которыми чародей поправлял меч, направляясь к хозяевам дома. «Что-то явно случилось», – поняли самые прозорливые.
И они оказались правы, так как не успел Златко сказать традиционных слов благодарности, как на верхней ступеньке лестницы появился Эрил Бэррин и разве что не прыжками помчался вниз. Не добежав и до середины, он совершенно неподобающим в приличном обществе громким голосом потребовал:
– Златко, а ну вернись!
Маг упрямо мотнул головой, скороговоркой пробормотал слова прощания и бросился к двери, но на середине холла его перехватил брат. Хоть для этого ему и пришлось практически оттолкнуть кого-то из проходящих мимо гостей.
– Я кому сказал, стой!
Однако Златко повернулся к брату с таким зверским выражением лица, что Эрил от неожиданности даже отшатнулся. Чародей вырвал свою руку из хватки брата и прошипел ему в лицо:
– Убери свои лапы! Я сказал, что уезжаю, значит, уезжаю! Что тебе непонятно?!
– Не смей! Я приказываю тебе!
– Своим людям приказывай! Я тебе не подчиняюсь!
– Как ты разговариваешь со старшим братом?!
– А что ты мне сделаешь?!
Все были поражены, но юноша действительно кричал.
– Златко, ты вообще понимаешь, что творишь?
– А ты? – Голос молодого чародея внезапно заледенел. Но в том резком движении, с которым он придвинулся к брату, было столько ярости, что ею опалило всех вокруг. – Ты, Эрил, понимаешь?
– Что ты имеешь в виду? – опешил тот.
– Ты отлично знаешь, о чем я говорю! – Напускная сдержанность младшего Бэррина разлетелась вдребезги. – И не стой из себя идиота! Ты прекрасно знал, что
– Так все дело в ней! – Теперь уже Эрил себя не сдерживал. – Да какое ты имеешь на нее право, сопляк?!
– Такое! Я первый с ней познакомился! Ты знал, что она мне понравилась! Но это не помешало тебе за ней ухлестывать! Какой ты брат после этого! Ты… ты фактически пытаешься ее отбить у меня!
– Отбить у тебя?! Да не смеши меня! Такая женщина никогда – никогда, слышишь?! – не будет принадлежать тебе!
– Это почему же?! Потому что ты наследник?! И что с того? Я ей тоже понравился! И пока не появился ты, все было прекрасно! Какое право ты имел лезть?!
– Такое! Она мне тоже понравилась! Почему я должен тебе ее уступать?
– Ты же мой брат!
– И что? Ты считаешь, что из-за этого я должен упускать свой шанс? Что ты можешь предложить этой девочке?! Одной любви тут явно будет маловато!
– Это не тебе говорить! Ты вообще ни одной женщиной не увлекался больше месяца! Ты хоть понимаешь, кто она такая?!
– Понимаю получше тебя! И она не твоя магичка-однокурсница! Вот добьешься ты ее внимания, и что? Что ты будешь дальше делать?!
– Можно подумать,
– Может, и женюсь! Почему нет-то? – И сейчас Эрил знал, что говорит правду.
– Ты?! Да не смеши меня! Поморочишь ее с месяц и оставишь с разбитым сердцем!
– А вот и нет!
– А вот и да! Ты всегда так делаешь! Подумай наконец головой, а не тем, чем ты там думаешь! С ней нельзя так! Такую девушку надо любить, оберегать, защищать, гоблин тебя побери!
– Я буду ее защищать!
– Ты даже не знаешь от чего! – в отчаянии крикнул Златко.
– Прежде всего от тебя. – Эрил схватил брата за грудки и хорошенько тряхнул. – Не подходи к ней, ясно?
– Да пошел ты! – Чародей, будто забыв про собственную магию, пытался вырваться из хватки старшего.
– Я тебе ее не отдам! Не отдам, ясно?!
– Она будет моей! – Златко не выдержал и все-таки шибанул Эрила магией.
Тот зашипел и отпрыгнул.
– Ты мне за это ответишь! – тряся обожженными руками, пригрозил он.
