наверху, а потом резко падала вниз. Не сосчитать. Вот и сейчас сижу рядом с ними. Почему-то, кажется, что я должна их помнить. Просто обязана! А на деле ничего не помню. Что же было тогда. В последний год?».
Кошка вздохнула. К ней повернулась Кай.
— Чего ты, Чернушка?
— Грустно, — уморительно сморщила мордочку кошка.
Королева усмехнулась, растрепала ей шерстку и начала укладываться. Через пятнадцать минут все спали. Только Чернушка не могла уснуть. Ей все время казалось, что около стоянки ходит кто-то большой и опасный. А еще очень голодный. Кошка вздыбила шерсть и отчетливо зашипела. Откуда-то из глубин донесся слабый рык — ответ. В нем читался голод и тоска. А потом чувство опасности начало стихать и скоро замолкло. Чернушка уснула.
Босые ноги приятно холодила вода. Она сидела на берегу моря, задумчиво любуясь его мирной гладью. Такой обманчиво спокойной.
— Ты пришла, — тихий шелест миллионов песчинок. И словно кто-то бесконечно большой и мудрый обнял девушку.
— Мама… — прошептала Лада.
— Да, моя девочка. — Планета засмеялась. — Ты вспомнила.
— Еще не все.
— Осталось совсем немного, — тут же сказала Валсия, отпуская свою названную дочь. — Я рада тебя видеть.
— Я тоже, — воительница улыбнулась, плавно опускаясь вниз. — Я хотела спросить.
— Да?
— Я помню, как погибла. Странный алтарь. Чувство всепоглощающей боли. Я помню, что это было единственно правильным решением. По-другому нельзя было остановить какое-то чудовище.
— Да, это так.
— Но ведь я умерла. Почему же я живая?
— Ты оборотень, — тихо сказала Валсия. — Настоящий, истинный. Тот поцелуй Смерти раздробил твою душу. Я собрала ее обратно, дав кусочек своей. Но еще — поцелуй снял печать смерти, твои силы — раньше спящие, наконец, пробудились. Именно это и спасло тебя. Ведь у высших оборотней несколько жизней. Но помни, что одну ты уже потратила.
— Вот значит как, — Лада усмехнулась. — А сколько именно?
— Когда как, — планета засмеялась. — Иногда бывало, и что девять жизней. Как у кошки. А иногда только две.
Девушка присоединила свой звонкий смех.
— Как хорошо. Здесь с тобой.
— Приходи почаще.
— А я могу? — обрадовалась Лада.
— Безусловно. Раньше ты не помнила, что произошло. Поэтому и не могла долго со мной разговаривать. А теперь можешь приходить хоть каждый день. Или ночь. Только я все равно тебя вижу и слышу.
— Если я потренируюсь, я смогу тебя слышать и отвечать не входя в транс или не ложась спать?
— Да, — мягкий голос пролетел над девушкой. — А теперь тебе надо поспать. Восстановить силы. Ведь больше нет для тебя сил Смерти. После того, как ты умерла, твой резерв пуст, ведь он должен быть заполнен силой Тьмы.
— Да? Ой, а я познакомилась с Тимом. Он такой классный!
— Кто тут упоминал мое имя? — рядом внезапно приземлился на ноги бывшая стихия. — Уф. Устал, как не знаю кто. Здравствуй, мама.
— И тебе здравствуй, непутевый сын.
— Вот всегда так, — пожаловался Тим, повернувшись к Ладе. Та улыбнулась только ему.
— Она же любя.
— Это точно! — усмехнулся мужчина и растянулся на песке с девушкой.
— Что же ты делал, что так устал? — спросила Валсия.
— О, долгая история. Вначале я посетил Воду. Он оказывается, некоторое время назад все вспомнил и теперь нагружает своего личного эмиссара так, что бедный света белого не видит! Даже с друзьями некогда встретиться, весточку им отбить не может! — Тим обернулся к Ладе. — А ты принцесса вспомнила что?
— Нет, — она улыбнулась, задумчиво глядя в небо, где парил белоснежный дракон. — Кто это? — спросила девушка, с восторгом наблюдая за танцем прекрасного создания.
Валсия тихо засмеялась.
— Это наш друг. Фэтел. Он с другой планеты. Дракон Мудрости. Хочешь познакомиться?
— Да! — обрадовалась Лада.
