Шут Балакирев, или Придворная комедия

(тихо)

Держись, дочка! Держись...

Анисья Кирилловна

(явно не торопит рассказ)

Вот. Царю опять ответ понравился, но опять не очень. «Хитер ты, Ваня, – говорит царь. – Хочешь все на меня свалить... Но я ведь тоже тиранствовать не хочу. Тут надобно угадать перст судьбы!» – «Ах, перст? – говорит Ваня. – Это просто: сделай, царь-батюшка, как издревле на Руси делалось... Вели доставить из разных невестиных домов по почтовому голубю. На всех по оловянному колечку надень, а на одного – золотое... В какой дом золотое кольцо долетит, там невесту и сватать!»

Дуня

(вскочила, заголосила)

А-а-а!!!

Анисья Кирилловна

Да погоди голосить!..

Бурыкина

Чего уж годить, Анисья Кирилловна? Мы – с открытой душой, а вы – насмешки... Загубите девушку, ой загубите!

Анисья Кирилловна

Да что вы взбеленились обе?

Дуня

(сквозь слезы)

Разве голубь долетит до... Твери?

Анисья Кирилловна

Покойный муж не зря говорил: с этими Бурыкиными дерьмо хлебать хорошо – наперед забегают...

(Достала коробочку.)

Вот оно, колечко царское. А вон – голубь уже сидит...

(Выдвинула клетку, в которой расхаживал голубь.)

Гули-гули-гули!

Дуня

(растерянно)

Как же... это?..

Анисья Кирилловна

Да так! Ежели просто сидеть да перст судьбы ждать – вот такую дулю получишь...

(И даже показала какую.)

Бурыкина

Кирилловна! Придумщица! Дай я тебя расцелую!

Анисья Кирилловна

Ивана целуйте... Это он все устроил... Вам только царю находку предъявить, когда сюда приедет...

Бурыкина

Когда приедет?

Анисья Кирилловна

Сегодня. Оне завтра в заграницы уезжают, а сегодня велели помолвку устроить...

Бурыкина

Чего ж ты молчишь? Мы ж не причесаны, не одеты...

Анисья Кирилловна

Кто молчит? Рта не закрываю. Это вы перебиваете!.. А еще ведь не про все сговорились. Ваня велел запомнить: голубок этот не в Тверь летал, этому царь не поверит... Скажите, мол, приехали вы три дня тому в Санкт-Петербург... Остановились на постоялом дворе Кулякина, близ Петергофа... А у Кулякина – голубятня... Ванька ездил, проверял... Ферштеен зи?.. Утром сегодня, скажите, Дуня встала, говорит: «Гули-гули!» И тут сразу кольцо – к ней на крыльцо...

Дуня

(вздохнув)