Блю. — У нас же иное призвание, куда более высокое!
— Это точно, — поддержал его Клякса. — Прикинь: ты нас выпускаешь, и мы, скорее всего, оставляем тебя в покое. Врубаешься?
— Мне кажется, что если я и не выпущу вас на свободу, вы все равно не сможете испортить мне жизнь, — резонно возразил Артур.
— Вот видите? — мгновенно разъярился импульсивный Индиго. — Я же говорил, что нельзя доверять этим гринго!
— Ну, если вам гринго так не нравятся, зачем же вы мой подвал выбрали? — спросил Артур.
— Ну… в общем, мы не то чтобы его выбрали… — Ройял-Блю был явно смущен.
— Тогда все-таки объясните, как вы сюда попали?
— Благодаря межпространственной квадратуре, болван! — завизжал Кокольчик. Ему наконец удалось вытащить ноги из прилипших к полу башмаков, однако он тут же снова прилип — но уже босыми ногами.
— Ну, это я уже слышал, — сказал Артур, — и мне это ровным счетом ни о чем не говорит.
— Я, что ли, виноват в твоей полнейшей технической безграмотности? — взвился Колокольчик. Ухватившись за собственную левую ногу, он попытался оторвать себя от пола, что ему, естественно, не удалось.
— А ты попытайся объяснить мне это попроще, — посоветовал Артур, глядя, как Колокольчик предпринимает очередную (и, разумеется, неудачную) попытку отлепить от пола собственную ногу.
— Давайте я попробую, — сказал Серебряный Шип и, повернув голову, как сова, посмотрел Артуру прямо в глаза. — Нам удалось, так сказать, активизировать теорему Макленнона о перемещении мельчайших частиц во времени и пространстве. Однако же мы чего-то не учли: то ли переменной Хелмхайзера, то ли принципа неопределенности Коберникова… — Он помолчал. — Ну вот. Теперь ясно?
— Не очень, — признался Артур.
— Да какая разница! — воскликнул Ройял-Блю. — Мы здесь, и это главное.
— Но я так и не понял, почему вы именно здесь, — стоял на своем Артур.
— Причина этого — предмет особой гордости нашего народа, — с достоинством заявил Ройял-Блю.
Артур почесал в затылке.
— Вы что же, гордитесь тем, что прилипли к полу у меня подвале?
— О господи! Разумеется нет! — раздраженно воскликнул старый Серебряный Шип. — Мы здесь для того, чтобы защитить свою честь.
— Каким образом?
— О, у нас запланирована целая кампания! Организованные грабежи, уничтожение частной собственности и прочие виды мести, — сказал Ройял- Блю. — Ваш мир содрогнется от ужаса! Сильные мужчины станут падать в обморок, женщины и дети спрячутся за крепко запертыми дверями, даже дикие звери разбегутся кто куда, уступая нам дорогу!
— Ну, еще бы! — засмеялся Артур. — Они до смерти испугаются каких-то крошечных фей, которые не могут даже собственные ноги от пола отлепить!
— Зря ты нас так недооцениваешь! — грозно нахмурился Колокольчик и воскликнул своим пронзительным фальцетом: — Мы парни упорные! И способны терроризировать целую планету! — Он поморщился. — Точнее, были бы способны. Нам бы только освободиться!
— Значит, вы семеро представляете собой некий авангард?
— Какой еще авангард? Мы представляем собой основные силы вторжения!
— Силы вторжения? Численностью в семь фей драже? — Артур уже не скрывал издевки.
— Неужели ты никогда не видел «Великолепную семерку»? — презрительно спросил его Ройял-Блю. — Юл Бриннер, например, считал, что семерых, если это отличные стрелки, более чем достаточно для паршивой мексиканской деревушки.
— И Тосиро Мифуне понадобилось всего семеро в «Семи самураях», — поддержал его Колокольчик.
— Семь — вообще число мистическое; оно обладает огромной магической силой, — заметил Порфиронос.
— Да и все равно звать на помощь больше некого, — тихо прибавил Серебряный Шип.
— А никому из вас не приходило в голову, что вы отнюдь не самураи и не меткие стрелки, вроде Юла Бриннера? — спросил Артур. — Вы, на минуточку, всего лишь жалкие недоростки, толстопузые и совершенно беспомощные!
— Эй, детка, — процедил Клякса сквозь зубы, — потише! Мы, может, и небольшие, зато жилистые.
— И кровожадные! — прохрипел Индиго. — Глотку перережем, кишки выпустим — и по домам!
— До дому еще надо суметь добраться, — тихо заметил Серебряный Шип, ни к кому не обращаясь.
— Мы пытались вторгнуться на вашу планету по-людски, и куда нас это завело? — раздраженно сказал Колокольчик. — На обратном пути мы выберем вторую звезду справа.
— Ну, это еще бабушка надвое сказала, — засомневался Порфиронос.
— Да-а? — снова взвился Колокольчик. — А ты что предлагаешь?
