Шут Балакирев, или Придворная комедия

Бородаев... Уехал. Испугался, стало быть, и уехал...

Анисья Кирилловна

А Нюрка?

Бурыкина

А Нюрка вылезла, домой пошла... Чего ей, Нюрке, сделается?..

Пауза.

Анисья Кирилловна

(подумав)

Эта шутка нам не годится... Она только у вас в Тверской губернии понятная. А надо чтоб для всех! И коротко!.. Вот дворник мне сегодня рассказал сказку: «Бежит ежик. Навстречу медведь. Медведь спрашивает: «Ежик, колоться спешишь?» – «Нет, – говорит ежик, – домой спешу...» – «И я про то, – говорит медведь. – Ты, когда на ежиху залезаешь, разве об нее не колешься?»

(Захохотала, к немалому удивлению гостей. Потом быстро посерьезнела.)

Вот в таком роде у вас ничего нету?

Бурыкина

Нет. У нас в Твери про ежиков ничего не слышно.

Анисья Кирилловна

Ну и бог с ними, с ежиками... О вас поговорим. Как вы там живете? Ты, Дуняша, Ивана моего не забыла еще?

Бурыкина

Да что ты, Кирилловна?.. Они же с детства вместе... Только по нему и сохнет.

Дуня

Маменька, ну вы выбирайте слова-то...

Анисья Кирилловна

Правильно слова выбирает. Невеста с тоски сохнет – матери жениха приятно... Ваня ведь тоже про тебя не забывает.

Дуня

(обиженно)

Как же! Поверила... За полгода – ни одного письмеца.

Анисья Кирилловна

Объясняла же: занят он! Мать родную по неделям не видит. А тут на днях зовет его царь и говорит: «Задумал я тебя, Иван, женить!..»

Дуня

Ох, господи... Так и знала! Так и чувствовала...

Анисья Кирилловна

Погоди. Дослушай... Иван, как положено, отвечает: «Буду вам, государь, премного благодарен!» – «Есть, – говорит царь, – у меня несколько хороших невест на примете, а вот какую выбрать – не знаю. Что посоветуешь?» – «Не мне царю советовать в таком деле, – говорит Ваня. – Государь о благе подданных больше печется, чем мы, глупые... Посему что решишь, царь-батюшка, тому и быть!»

Дуня

О господи, да что ж это?..

Анисья Кирилловна

Погоди!.. Дослушай... Царю ответ Ванин понравился, но не очень. Царь и говорит: «А у тебя-то на примете никакой своей симпатии, что ли, нету?»

Дуня и Бурыкина

(вместе)

Ну?!

Анисья Кирилловна

Что «ну»? Экие вы нетерпеливые... Ваня и говорит: «Есть, государь, несколько симпатий. Но я тоже решиться не могу. Поэтому добавляю их все вам в список до кучи, на кого укажете, той и быть!»

Дуня

(в отчаянии)

Умру, ей-богу, умру сейчас...

Бурыкина