почувствовал, что Азир понял. Полные, хорошо очерченные губы печально искривились.
— Благодарю вас.
Принц прошел к креслу.
Джанет спросила так, как спросила бы сэра Гая Чартворда, если бы он пришел к ним в гости:
— Не хотите ли чего-нибудь выпить?
— Нет, благодарю вас. Надеюсь, вы меня простите, миссис Вест, если я попрошу у вас разрешения переговорить с вашим супругом наедине?
— Конечно. — Джанет поспешно пошла к дверям. — Я подожду внизу.
Роджер открыл перед ней дверь, и она вышла, по его мнению, слишком торопливо. Бородатый осмотрел ее с ног до головы, потом перевел глаза на Роджера, затем на принца, как бы удостоверяясь, что все в порядке и его высочество ни в чем не нуждается.
С явной неохотой он закрыл дверь, оставив Роджера с принцем наедине.
Принц Азир снова подошел к окну, но на этот раз встал таким образом, что его было нелегко заметить со двора или из окон напротив.
Растворилось еще одно окно во двор, и Роджер заметил, как из него выглядывает какой-то человек.
— Старший инспектор, — заговорил принц, — со слов полковника Яхуни я понял, что вы будете заведовать моей охраной, когда я навещу Лондон. Это решено окончательно?
— Да, сэр.
— Под вашу личную ответственность?
— Министр внутренних дел поручил это мне, сэр.
— По-видимому, вы уже обдумали данное поручение?
Роджер ответил не сразу.
Принц сделал шаг в его сторону и заметил предостерегающий взгляд Роджера. Он отошел от окна. Теперь руки у него были крепко сжаты, а выражение лица отнюдь его не украшало. Неожиданно он рассердился. Это было видно по злому блеску глаз и по надменно сжатым губам. Похоже, второе предупреждение Роджера не пришлось ему по вкусу, а может быть, все объяснялось тем, что Роджер замешкался с ответом.
— Думали ли вы о своей задаче? — Голос теперь звучал резко, даже враждебно.
— Да, сэр, и очень много.
— Пришли ли вы к какому-нибудь решению?
— Да.
— Не могли бы вы поделиться со мной?
Это прозвучало не просьбой, а ничем не прикрытой насмешкой, напоминающей удар бича. Но Роджер заговорил спокойно и чуточку небрежно:
— Имеется ряд заготовок, которые, как мне кажется, вам лучше не знать. В остальном будут приняты обычные меры предосторожности. За исключением одной детали. Насколько мне известно, все уже готово и предусмотрено, начиная с того момента, когда ваш самолет приземлится в лондонском аэропорту, и до вашего отлета в Соединенные Штаты. Все пройдет нормально, у меня нет никаких опасений.
Однако огонь еще не погас и даже разбушевался с новой силой:
— Но ведь какие-то страхи у вас все же имеются?
— Не скрою, да.
— Хотя все необходимые меры предосторожности приняты?
На этот раз Роджер отвечал еще осторожнее:
— По имеющимся у нас сведениям, риск повторного покушения на вашу жизнь значителен, хотя мы заранее допросили и предупредили всех членов «Братства Зары» и произвели обыски в местах встреч. Сомневаться в серьезности опасности не приходится. Вы это знаете не хуже меня, сэр.
— Да, мистер Вест.
Он изо всех сил старался взять себя в руки, но пламя не утихало, питаемое некоей страстью, о природе которой Роджер даже не пытался догадаться. С Джанет Азир был само очарование и любезность. Сейчас — невыносимо высокомерен и невыдержан. Раздражало ли его то, что Роджер не раболепствует? Если перемена в его настроении вызвана только этим, ему придется позлиться еще.
Нет, дело, конечно, заключалось в чем-то большем. Этот человек представлял собой сплошной комок нервов.
— Ну, а что за таинственная деталь, которая заставляет вас беспокоиться, мистер Вест? — Принц снова глумился. Его шоколадные пальцы судорожно сжимались.
— Разрешите быть откровенным, сэр?
Азир высоко поднял руку, подержал ее так секунду, затем безвольно уронил вниз. Потом отвернулся и выглянул из окна, прижимаясь к стене. Проделал он это таким образом, что Роджер сразу же понял: страх стал для Азира привычным чувством, уже давно он опасается подходить к окнам, живет в вечном ожидании пули террориста. У кого бы не расшатались нервы!
