— А про нас стихии забыли, — пожаловалась Кай. Оказывается, все остальные все это время с интересом прислушивались к разговору.
Лада повернулась к ней.
— Скорее им помогли.
— Я до сих пор не могу понять, зачем потребовалось нас убивать, — подала голос Отори, задумчиво глядя вперед, там, в редком просвете между фруктовыми деревьями, уже переливалась гладь моря.
— Это могу объяснить я, — ответил Айвен. — Все предельно просто. Связь — стихия плюс безликий, работает в обе стороны. То есть когда ранили Свет — почувствовала Кай. Если убить кого-то из нас, то стихия сильно ослабнет и станет легкой добычи для Смерти. Чего добивается он, хотелось бы мне знать.
— А это точно он? — поинтересовалась Кай. — Как-то не похоже…
— Он, — вздохнув, подтвердила Лада. — Я видела его, когда он приходил во дворец. Жаль, только, что он в камеру не зашел.
Друзья переглянулись. Острый взгляд подсказал воительнице, что их уже ждут. И толкнув коня каблуками, она помчалась вперед.
Двое встречающих от урсаилов ждали путешественников в воде, недалеко от берега. До подводной столицы предстояло добираться на упряжке дельфинов. Коней обычно оставляли в городке рядом. Безликие же предпочли на своих добраться до моря и оставить на побережье, Валсия пообещала позаботиться о них.
— Вы надолго к нам, Лада? — поинтересовался встречающий, после знакомства, когда они уже отплыли немного от берега. Урсаилов звали Кейн и Меган.
— В зависимости от результата переговоров, — серьезно ответила девушка, удобно устраиваясь на дельфине, в ракушке она ехать не захотела. — А с чего такой вопрос?
— Разве вы не знаете, что скоро будут проводиться дельфиньи соревнования.
— Да? — Айвен обернулся к Меган, сжимая бока своего дельфина. — А почему так рано?
— Странные слухи, — пожал плечами вместо нее Кейн. — Говорят, что в пучинах объявилось чудовище. Вот, чтобы немного развеять жителей, правящая чета и решила устроить соревнования раньше времени.
— Говорят, — подхватила Меган, — что она даже пригласила кого-то с поверхности!
Безликие переглянулись.
— Мне это не нравится, — мрачно подумала Лада.
— Если бы только тебе, — вздохнул внезапно у нее в голове Айвен.
Оба чуть не подпрыгнули и уставились друг на друга круглыми от изумления глазами.
— Э… Мама? — позвала воительница.
— Не я! — тут же открестилась Валсия. — Вы сами!
— Да искусство мысленного разговора утрачено уже лет пятьсот!
— Угу, — согласилась планета и пропала.
Айвен потер висок, крепко держась за плавник своего дельфина.
— А так даже удобнее, — мрачно подумал он для Лады. — Воды не наглотаешься.
Та усмехнулась.
— Это точно. Почему это не нравится тебе?
— Город под столькими щитами, что даже созданиям бездны туда не пробиться. А дорожки для дельфиньих бегов — место открытое, малозащищенное.
— Ты полагаешь, что это может быть ловушкой? — тут же поняла, к чему клонит друг, Лада.
— Да, — согласился Айвен. — Это вполне возможно. Но тогда возникает вопрос, кому это надо. И у кого есть такие возможности влияния на правящую чету.
— Это мы выясним на месте, — решила Лада. — Но остальным говорить не будем.
— Наоборот, надо предупредить. Нам придется быть на соревнованиях. Так что они будут настороже.
Лада кивнула, признав правоту друга, и скользнула со своим дельфином ниже, уходя в сторону старого развалившегося корабля. Плавные изящные линии. Строгие очертания. И дерево!
— Что это? — восхищенно подумала Лада. — Я такого никогда не видела!
— Раньше на таких плавали. После того, как магию смогли поставить на суда, они приобрели такой вид, к каким ты привыкла, — пояснила Валсия.
— Какой красивый. Но как он сюда попал?
— Пираты.
