невероятные движения, похожие на движения водоплавающей рептилии, и смотрело на него крошечными красными глазками.
Сам не понимая как, он оказался вне кровати. Каждый его мускул был напряжен, волосы на голове стояли дыбом.
Создалось впечатление, что пистолет подплыл ближе.
Темнота рассеялась еще больше, и Найсмит увидел это Нечто, которое было похоже на насекомое и рептилию одновременно. Он даже услышал, как терлись друг о друга защитные пластины, когда оно двигалось.
Неожиданно высокий голос прошептал:
— Зуг! Зуг! Убей его! Возьми пистолет… убей его, быстро!
Найсмит одной рукой схватил стоящее рядом с кроватью деревянное кресло, размахнулся и изо всей силы запустил, причем проделал это так быстро, как никогда в той жизни, что он помнил. Кресло врезалось в висящий в воздухе пистолет.
Раздался звук, похожий на звук разрываемого шелка, за которым последовала ослепительная вспышка голубого цвета, которая прошла волной по стенам и исчезла. Наполовину ослепленный, с гулко стучащим в груди сердцем, Найсмит нащупал на стене выключатель и зажег в комнате свет.
Пистолет исчез. Тварь исчезла. На середине комнаты лежало разбитое и почерневшее кресло.
3
1. Зуг. (Подчеркнуто дважды).
2. Мисс Лолл (?).
3. Сожжены: Ремсделл, миссис Бекер, кресло.
4. Чуран (?).
5. Машина Ремсделла, имеющая что-то общее с тем пистолетом.
6. Почему Чуран сначала обвинил меня, а затем вызволил из тюрьмы?
7. Почему???
Найсмит уставился в написанный им перечень. В нем просматривалась определенная картина, но сейчас она была еще смутной, что вызывало раздражение. Он встал из-за стола и сделал круг по гостиной, нервно двигаясь и нетерпеливо зачесывая при этом волосы назад. Была середина утра: к восходу солнца он в конце концов уснул снова и проспал до десяти.
Он опять уселся за стол и, прищурив глаза, принялся разглядывать перечень. Взаимосвязь… Он провел легкую карандашную линию между фамилией мисс Лолл и Чураном. Эти двое очевидно связаны между собой по месту происхождения… одна из восточной Индии, другой, если исходить из фамилии, вероятно, иранец… При этой мысли он почувствовал некоторую неудовлетворенность, но не смог понять причину и продолжил. Теперь он вспомнил, что мисс Лолл всегда сидела в аудитории одна; другие студентки из восточной Индии неизменно сидели вместе, шушукающимися группками. Не избегала ли она их, потому что, несмотря на фамилию, не была индианкой?
Почему Чуран носил актерский грим?
