрошающих взглядов, Лорен медленно повернулся к своему Источнику, и они с Мэттом долго смотрели друг на друга, словно вокруг больше никого не было, словно они одни в целом мире. Даже Тайрнон и Барак, затаив дыхание, ждали, когда Лорен и Мэтт заговорят сами. Ивор вдруг заметил, что тоже невольно затаил дыхание и ладони у него от напряжения стали влажными.
– Ты помнишь? – спросил вдруг Лорен, и в голосе его Ивор услыхал то эхо недоступной другим власти, которое слышалось и в голосе Герейнта, когда тот говорил от имени бога. – Помнишь ли ты книгу Нильсома?
– Да будет проклято его имя, – откликнулся Мэтт Сорен. – Мне никогда не доводилось читать ее, Лорен.
– Мне тоже, – тихо заметил Тайрнон. – Да будет проклято его имя.
– Ну а я ее прочитал, – сказал Лорен. – И Метран тоже… – Он помолчал. А потом уверенно закончил: – И я знаю, ЧТО он сейчас делает и КАК он это делает!
Ивор шумно выдохнул воздух из легких, снова глубоко вдохнул и замер. И все вокруг него, судя по звукам, проделали то же самое. В здоровом глазу Мэтта Сорена он заметил отблеск примерно такой же гордости, с какой Лит порой смотрела на него, Ивора. Очень тихо и спокойно гном промолвил:
– Я знал, что ты сумеешь разгадать эту тайну. Так значит, нам предстоит сражаться?
– Я же обещал это тебе и уже довольно давно, – заметил маг, и Ивору показалось, что Лорен вдруг стал выше ростом.
– Слава Великому Ткачу! – воскликнул вдруг Айлерон.
Все тут же обернулись. Верховный король, опустившись на пол возле Ким, баюкал ее, прижав к груди. Теперь стало видно, что Ким снова дышит глубоко и спокойно, а лицо ее перестало быть таким мертвенно-бледным.
Наступила какая-то хрупкая тишина. Они ждали. Ивор, с трудом сдерживая слезы, смотрел на это юное лицо под шапкой густых, но совершенно седых волос. У него вообще слезы были чересчур близко, он и сам это знал, да и Лит частенько подшучивала над ним по этому поводу. Но как можно было не плакать в такой момент? Он видел слезы на щеках Верховного короля, да и глаза сурового Шалхассана Катальского подозрительно блестели. Нет, думал Ивор, сейчас никому из мужчин не может быть стыдно плакать.
Через некоторое время Ким открыла глаза. В этих ясных серых глазах была боль. И великая усталость. Но голос ее звучал звонко.
– Я кое-что нашла, – сказала она. – И попыталась послать к вам мысленный образ этого… Скажите, мне это удалось? Этого было достаточно?
– Удалось, и этого было достаточно, – охрипшим вдруг голосом ответил ей Айлерон.
Она улыбнулась с простодушием ребенка.
– Ну вот и хорошо, – сказала она. – Тогда я сейчас посплю. Мне кажется, я могла бы проспать несколько дней подряд! – И она закрыла глаза.
Глава 2
– Теперь ты понимаешь, – подмигнул ему Карде, – почему все мужчины в Гвен Истрат всегда выглядят такими усталыми!
Кевин улыбнулся и осушил свой бокал. В таверне было удивительно мало народу, если учесть, сколь бурной была предшествующая ночь. Оказалось, что оба короля, Айлерон и Шалхассан, запретили воинам развлекаться накануне охоты. Впрочем, компания Диармайда, как всегда, чувствовала себя свободной от каких бы то ни было дисциплинарных ограничений и веселилась вовсю.
– Это, – заявил Эррон, указывая на Карде, – он тебе только половину правды сказал. Самое большее. – Эррон помахал рукой, требуя еще кувшин местного вина, и снова повернулся к Кевину. – Ты ведь просто немного пошутил, верно, Карде? Дело в том, что это состояние сохраняется здесь в течение всего года, как меня уверяли, но, правда, не оказывает на жизнь людей особого воздействия. А сегодня совсем другое дело! Как, впрочем, и завтра, да и на послезавтра это тоже распространяется. То, что мы испытываем сейчас, происходит здесь только в Майдаладан.
Им подали вина. Было слышно, как наверху отворилась дверь, и вскоре, перегнувшись через перила, над ними навис Колл.
– Кто следующий? – спросил он, усмехаясь.
– Вперед, – сказал Кевину Карде. – Я постараюсь сберечь для тебя немного этого прохладного вина.
Кевин покачал головой.
– Я пас, – сказал он, глядя на Колла, который с грохотом спускался по лестнице.
Карде удивленно поднял бровь.
– Ну что ж, во второй раз я предлагать не стану, – сказал он. – Щедрости во мне сегодня маловато. Тем более здесь так мало женщин, что и наверх подняться не с кем.
Кевин засмеялся.
