— Я не думаю, чтобы я смог получить удовольствие, помня об этом. Я вернусь в свою комнату и попытаюсь выкинуть это из головы.
Он почувствовал взгляд андроида на своем затылке, снова идя вдоль коридора.
Он прошел уже около двадцати шагов, прежде чем заметил, что пошел не той дорогой.
Он рассерженно остановился, потом медленно пошел назад. На обратном пути он заглянул в приоткрытую дверь одного из номеров. За дверью…
Подскочив, он бросился вперед и распахнул дверь.
— Сюда! — крикнул он. — Идите быстрее сюда!
Секретарь управляющего без видимой спешки приблизился к нему.
— Что случилось? спросил он.
— Здесь ваш шанс поймать негодяя, который убил андроида.
Хорн перешагнул через порог и вошел в номер. Это выглядело именно так, как он себе представлял.
— Предположим, что это был тот же преступник, — продолжил он. — И даже в карнавальную неделю полиция должна заняться убийством!
Мужчина был рыжеволосым, и кожа его была такого же цвета, как и у всех людей.
Он лежал на спине на ковре, и большой нож выступал из его груди в том месте, где находилось сердце.
3
Полицейские с отвращением приблизились. Это были четыре андроида под предводительством офицера-человека. В его движениях можно было прочесть невысказанный вопрос, почему это он должен работать, когда все остальные развлекаются? Это был раздражительный человек по имени Кулин, куривший одну сигарету за другой, пока его команда рыскала по номеру и коридору.
Они взяли отпечатки пальцев мертвеца и убитого андроида, стоны которого смолкли за несколько минут до их прибытия, но он так и не произнес ни одного разборчивого слова. Наконец, Кулин счел, что этого достаточно, и собрал свою груженую аппаратурой команду в комнате возле убитого.
— Мне хотелось бы знать, что нам известно по этому делу, — пробурчал он. — Кто вообще этот человек?
Андроид по имени Дорди, замещающий управляющего, пожал плечами.
— Когда он вчера прибыл, он назвал себя Уинчем, но, может быть, это не было его настоящим именем. Я заметил, что он говорил с акцентом, который мне не известен.
— В таком отеле, как ваш, должна быть весьма пестрая толпа посетителей из разных стран.
— Со всех частей света, — подтвердил Дорди, — и, вероятно, даже с других планет.
Кулин опустился в кресло и посмотрел на труп.
— Обычный нож. Это странно. Предположим, что существует кто-то, кому этот человек встал поперек дороги, и тот захотел его убрать. В этом что-то есть. Однако, сейчас карнавальная неделя. Он мог дождаться ночи и вызвать его на дуэль, если он обладает достаточной энергией для этого. С другой стороны, он мог просто подсыпать ему яд в напиток. Этим он избежал бы встречи с ним лицом к лицу, чтобы зарезать его ножом.
Его взгляд скользил по номеру.
— Непохоже, чтобы здесь была какая-то борьба. Может быть, убитый звал на помощь?
Дорди кивнул.
— Он вызвал к себе нашего кельнера по этажу, того, которого мы нашли умирающим в коридоре. Убийца был высоким человеком, сэр, и сильным.
— Потому что он так изуродовал вашего ассистента? Гммм…
Кулин отбросил сигарету и встал.
— Этот коридор используют нечасто, не так ли?
— За исключением карнавала, им никогда не пользуются. В каждом номере отеля имеются личные лифты. Им пользуются роботы-уборщики, когда их вызывают, а также иногда персонал, но больше никто.
— Итак, мы можем предположить, что убийца мог прийти этим путем, а потом снова уйти, и его никто не заметил. В настоящее время он, вероятнее всего, затерялся где-то в толпе.
Кулин сделал всеобъемлющий жест.
— Для убийства он выбрал весьма подходящее время. Ну, я проведу расследование, ноя не могу дать вам никаких обещаний.
Он сделал знак своим ассистентам.
— Возьмите показания у Хорна, а потом у Дорди, хотя я не знаю, признает ли суд эти показания, потому что тут так же замешано убийство андроида.
