— Нет, — хмыкнула вампирка. — Но ты знаешь, что наши танцы немного отличаются от ваших?
— Знаю, — согласился Брин, выводя партнершу в центр зала. — И я все предусмотрел.
Вместо обычной медленной мелодии вальса, заиграла страстная, быстрая и незнакомая всем присутствующим музыка.
В центре зала закружилась необычная пара, мягкие жесты сменялись рваными, грациозность девушки и хищные движения Императора заставляли всех зрителей смотреть на танец, затаив дыхание. Не смея двинуться с места и уж тем более не рискуя вступить в круг.
Танец закончился. Посреди зала пара стояла одна. Ладана грациозно наклонила голову.
— Вы мастер.
— Я не ожидал, что вы будете так танцевать, — вернул комплимент обратно Император.
— Я все-таки песчаная кошка, — усмехнулась вампирка.
Брин кивнул, словно это ему о чем-то напомнило.
— Вы нашли, кого искали?
Пара вышла на пустой в этот час балкон. Даже посетители бала не спешили выйти на улицу. Мертвенный свет ночного светила заливал улицу. Ладана удобно устроилась на широких перилах, задумчиво глядя на своего спутника.
— Нет. Пока не нашла. Но я не думала, что это будет быстро, — честно ответила вампирка. — В конце концов, если бы это было так просто, отправили бы не меня.
— Скажи, Ладана, а чем песчаные кошки отличаются от обычных вампирок?
— Ничем, в физиологическом плане, — ответила девушка. — Скорее эти отличия проявляются на магическом уровне. Мы сильнее, у нас больше резерв. И мы морально устойчивее. Выкини обычную вампирку на чужую негостеприимную планету — и она сойдет с ума. А я просто пожму плечами и сделаю то, ради чего я пришла.
— Никогда не понимал ваш народ, — вздохнул Император.
— Можно подумать, вы часто встречались с подобными мне! — засмеялась Ладана.
— Часто, — кивнул Брин, наклоняясь чуть ближе к девушке. — Но песчаная кошка мне встретилась впервые.
— И хорошо, — нахмурилась вампирка. Потом легко спрыгнула.
— Что? — не понял Император.
А в следующий момент девушка прикрыла его своим телом. За ее спиной вспыхнули алые крылья, с черными прожилками, о которые разбилось что-то небольшое, больше всего напоминающее пузырек. Дым, поднявшийся вверх, впитался в крылья. И Ладана отступила в сторону, заставив Брина покачнуться.
Мужчина не смог сдержаться и подхватил девушку, ненавязчиво обнимая ее за талию. Багровые глаза изумленно вспыхнули, отражая свет луны.
— Брин? — выдохнула девушка.
И дождалась ответа, хотя и не такого, как ожидала. Чужие губы опалили ее губы. Буквально сразу же, вампирка отступила в сторону, ускользая из чужих рук.
— Прошу прощения, — сказал Император, опустив голову.
Ладана дрожала. То ли от холода, то ли от чужой власти, которую ощутила на краткий миг.
— Я пойду, — тихо сказала она.
Брин кивнул.
Девушка вскочила на балюстраду. Миг и она двинулась в сторону, уходя от мужчины по тоненькому карнизу. Только зайдя в комнату, она позволила себе расслабиться и с тихим всхлипом прижалась к стене.
— Лада? — раздался знакомый голос.
Резко развернувшись вампирка увидела Тима, стоявшего около кровати. Миг, и она прижалась к нему, надеясь скрыться в его руках от всего мира.
— Что случилось? — тихо спросил мужчина, обнимая ее, укутывая поверх дрожащего тела своим теплым плащом.
— Ничего, — девушка помотала головой, избавляясь от надоевшего облика вампирки. Медовые волосы расплескались по обнаженной спине. Усталые золотые глаза оттенялись тенью длинных ресниц. — Ничего. Я сейчас успокоюсь, и все будет в порядке.
— Надеюсь, — вздохнул Тим, резко активируя телепортацию.
Когда через пару минут в комнату заглянул слуга Императора, то он увидел силуэт на кровати за легким балдахином. Больше шпион ничего увидеть не успел. Огромная кошка, вынудила его спасаться позорным бегством.
Тим опустился на песок, бережно прижимая к себе хрупкое девичье тело.
