Щагин (недоверчиво смотрит на Татьяну). Вы чего-то странное сказали, Татьяна Григорьевна.
Татьяна. А что? Вы недовольны? Вы мечтали получить все щукинское…
Щагин. Но это уж слишком… Перегиб получается.
Татьяна. Почему? Придут ваши гости. Как же можно без хозяйки?.. А тут выйду я в платье из Парижа… Муж подарил… А так бы вы подарили!
Щагин. Зачем же так? Это насмешка.
Татьяна. Почему насмешка?.. Все — как вы хотели! Веселый вечер будет… Придут ваши гости, сядут за стол, всякие слова говорить станут, а вы им ворованные регалии показывать станете…
Щагин. Ну-ну, бросьте… Я ничего не воровал…
Татьяна. Вот как? А разве присвоение украденного не есть воровство? Дипломом хотели похвастать, медалью… А медаль-то ничья! Не его, но ведь и не ваша…
Щагин. Моя! И я бы мог переписать сочинение… Да и я сам мог бы. Писал же в школе. Сам!
Татьяна. Дурак вы, Щукин! Ну, конечно, могли бы… Только радость в этом какая?.. Стали бы вы от этого счастливей?
Щагин. Не пойму я, про что вы…
Татьяна. Не понимаете? Сейчас объясню… Садитесь-ка поудобнее, примите важный вид… Считайте, что ваш банкет начался… Льется шампанское, звенят бокалы, один за другим встают ораторы… «Уважаемый Андрей Андреевич, от всей души поздравляем вас… Ваш вклад в науку поистине неоценим! Ваш выдающийся талант всегда восхищал всех тех, кому выпало счастье работать вместе с вами! Тупица вы, проходимец несчастный!»
Щагин. Э, так не говорят!
Татьяна. Но так думают… И не надо быть особенно догадливым, чтобы понимать это… И он (кивок в сторону комнаты, в которую ушел муж) понимал… И мучался в душе, хотя с самым самодовольным видом пытался мне доказать, что все правильно в его жизни… А я подходила к нему, так же как сейчас подхожу к вам, и целовала его… (Целует Щагина.)
Щагин (вырываясь). Ну будет, будет! То же мне, игрушку нашли!
Татьяна. Не нравится?! Не радует нежность нелюбимой женщины?! А он терпел!.. И вы терпите!.. Вы, что ж, одни блага хотели получить? Нет, голубчик, вы уж все возьмите… Думаете, он не понимал, что с ним, как он живет? Понимал! Только виду не подавал, потому что так легче… Но он всю жизнь боялся, что придет вдруг такой, как вы, и предъявит счет… Он все время ждал вас, Щукин! И жил с этим страхом… Вы-то, сдуру, ему позавидовали, а вам бы посочувствовать… Я вот вам сочувствую, потому что будете вы сегодня веселиться, а в то же время со страхом на дверь поглядывать, как бы не вошел какой-нибудь Щёкин или Щакин и не спросил: «А вы, собственно, по какому праву здесь?! Что вы есть сами по себе?!..» А вы ничто! И винить в этом некого…
Пауза.
Щагин (снимая халат). Пойду я, пожалуй!
Татьяна (безразличным тоном). Да уж оставайтесь!
Щагин. Нет, пойду… Ни к чему мне это!.. (Берет паспорт Щукина, рассматривает.) Эх, Щукин Андрей Андреевич! Какой ты здесь симпатичный… Приклеила печать твою физиономию к этой обложке, ты и поверил, что это все! (Читает.) «Год рождения — тысяча девятьсот тридцатый. Место рождения…». Татьяна Григорьевна, муж ваш где родился?!
Татьяна изумленно смотрит на него.
Ох ты боже мой, как же так? Мне в справочной сведения дали!
Татьяна (кричит). Андрей! Андрей! (Убегает в другую комнату.)
Щагин (быстро надевая свой пиджак). Бежать на. до!.. (В зал.) Где же мой Щукин? А может, он и не Щукин, а Щёкин?!.. (Убегает.)
Из соседней комнаты выбегают Щукин и Татьяна.
Щукин (оглядывая комнату). Сбежал? Ах аферист! Ах мерзавец! Но я-то хорош! Испугался, нюни распустил, все ему выложил на блюдечке!.. Ты знаешь, Таня, я ведь и вправду ему поверил… Господи, надо ж быть таким кретином… (Смеется.) Родинку рассматривал! Ну как тебе нравится, а? (Хватает со стола усы и бороду, прикладывает к лицу.) Старик Хоттабыч! Анекдот! Рассказать кому-нибудь — не поверят… (Замечает на столе список.) Вот он, списочек! Забыл… (Недоуменно вертит список в руках.) Да он же пустой! Татьяна, видишь, бумажка чистая. Ну, наглец! Танюша, он даже вызывает во мне восхищение! Наглый, но неглупый… Совсем не глупый! (Надевает халат, садится за стол). Как убедил! Просто гипноз какой-то… (Жене, строго.) Но твое поведение в данной ситуации… Некрасиво, Татьяна Григорьевна. Я учитываю, конечно, необычайность момента, но все-таки… Хотя я сам-то хорош… Во все поверил!.. Черт возьми, почему это самым достоверным всегда кажется самое невероятное…
Телефонный звонок.
Татьяна, телефон!
Татьяна не двигается с места.
Татьяна, ты же слышишь? Те-ле-фон!!
