Мертвяки, вышли с трех сторон. Ладана оказалась в ловушке, зажатая со всех сторон агрессивно настроенными стражниками склада.
Девушка метнулась вперед, легко взбегая по стене на штабели. И уже оттуда прыгая вниз, чтобы приземлиться за окружением. За спиной распахнулись крылья, позволив своей хозяйке на пару секунд зависнуть в воздухе и атаковать сверху. Насыщенно багровый сгусток огня расплескался по полу, причиняя боль созданиям, которые уже забыли что это такое. Тонкий визг разорвал воздух склада.
Лаэсса вскинула голову, Брин насторожено коснулся ее лица.
— Что случилось, сестра?
— Чужак. На моем складе! — дитя Хаоса пронзительно завопила, заставив Императора Саранэ поморщиться.
— И чего кричишь?
— Она-она! — у Лаэссы не хватало воздуха на дыхание от возмущения. — Уничтожает моих зомбиков! Мой любимый отряд! Оставленный на охрану. Я пойду туда!
— Нет. Сиди, — Брин легко поднялся на ноги с трона. — Я пойду сам.
— Будь осторожен, — попросила Лаэсса. — Эта вампирка. У нее странная сила, будоражащая. Когда я ее почувствовала, мне даже не захотелось ее убивать. А это, как ты помнишь, тревожный знак.
— Вампирка? — Император вздохнул. — В Саранэ только одна вампирка, помимо тебя, дорогая. А ее убивать мне жаль. Я оставлю ее себе, — решительно произнес дитя Хаоса. — Она сможет помочь мне справиться со скукой. Вначале я ее приручу. А потом уже выкину.
— Она опасна, Брин!
— Не страшнее меня, — усмехнулся мужчина, исчезая.
Ладана резко крутанулась, еще парочка зомби, уже в окончательно мертвом состоянии, присоединилась к своим собратьям. Стражников осталось только четверо, когда напряженные инстинкты сообщили, что девушка на складе скоро будет не одна. Появится кто-то чужой. И очень сильный.
Те же инстинкты подсказали вампирше, что надо бежать. Желательно подальше. И побыстрее. Можно при этом по дороге прихватить весь склад.
На то, чтобы произнести заклинание кровавого огня потребовалось ровно минута. И склад начал загораться. Тонкие ленточки багрового огня метнулись в разные стороны, оттолкнулись от углов и рванулись в центр, начиная сплетать странную паутину, непривычную для чужого глаза.
Девушка метнулась на улицу. Но выскочить за пределы склада она успела в последнюю секунду, когда он рухнул за ее спиной и сложился домиком. Опаленные крылья чуть задымились, причиняя боль, заставив песчаную кошку поморщиться от боли и пропустить появление того самого чужого.
— Ладана, — укоризненно произнес Брин. Встав перед ней. Черный плащ полоснул по воздуху, но до лица коленопреклонной вампирки не дотянулся, та отпрянула в сторонку и выпрямилась. Ноги дрожали, облик плыл, но Дэли еще пока удерживала его.
— Император, — констатировала факт песчаная кошка.
— Мне так жаль… — мужчина тяжело вздохнул, вглядываясь в лицо вампирки. — Я не хотел тебя убивать. Но ты уничтожила склад моей сестры. Не думаю, что она простит мне твою жизнь. А твоя смерть хотя бы утешит ее жажду крови. Как ты хочешь умереть? — поинтересовался Император.
— Желательно забрав тебя с собой!
Тяжелые волосы упали на резкое лицо вампирки, а откинула в сторону копну медовых волос уже Лада.
— Ты? — выдохнул Брин, не веря своим глазам.
— Я, — согласилась девушка, мило улыбаясь. Дэли перекачивала ей остатки своих последних сил. Умный дракончик мгновенно поняла, что ее маме грозит гибель.
— Не может быть. Ты же мертва! Смерть сказал до своей гибели, что позаботился об этом! Позаботился лично!
— Да? — Лада засмеялась. — Кажется, он забыл упомянуть главное. Я не просто жива, Брин. Я оборотень. Имею несколько жизней. Так что можешь попробовать меня убить сейчас. Но потом я приду к тебе. И заберу тебя.
— Это невозможно, — Император покачал головой. К нему стремительно возвращалась уверенность. — И ты все это время была рядом? А я тебя даже не узнал!
— Тебя это смущает?
— Нет. Я просто убил бы тебя раньше! — тяжелый меч в руках мужчины появился неожиданно, сверкнул в воздухе и опустился на землю, где только что стояла Лада. Девушка легким плавным движением перетекла в сторону, вытащив из-за спины боевую косу.
— Подавишься, Брин. И тебя убью я. Давно хотела!
— Не убьешь, — засмеялся Император, атакуя.
Серебряные сполохи сливались воедино, лезвие косы и меча пели и высекали искры друг из друга.
— Почему же?
