– Не уверен, что на тебя это произведет должное впечатление, но это лучшее, что я смог придумать.
Калли поморгала, с подозрением покосилась на коробку, которую он ей протянул, окинула недоверчивым взглядом Доминика, смутившегося еще сильнее, и наконец спросила:
– А что в ней?
Он вздохнул.
– Так что там находится? – улыбнувшись, снова спросила Калли, внезапно почувствовав, что таким он ей нравится даже больше, чем надменным и самоуверенным.
– Возможно, я и забываю о хороших манерах, когда дело доходит до близкого общения с женщинами, но я всегда отдавал должное неписаным правилам ухаживания и по собственному опыту знаю, что в большинстве своем прекрасные дамы любят подарки. Послушай, почему ты так странно смотришь на меня?
Калли встряхнула коробку, похожую на упаковку для свитера, удивленно вскинула брови, услышав странное шуршание внутри, снова посмотрела на Доминика и произнесла:
– Так это один из тех скромных, но приятных пустячков, которыми ты привык баловать своих любовниц? Я спрашиваю об этом потому, что предпочла бы ему ужин в Париже.
Это было сказано таким убитым голосом, что у Доминика вытянулось от огорчения лицо.
– Я пошутила, – тронув его за руку, сказала она. – Ты и в самом деле боишься, что мне не понравится твой подарок?
– Да, я действительно этого боюсь. Знаешь что, верни мне коробку. Это была бредовая идея. Мне хотелось подарить тебе какую-то вещь, имеющую для нас обоих особое значение, и вот…
– Успокойся, Доминик! Я не сомневаюсь, что твой сувенир мне понравится, уже просто потому, что он станет напоминать мне о нашей первой встрече, – сказала Калли, желая хоть как-то утешить его. Но самодовольная улыбка так и не исчезла при этом с ее лица, ей льстило то, что она сумела смутить самого Доминика Колберна. А ведь еще совсем недавно подобная дерзость ей бы и в голову не пришла. Значит, ее возможностям нет предела! И тут все наконец-то окончательно прояснилось. – Погоди-ка! – воскликнула она. – Ты хочешь устроить сексуальный спектакль с переодеванием в особые костюмы?
Торопливо вскрыв упаковку подарка, Калли ахнула: внутри лежал костюм из сине-красно-золотистой ткани, а под ним – эластичные синие сапожки, наряд Чудо-Женщины, героини знаменитых комиксов, мультипликационных и игровых фильмов.
– Мне кажется, он придется тебе впору, – смущенно сказал Доминик. – Наряда Женщины-Кошки, к сожалению, в продаже не было, наверное, он пользуется повышенным спросом. Я подумал, то этот тебе тоже подойдет. Ведь ты способна творить настоящие чудеса!
Калли накинула на плечи плащ и повторила вопрос:
– Так ты действительно хочешь, чтобы мы…
– Да нет, конечно! – воскликнул Доминик, не дослушав. – Мне просто захотелось увидеть тебя, прокатиться с тобой за город, полюбоваться лошадьми или какими-то другими животными.
– Почему именно лошадьми? – спросила Калли.
– Мне подумалось, что они тебе нравятся. Я бы тоже с удовольствием научился ездить на них верхом. Ты могла бы дать мне урок верховой езды? Мне кажется, что ты первоклассная наездница.
Калли не сдержала радостной улыбки.
– Мы сперва займемся костюмированным сексом или поедем в этих нарядах на прогулку? – спросила она. – Доминик, я снова пошутила, не расстраивайся! Куда только подевалось сегодня твое чувство юмора? Все прекрасно, я готова поехать с тобой за город и даже преподать тебе урок верховой езды. Ведь и ты меня кое-чему обучил…
Доминик Колберн густо покраснел.
– Послушай, Калли, только не думай, что я собирался подшутить над тобой, переодевшись в Джеймса Бонда. Мне просто хотелось сделать тебе приятный подарок, поднять тебе настроение. Я не думал, что мы непременно будем заниматься в этих костюмах сексом, честно говоря, о нем я вообще не думал. Нет, я не правильно выразился, я готов заниматься этим с тобой и в одежде, и без нее сколько угодно. Просто когда я… Черт! Я совершенно запутался, извини!
Калли затащила его в дом, швырнула на пол коробку и чрезвычайно серьезно спросила:
– Ты можешь объяснить мне толком, что привело тебя ко мне?
Доминик судорожно вздохнул и выпалил:
– Я примчался сюда, потому что ты застряла у меня в голове. Я не могу не думать о тебе и не хочу этого. Мне уже не нужна еще одна крупная компания, мне нужна только ты. Я хочу слышать твой смех и твои шуточки, видеть твое лицо, как улыбающееся, так и серьезное. А главное – мне хочется, чтобы тебе самой хотелось быть рядом со мной и в радости, и в горе.
– Доминик, мне не следовало сегодня подтрунивать над тобой! – воскликнула Калли, огорошенная его искренним признанием. – Я должна сказать, что мне хочется того же…
– Пожалуйста, позволь мне закончить! – перебил ее Доминик. – Из меня, конечно, никудышный кавалер, в том смысле что я ни черта не смыслю в романтике, за исключением того, что относится к сношениям в кровати. Однако я готов совершенствоваться, если тебя устраивают мои ограниченные познания в этой области отношений между мужчиной и женщиной. То есть я хочу сказать, что и высокие материи мне вовсе не чужды…
Несмотря на трепет, охвативший ее при этих словах, Калли не преминула саркастически заметить:
– Но в данный момент, как мне кажется, низменные инстинкты пересиливают возвышенные устремления. Не так ли?
