Шут Балакирев, или Придворная комедия

Что же это я стою?
Из портков не вынимаю?..
Конфетку теще не даю?

(Порывшись, вытащил из штанов конфетку, протянул Бурыкиной.)

Бурыкина

(Карлику)

Благодарствую.

(Сунула конфетку в рот.)

Екатерина

Нет, так нельзя.

(Шагнула к мужу.)

Совсем запугал женщин, Петруша. Кто? Что? Да как?.. Сватовство у нас или дознание в канцелярии?

Петр

Хотелось все по правде, мутер... Так интересней... Ну ладно. Стесняются рассказывать – неволить не буду... Посмотрим голубкб. Вестника судьбы, так сказать.

(Подходит к клетке, достает голубя.)

Вот он, красавец!..

(Анисье Кирилловне.)

Я ведь их пометил, перед тем как в небо запускать... Вот тут, под крылом, метку... Вот она... Нашел! Правда, я под правым крылом метил, а тут – слева. Ну, это ерунда!

(Балакиреву.)

Верно, Ваня?.. И то сказать: когда он крыльями машет, поди разбери – где лево, где право?

Балакирев

(испуганно)

А есть такие турманы – вообще задом-наперед летят...

Петр

Да? Сейчас проверим...

(Достал голубя из клетки.)

Спасибо тебе, голубок! Ты свое дело честно сделал, колечко донес. Божью волю выполнил... А теперь лети домой, к своему Кулякину!!

(Выпустил голубя в окошко, смотрит.)

Во! Полетел!.. Передом причем! Но вернулся... На сарайчик сел...

(Шапскому.)

Как думаешь, кнутмайстер, к чему бы это?

Шапский

(с усмешкой)

Думаю, государь, ему еще чего-то хочется сообщить...

Балакирев

А может, он пригрелся здесь за день-то, Петр Алексеевич?

Петр

Нет, Ваня. Я сам старый голубятник. Голубю, чтоб к новому месту привыкнуть, полгода надо в доме столоваться...

Балакирев

Да мы и не кормили его ни разу, ей-богу!.. Он вообще дурной. Ему зерно сыплешь – он палец клюет... Во!

(Показывает палец.)

Петр

(с усмешкой)

Это еще хорошо... Иной и в глаз бьет!

Екатерина