«Нет».
К нему подплывал другой робот, и, обернувшись, он узнал робота, которого он посылал с поручением в Старый Город.
— Господин, я не нашел живых Хозяев, но я забрал яйца из их тел, как ты приказал. Теперь за ними ухаживают техники из биологических лабораторий.
Он знаком отпустил его, и робот удалился, сам же он продолжил свой инспекционный обход. Везде глаза маленьких толстых людей смотрели на него с выражением страдания.
«Горе побежденным», — произнес голос у него в мозгу. Был ли то его голос, или голос Найсмита?
С ощущением паники он обнаружил, что не может определить разницу. Они двое были единым целым.
Его переполняли триумф и ощущение своей безраздельной власти, и вместе с тем его переполняли сочувствие и сожаление.
«Отдай им их жизни и предоставь шанс», — проговорил голос.
«Где?»
«Где, как не на Земле?»
На какую-то секунду Найсмит застыл в воздухе, вспоминая море травы под небом в точках облаков.
Подплыл коротышка в белом.
— Хозяин, есть другие приказания?
— Да. Найди мне Развлекателей Лисс и Рабба. — Когда человек кивнул головой и стрелой понесся прочь, Найсмит подозвал ближайшего робота. — Принеси мне машину времени.
Робот ушел, а он в неподвижности замер в воздухе, не обращая внимания на краски и движение вокруг, удивляясь тому намерению, которое созрело у него в сознании. Может ли зуг ощущать подобный взрыв сострадания и оставаться зугом?
Первым вернулся робот с ящиком блока управления, потом появились Развлекатели, которые выглядели испуганными и отчаявшимися.
Найсмит взял блок управления.
— Подойдите ближе и не бойтесь, — проговорил он Развлекателям. — Мы отправляемся на Землю.
— На Землю? Я не понимаю, — сказала Лисс-яни.
— Ты собираешься изгнать нас туда? — гневно выпалил Рабб, и повернулся к девушке. — Пусть так. Все лучше, чем оставаться здесь и служить ему пищей, — горячо проговорил он.
Лицо Лисс-яни побледнело. Спустя мгновение она подошла ближе и за ней последовал Рабб. Найсмит прикоснулся к кнопкам управления. Вокруг них возник голубоватый пузырь силового поля. Холл начал удаляться. Они прошли сквозь одну перегородку, другую, затем третью и оказались под холодным великолепием звезд.
