Ляля оторопело взглянула на него и фыркнула. Женя распечатал новую пачку сигарет, вытащил одну, закурил.
– Чудачка ты, сестрица. Тебя нести – это одно, а его таскать – это совсем другое, знаешь ли. Он не такой уж и воздушный, я бы сказал. И потом – если бы ему что-то грозило… а так ничего ему не сделается. Сейчас у нас второй час ночи, очнется он… ну пусть хоть в два – все равно до рассвета далеко.
Ляля вздохнула, поводила ладошкой по влажной сломанной скамейке и присела подождать…
Качающаяся, пронзенная золотыми звездочками тьма Генку убаюкивала, нежно-нежно. Он летел, летел бесконечно сквозь это огромное, мерцающее, звенящее пространство, и прекрасные голоса все тянули какой-то торжественный хорал на три высокие ноты… Потом прошла вечность блаженного отдыха после очередной стычки. Не надо было заставлять себя просыпаться и снова превращать уставшее тело в боевую машину. Тихо-тихо было в горах, только моргали сонно добрые звездочки; спали Генкины боевые друзья, спала в далеком Питере Цыпочка, «чехи», наверное, тоже спали, обнимались с автоматами, бормотали во сне молитвы своему Аллаху…
Передышка – это хорошо. Покой – это хорошо. Солдат спит – служба идет. Чем больше спишь – тем легче жить на свете. А в этот раз и сон приятный. Вот – письмо… письмо, а в письме фотка ее… Серый рассматривал, сказал: «Дуракам – счастье», – пришлось дать ему в ухо, но не всерьез, потому что по существу-то не обидно… Жираф сказал: «Не суетись, Суслик, жалко, если тебя шлепнут. Такая девочка плакать будет…» Я не буду суетиться, Вовчик. И письмо твое передам. И привет… все передам…
Все это сон.
Жираф в госпитале. Серый – в земле, и письма его мамы и подружек сгорели вместе с ним. А Суслик уже почти месяц в Питере, в своем обожаемом Питере, со своей обожаемой Цыпочкой – и через девятнадцать дней она перестанет быть Цыпочкой. Жанночкой Сусловой станет Жанночка Цыплакова. «Самка Суслика», – смеется, глупая девчонка…
Хорошо… только что-то холодно. Мокро как-то… зябко…
– Цыпка… – позвал этот парень.
Его лицо уже начало меняться. Ляля наблюдала, как спадается и исчезает опухший кровоподтек, как закрывается страшная рана на голове – а лицо приобретает благородство и отрешенность мраморного изваяния. Он начал дышать, сперва чуть задыхаясь, потом – все ровнее. И вот – приходит в себя. Волшебство все-таки…
– Ч-черт, – прошептал Женя, втаптывая в песок недокуренную сигарету.
Генка открыл глаза. Еще была ночь. На лицо моросил мельчайший питерский дождь. Он лежал на мокрой земле, а над ним склонилась незнакомая девочка, совсем молоденькая и славная – моложе Цыпочки.
Генка улыбнулся.
– Тебе лучше, да?
– Да, порядок. А Цыпка где?
Как-то она странно растерялась, смутилась, умолкла… Генка сел. Увидел незнакомого бледного парня. Парень крутил в руках незажженную сигарету. Вокруг был то ли пустырь, то ли парк, где любила гулять Цыпочка… Вспомнил!
– Где Жанна?! Что с ней?!
– Слушай… ты не психуй, да?… Так вышло…
– Что с Цыпкой?!
Генка вскочил. У испуганной девчонки без мазы и спрашивать, но парень знает. Заглянул парню в лицо.
– Ну, ты скажешь или нет?!
– Это как бы… твоя подруга?
– Невеста это моя, якорина! Где она? Что с ней? Что со мной было, а?
– С тобой-то все просто. Тебя по голове стукнули. Сзади. Да?
– Мля… Наверно… А не болит… Да фигня это все. Цыпка-то? Ты ее видел? Маленькая такая, темненькая, в серой куртке?
Что ж ты отвернулся? Что-то случилось? С ней что-то случилось, да? Из-за этих подонков? Точно, это, наверно, кто-то из них мне долбанул по кумполу. Как только подобрался? Но я-то тоже… Неужели они ей что-то сделали? Господи…
– Слушай, братишка, ну не тяни ты за душу! Вот тут, на скамейке этой козлы какие-то пиво пили – прикопались к нам с Цыпкой… драться пришлось… А потом мне по башке вот… и не помню ни черта – что тут было-то? Они – что?…
– Ты… прости, так вышло. Я ведь слышал, как твоя девочка кричала… только… поздно. Не успел…
– Как – не успел?
Потом Женя и Ляля стояли рядом с провалом, в кирпичной стене руины и смотрели, как Генка обнимает мертвую девушку. Он захлебывался от слез,
