заметил мой амулет, ну тот, что я получила от Каллиного «Колодца желаний», и поинтересовался, где я его приобрела. Я сказала, что это подарок, и в свою очередь спросила, зачем ему. И он рассказал, что у него есть несколько вещей, очень похожих по магическому следу. Оказалось, их делала когда-то давно одна магичка. Очень они пользуются популярностью у знающих людей. Ну и посетовал, что, мол, как жалко, что ей мозги задурили в свое время и подалась она в какую-то секту.
– Ага, у меня очень похожая история. – Грыма аж распирало от желания поскорее поделиться своею новостью. Внимание друзей переключилось на него. – Что-то недавно накрыла меня ностальгия по старым добрым временам, так меня эта вечная зубрежка достала. Ну и пошел я к порту прошвырнуться по кабакам, мож, девочку какую снять. Ну выпил, ясен пень, и задрался с одним хреном. А тот, сволочуга, драться не захотел, только буркнул: мол, в жрецы бы меня, знал бы тогда. Я аж обалдел. «Что?!!» – рычу. А он так пьян, что опять ничего не понял, давай мне объяснять, что, мол, была тут раньше девка одна языкастая, ему кто-то там из предков рассказывал. Вредная до жути, язык будто кинжал эльфий. Молола им направо-налево, а потом в жрицы ушла. Я тут же в стойку охотничью встал. Говорю: «В какие, гоблин, еще жрицы?!» Он, пьянь кабацкая, махнул рукой куда-то и бает, что, дескать, был тут недалеко храм какой-то. Да только недолго он простоял. Раз сунулись туда паломники какие-то дурноватые, да никого не нашли. Сгинули все девки как не было. Вот мне, мол, туда же дорога, коли такой языкастый. Ну не сволота? Да еще и на пол свалился на этом. Даже морду ему, гаду такому, не набьешь за такие слова.
Все посочувствовали троллю. Ива даже по лапе его похлопала в знак ободрения.
– Так что же это получается, девчонка эта… Яд? – предположил Калли.
– Ага, похоже, – глухо – из-за кружки, поднесенной к бездонной глотке, – пробулькал Грым.
Напоследок Ива рассказала историю про башню, слышанную от вампира.
– Ну и что получается? – вслух задумался Златко.
– Полночи не хватает, – произнесла гаргулья.
– Найдется, куда она денется, – махнул Синекрылый рукой.
– Да, коль уж такие дела пошли… – согласилась знахарка.
– Меня больше другое волнует. – Бэррин строго посмотрел на друзей. – Сначала мы оказались в этом храме, хотя совсем не должны были. Потом Грым с Ивой наткнулись на эту комнату подвальную. А теперь нам с достойным уважения постоянством попадаются истории про этих девятерых жриц. Ну и что это значит?
– Гоблинец? – предположил тролль.
Ива фыркнула и выдала свою версию:
– Судьба?
– Что нам теперь не отвертеться и придется разгадывать эту загадку? – включилась гаргулья.
– Какую еще? – внимательно, будто учитель, подталкивающий ученика к истине наводящими вопросами, посмотрел на нее Синекрылый.
– Ну… – Дэй на миг задумалась. – Что с ними – с девками этими – случилось?
– Или что за обряд это такой? – продолжила догадки Ива.
Все посмотрели на Калли как на единственного, кто еще не высказался. Тот обвел зал своими дивными очами и произнес:
– Сдается мне, что их история не закончена. Жили себе девушки, каждая что-то да из себя представляла. И вдруг такое странное решение – уйти в жрицы. Вроде ни одна из них не была к этому расположена. Хотя кто ж теперь знает? Но что-то же их заставило бросить привычную, в целом весьма неплохую жизнь и податься в какой-то малоизвестный орден. Вопрос – что? И ведь не продержался он долго. И заметьте, нигде нет более упоминания о том, что этот культ с ними сделал. Чем они там занимались? Как долго?
– Или мы просто не нашли еще, – влез с замечанием Златко.
– Да, может. Но тем не менее. Остается самый главный, конечно, вопрос: почему все так быстро заглохло? Если, конечно, это так.
– Молодец, ушастый! – восхитился тролль. – Как все по полочкам разложил.
– Историю можно было бы считать законченной, – продолжила эстафету Ива, – если бы не эти странности, что нам Златко перечислил. Если рассуждать как Фей, то это судьба посылает нам знаки.
– О чем? – тоскливо вздохнула Дэй.
– О том, что мы должны разобраться с этой историей, – рассудил Синекрылый.
– Да уж понятно, что никуда нам от нее не деться, – фыркнула знахарка. – Судьба имеет свойство подсказывать…
– А если не соглашаешься добровольно следовать в нужном направлении, – заржав, продолжил ее мысль тролль, – то пинками его задавать.
Дружная компания еще долго перебирала, что они могут сделать, судили-рядили, что способно стать ответом на заданные вопросы. В конце концов
