(Снимает трубку.) Алло!.. Щукин слушает!.. Кто?.. А… Ну спасибо, спасибо… Да, сорок лет, сорок лет… Немало уже!.. Что?.. Почему голос изменился? Охрип малость… Да! Отец ничего, спасибо… Только из Лондона прилетел. Чувствует себя неплохо, хотя, конечно, в его возрасте такие перелеты… Ну, обнимаю вас… (Кладет трубку.)
Щукин. Кто это звонил?
Щагин (небрежно). Да так… мне!
Из соседней комнаты появляется Татьяна. Некоторое время смотрит на Щагина в халате, потом на мужа.
Щукин (жене). Судя по твоему лицу, ты подслушивала?
Татьяна. Вы так кричали…
Щукин. Ну что ж, тем лучше! И что ты на это все скажешь?
Татьяна (упавшим голосом). Не знаю…
Щагин. Я, конечно, извиняюсь, Татьяна Григорьевна, за свое вторжение, но поставьте себя на мое место…
Щукин. Хватит того, что вы уже поставили себя на мое.
Татьяна (мужу). Андрей, пусть этот человек берет все, что хочет, и скорее уйдет.
Щукин. Я тоже так считаю. Но какие гарантии, что, забрав вещи, он не придет еще?
Щагин. Никаких гарантий, никаких… Да и вещи-то мне особенно не нужны.
Щукин. А что же вам нужно?
Щагин. Успеха хочу… Признания общественного. Как это говорится, покоя сердце просит… Не было этого ничего у меня. А ведь сорок лет уже, полжизни проскочил не останавливаясь…
Щукин. Не понимаю, как вы это можете взять? Это заработать надо, голубчик! Заслужить! Понимаете? Не по тюрьмам сидеть, а заработать!
Щагин (обиженно). И не стыдно вам?
Щукин. Мне еще должно быть стыдно? (Сжимая кулаки.) Ух, моя бы воля!..
Щагин. Только не вздумайте меня ударить или, не дай бог, убить!
Щукин (мрачно). Мысль неплохая…
Татьяна. Перестань, Андрей! (Щагину.) А вы, пожалуйста, не тяните за душу. Что вам надо?
Щагин. Я и хочу перейти к делу, а он психует… У меня тут составлен небольшой списочек… (Достает из кармана список.) Так сказать, реестр незаслуженных заслуг…
Щукин. Интересно, что вы там понаписали… (Протягивает руку.)
Щагин (отводит руку со списком). Не спешите… Я прочту все по порядку… Итак, начнем со школы… Вы ее, как выяснилось, кончили с серебряной медалью… Прошу медаль!
Щукин. Это с какой же стати?
Щагин. Учились вы, Щагин, так себе… Средненько! Способностями особенно не отличались. Отцу приходилось постоянно нанимать для вас репетиторов, вы это хорошо помните. Общими усилиями сын академика Щукина получает серебряную медаль… Я ничего не придумал?
Щукин молчит.
Татьяна. Вам-то эта медаль зачем?
Щагин. Повешу над столом, буду смотреть… Ведь я бы ее тоже получил! Я, кстати, учился не хуже.
Щукин. Что ж, по-вашему, в ней нет ни капли моего труда?
Щагин. Есть, конечно… Но переписать-то готовое сочинение на экзамене и я бы смог!
Татьяна (мужу). Ты переписывал готовое сочинение?
Щукин. Я не собирался… Но сама учительница подсунула мне чью-то старую тетрадку…
Татьяна (мрачно). Отдай ему медаль!
Щукин (удивленно). Татьяна, ты что?
Татьяна. Отдай ему медаль!
Щукин (растерянно). Ну пожалуйста! Раз ты тоже такого мнения. Пожалуйста! Я, правда, не знаю, где она…
Щагин. Наверное, где-нибудь в столе… Там же, где диплом с отличием.
Щукин. Надеюсь, диплом вы не потребуете?
Щагин. С дипломом сложнее… Диплом, конечно, ваш, как и всякого, кто институт окончил… Но тут с отличием заковыка! Вы помните, кто был председатель экзаменационной комиссии? Профессор Банников, ближайший друг академика Щукина… (Берет со стола телеграмму.) Вот от него поздравление… (Читает.) «Успехов во славу науки»… Замечает? Не «славу», а «во славу»!.. Это он теперь пишет! А тогда он подсаживался к экзаменаторам и, кивая на вас, шептал им на ухо всякие слова… (Решительно.) Диплом придется тоже конфисковать!
