— Даже так? Что же тогда было во втором?
— Судя по всему мое лицо, — отозвалась Терра. Повернулась от плиты и поставила на стол высокую гору блинов и три чашки с чаем.
— Она улетела?
— Видишь ли, — вновь то же самое переглядывание. — Она нам не досталась, зато и письмо дальше не уволокла. Лина пыталась ее сбить. Конечно, — Терра бросила взгляд на девушку. — Это было очень достойно для первой попытки, но мышь улетела в овраг. Туда мы не полезли в такую погоду.
— А что вы вообще там делали? — не выдержал Ник. — Под таким дождем!
Девушки переглянулись, с неохотой посмотрели на парня. Говорить начала Лина.
— В эту ночь было очень удачное положение лун для небольшого девичьего обряда, — мило призналась она. Терра просто кивнула.
Торопливо позавтракав, все трое переместились в гостиную, поближе к камину. Лошадей накормила Лина, о чем сообщила еще до завтрака Терра.
— Значит, кто-то очень хочет нас поймать. И судя по всему это было не единичное послание, — подытожил Ник.
— Нет, это было абсолютно единственное послание. Тот, кому оно направлялось, должен был его размножить и привести в действие, — сказала Терра. — думаю, даже имя отправителя тебе окажется знакомым — некий Магистр центральной Академии, Теолин.
— Что? Он не мог! Он мой руководитель на практике, — Ник действительно был возмущен и не думал это скрывать. Чтобы его руководитель, оказавший ему такое доверие… Это какая-то путаница сообщил он девушкам.
— А он светлый или темный? — как бы вскользь поинтересовалась Лина.
— Школа Равновесия, — не видя подвоха, ответил молодой человек.
— Тогда точно не он, отправлял письмо стопроцентно темный, — с облегчением вмешалась в разговор Терра.
— Некромаг? — догадался Ник.
Дух земли досадливо на него покосилась, потом показала глазами на Лину, та явно ничего не поняла, но и спрашивать не собиралась.
— Получается, мы выиграли время? — парень задумчиво смотрел на девушек, те переглянулись и, демонстрируя удивительное единодушие, пожали плечами.
— Все равно мы застряли здесь, так что наше время вполне возможно ничего не даст, — спокойно заметила Лина.
— А плохая новость? — наконец-то вспомнил Ник.
— Сегодня я вернусь обратно. Перехват мыши и распечатывание письма дались тяжело, хотя дело того и стоило, — тихо сказала Терра.
— Когда? — только и спросил парень.
— В полдень.
До полудня девушки разошлись по комнатам, Ник сидел в гостиной и смотрел на огонь. Он уже давно обратил внимание, что это единственная стихия, которая его успокаивает быстро и надежно.
Лина была в своей комнате и не пыталась даже выйти оттуда, чтобы уточнить, кто такая Терра и куда ей надо возвращаться. Правда, той почему-то казалось, что Лина либо что-то знает, либо подозревает, но выглядела эта девочка-наемница так просто, что в ней было трудно заподозрить опасную противницу, и, несмотря на свою интуицию, дух так и не смогла понять, что неправильно в их новой знакомой.
Она так и не рассказала, кто она такая. Вечером не было времени, все были вымотаны невыразимо, а она тем более. А утром было уже не до нее.
«Легка на помине, ведьма», — подумала неизвестно почему Терра, когда в дверь постучали. И точно — дверь открылась, и тихой серой мышкой в комнату скользнула наемница. Причем только теперь Терра задумалась, почему она считает ее наемницей? Не воровкой, не убийцей, а именно наемницей.
— Не ломай голову, — хмыкнула Лина, словно читая мысли Терры.
— Ты что?
— У тебя все на лице написано. Да я наемница. Но не убийца, всего лишь очень талантливая воровка, хотя и со специфическими уклонами — граблю только зажравшихся козлов, только по прямой наводке и если кроме меня это сделать никто не сможет.
— Как же ты тогда попала к богине?
А вот тут наемнице помрачнела.
— Я ее с самого рождения, — с неохотой ответила она.
— Как это? — не поняла Терра.
Лина фыркнула, глядя на нее с каким-то странным чувством, словно думала то ли отвечать, то ли все-таки не стоит. Потом обнажила губы в странной неестественной улыбке. Такая «гримаса» должна была бы по идее обнажать длинные и острые клыки.
