— Тихо! — выкрикнула толстая женщина. — Эй, ты, ты шефт?
— Как видите, Высокорожденная, — проговорил Найсмит. Вокруг них стал образовываться шар наблюдателей, большая часть которых были неимоверно толсты.
— Какая наглость! Когда я еще должна была выносить такие оскорбления! Ты знаешь как убить зуга? Отвечай прямо и помни о своих манерах!
— Я не знаю.
— Он единственный шефт, который у нас есть, Высокорожденная, — проговорил розовый, как младенец, толстяк, нагибаясь поближе.
— Мне он не нравится! Вернитесь и немедленно добудьте другого, слышите, заберите этого прочь, я не буду иметь с ним дела, не буду!
— Высокорожденная, у нас недостаточно времени… — начал было толстяк.
— Время, время, разве мы не делаем время, как можете быть такими жестокими и безмозглыми, не противоречьте мне, я сказала — пойдите и достаньте другого.
Двое или трое из окружения толстухи обменялись взглядами.
— Ну что такое со всеми вами, вы что глухие или парализованные, во имя Разума, почему я не могу отдать приказа, чтобы ему сразу подчинились, о, почему вы все…
Рядом зазвучал колокол, все повернули головы.
— Одну секунду, — проговорил розовощекий. — Высокорожденная, сообщение.
Женщина замолчала, продолжая разевать рот и мигать. Когда розовощекий отплыл назад, в шаре людей произошло некоторое движение. Найсмит теперь увидел желтый аппарат в форме ящика со светящейся передней стенкой, висящий в прозрачном шаре. Снова прозвучал колокол; розовощекий наклонился ближе, всматриваясь в переднюю панель аппарата. Найсмит видел, как из нитей белого света складывались слова: одно, затем пропуск, еще два, второй пропуск…
—» Опасность… Зуг жив… посылайте шефта «, — Розовощекий сделал паузу, потом выпрямился. Он вздохнул. — Это все. Почти то же самое, что в прошлый раз.
— Достаточно ясно, не так ли — закричала женщина — Опасность, посылайте шефта… чтобы убить зуга, это же ясно, да, чего вы еще хотите?!
— Но там не хватает слов, Высокорожденная, — отчаянно проговорил розовощекий.
— Неважно, ты только пытаешься запутать меня! Им нужен шефт, чтобы убить зуга… нам в будущем нужен шефт, разве не ясно? Тогда в чем дело?
В шаре наблюдателей возникло движение; мужчина с ястребиным носом, более худой, чем все остальные, протолкался вперед и остановился перед толстухой. Рядом с ним был гном в одежде в коричневую и красную полосы — один из ученых.
— Высокорожденная, этот человек говорит, что в мастерских был убит Прелл.
— Прелл? Убит? Кто убил его? Кто такой Прелл?
