Джо улыбнулась нежно, почти печально, напомнив ему снова ту нежную испуганную девушку, на которую он как-то ночью наткнулся в переулке.
— Я думала об этом, Броуни. В тот вечер, когда мы с тобой обговаривали условия. Я люблю детей и при тех деньгах, на которые виконт согласился, даже если я в конце концов забеременею, я смогу позаботиться о ребенке. И я не думаю, что он из тех мужчин, которые бросят на произвол судьбы свою плоть и кровь.
Броуни неохотно кивнул.
— Думаю, ты права. Но тебя в общем-то воспитывали иначе, и все это плохо с тобой сочетается.
— Нет, все в порядке. Я же смогла шарить по чужим карманам. Или обирать пьяных. Я уже давно научилась делать то, что позволяет выжить.
— А ты понимаешь, чего он ждет от тебя?
— Кое о чем догадываюсь.
— Хочешь, я расскажу тебе?
Джо посмотрела на него так, словно была готова согласиться, но потом покачала головой.
— Нет. Я уже и так порядком напугана.
— Многие женщины привыкают к этому. И девки, и жены. И я знавал многих, которым это даже нравилось, — он усмехнулся, сверкая дырами в нижней челюсти. — Некоторые мужики умеют это делать лучше других. Куча тех, кого я трахал, не жаловались. Черт его знает, его сиятельство достаточно баб перетрахал, чтобы кое в чем разбираться. Может, он научит тебя любить это занятие.
Хорошенькие щечки Джо покраснели.
— Возможно.
Но когда она нервно отвела глаза, беспокойство Броуни возросло еще больше.
— Ты для меня была как дочка, девочка. И красивые платья, и чистое жилье — это еще не все. Если передумаешь — только скажи. Я перережу его светлости чертову глотку прежде, чем он дотронется до тебя своей грязной лапой.
Джо тихо улыбнулась и положила руку ему на плечо.
— Я уже приняла решение, Броуни. Виконт согласился на наши условия. Он выполнил свои обязательства — теперь моя очередь.
Броуни только кивнул. Ему было больно от мысли, что его милая девочка будет раздвигать ноги перед проклятым виконтом. Для его поганой светлости она только очередная юбка, но они с Такером знали ей цену — она была чистое золото.
— Ты сама не понимаешь, что делаешь, но я подчиняюсь твоему решению, — Броуни приподнял ей подбородок. — Просто помни — если я понадоблюсь, я буду неподалеку.
Усевшись за длинный стол красного дерева в гостиной своего новоприобретенного городского дома, Рейн проглотил кусок жареного каплуна. В паре метров от него Джоселин приподняла свой бокал. Ее пальцы, державшие длинную хрустальную ножку, дрожали.
— Нервничаешь?
Она храбро улыбнулась ему, но отвела глаза.
— Немного.
День они провели, распаковывая вещи, раскладывая немногочисленные пожитки Джоселин, платья, которые он забрал у сестры, одежду и кое-какие мелочи, которые виконт захватил для себя. Затем Рейн провез Джо по магазинам.
— Тебе нечего бояться, Джо. У нас все будет легко и приятно. Я не причиню тебе боли.
Ну, это было почти правдой, только он не сможет предотвратить ту боль, которую она почувствует в этот раз. Но об этом он, конечно, не станет ей говорить. Во всяком случае пока. Она и так слишком нервничает.
— Ты уже поела?
Он взглянул на застывший на тарелке соус, на овощи, к которым Джоселин почти не притронулась.
— Да. Думаю, я не голодна.
— Наверное.
Господи, он был голоден за двоих, но ему нужна была не еда. Он едва мог отвести взгляд от нежных выпуклостей под ее голубым платьем с атласной отделкой. Она была бледна, но тем привлекательнее смотрелись ее волосы цвета воронова крыла, а плечи казались такими же мягкими и нежными, как ткань ее платья.
— Послать за десертом?
— Нет, если, конечно, ты не хочешь.
Мысль о том десерте, который его ожидал, заставила его член подняться. Черт возьми, как же он ее хочет. Дьявол, ему, наверное, стоило заплатить за визит к Мадам Дю Мон, чтобы не так торопить события.
— Я сегодня замечательно провела время, — чуть позже произнесла Джоселин, нервно пытаясь поддержать разговор. — Надеюсь, я достаточно выразила свою благодарность.
Ты очень скоро меня отблагодаришь, любимая.
— Ты благодаришь меня каждые пять минут. В ответ она рассмеялась, звук этот был таким приятным, что Рейна охватила волна жара. День, который они провели вместе, прошел легко, радость видеть довольную Джоселин всякий раз, когда он покупал ей какую-нибудь мелочь, заставила время нестись быстрее. А вот вечер казался бесконечным. Рейн возбудился, едва девушка вошла в гостиную, и возбуждение не спадало весь ужин.
Теперь, подумав об ожидающих впереди удовольствиях, Рейн взял под контроль свою выступающую мужественность, бросил салфетку на стол и решительно вскочил.
— День был долгим, дорогая, — а он планировал еще более долгий вечер. — Нам пора удалиться наверх. Элайза приготовит тебе ванну и ночную рубашку, — тончайшую кружевную рубашку, которую он купил ей на Бонд-стрит. Он не мог дождаться, когда сможет увидеть ее в ней.
Джоселин провела языком по губам.
— Хорошо.
Он хотел, чтобы она попробовала расслабиться. Может, даже получить удовольствие. Черт, он чувствует себя волком, который готовится закусить беззащитным ягненком.
Рейн взял ее за руку, и Джо задрожала, когда он повел ее по лестнице.
— Через несколько минут, когда ты будешь готова, я приду к тебе в спальню.
Он почувствовал, как она напряглась при этом упоминании о комнате, которую им предстоит делить. Черт, все идет совсем не так, как он планировал.
— Как вам угодно, милорд.
Джоселин поднялась по лестнице и исчезла в спальне.
Двадцать минут, казавшихся ему часами, Рейн мерял шагами ковер. Потом поднялся наверх в комнату рядом со спальней Джо. Он долго нежился в горячей ванне, надеясь, что его напряжение спадет, но в результате только почувствовал еще больший прилив страсти. Он накинул свой бордовый парчовый халат. Взглянул на часы. У Джоселин было предостаточно времени, чтобы приготовиться, и, как он надеялся, почувствовать хоть отчасти такое же нетерпение, как и он. Он тихо постучал в дверь, распахнул ее, не дожидаясь разрешения, и вошел в комнату. Джоселин стояла перед окном в белой кружевной рубашке. Она обернулась, рубашка всколыхнулась, обнажив колени, и у Рейна перехватило дыхание.
Она была такой, как он мечтал, не надеясь на осуществление такой мечты. Невысокая и изящно-гибкая, но одновременно очень женственная. Белая атласная лента была продернута в ее черных кудрях, концы ее спускались между грудей и только тонкая вышивка скрывала ее соски от его взгляда. Кружево лишь прикрывало соблазнительный островок темных волос у нее в паху, а изгиб ее бедер четко вырисовывался под тончайшей материей, равно как и ее красивые ноги.
Когда взгляд Рейна медленно изучающе скользил по ее телу, Джоселин покраснела, ее руки поднялись, чтобы прикрыть грудь.
— Не нужно, — сказал он хрипло. — Ты выглядишь чудесно.
Господи! Более, чем чудесно. Она вся состояла из гибких мускулов и изящных округлостей, а ее черные волосы обрамляли тонкое, до боли прекрасное лицо.
