Сама церемония вручения знаков меня разочаровала. Объявлялся студент или соискатель. Он выходил на сцену, предъявлял украшение, на которое ставилось клеймо и все.
Через пару часов после начала мероприятия, мы покидали столицу через западные ворота.
— Итак, — поинтересовался Костя, задумчиво щурясь на солнце. — Какие у нас планы?
— Доехать до деревушки телепортов, — пояснила я. — Там можно будет перекусить в таверне и перемещаемся в Хеджтон.
— Мы успеем до сумерек?
— Конечно, — кивнула я. — Времени у нас будет много. И даже еще в запасе останется.
К деревне с порталами мы подъехали около четырех часов. Первым делом зашли в таверну. Что Костя, что я — сильно проголодались.
Уже когда обед подходил к концу, Костя нахмурился.
— Геля, — спокойно поинтересовался он. — Тебе вон тот тип часом не знаком?
Полуобернувшись я увидела уже знакомого менестреля, с очень запоминающей внешностью. Мужчина вежливо наклонил голову, я ответила тем же и вновь повернулась к брату.
— Мы уже виделись с ним. В прошлый раз, когда мы были здесь на задании.
— И на меня произвело потрясающее впечатление то, что такая хрупкая и прекрасная девушка решила… — мужчина не договорил, его взгляд скользнул к вырезу моей рубашке и буквально остекленел. — Леди — маг-воин?
— Да, — улыбнулась я.
— Потрясающе! Ваш подвиг должен быть воспет в легендах!
Не спрашивая нашего разрешения, менестрель сел за стол. Посмотрел вначале на меня, потом на Костика.
— Я Змей, бродячий певец.
— Константин ар Архайн, — спокойно представился Костя. Руку, протянутую менестрелем, он неизвестно почему проигнорировал.
Змей хмыкнул и повернулся ко мне. Его бархатный голос обволакивал так, что мне стало страшно, за целостность моих же нервов.
— А вы, прекрасная?
— Геля, — улыбнулась я, протягивая руку Змею.
Тот хмыкнул, но не пожал, а прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.
— Леди, вы изумительны!
Потом менестрель бросил взгляд на часы.
— Вы куда-то спешите?
— Да, — кивнул Костя. — Геля, ты готова?
— Сейчас, — я посмотрела на Змея, одним глотком допила оставшийся чай. — Мы действительно торопимся. Извините нас, — улыбнулась я и вышла на улицу вслед за братом.
До здания с порталами, мы ехали не торопясь.
— Что на тебя нашло? — поинтересовалась озадаченно я. — Ты никогда себя так не вел.
— Считай, что он мне не понравился!
— Чем? — не поняла я.
Костик промолчал, бросив в мою сторону гневный взгляд. Я замолчала, не желая вызывать на себя раздражение брата, и задумалась. Над личностью этого странного менестреля. Почему его желтые глаза таили угрозу? В тот самый момент, когда взгляды брата и Змея скрестились? И почему так сладко замерло в груди, когда этот менестрель сел рядом?
В зале нас остановила молоденькая прехорошенькая девушка. Выслушав наше желание, она отправила нас в комнату N5, попросив немного подождать.
— Почему? — поинтересовался Костя.
— Дело в том, что, — девушка мило улыбнулась. — Сейчас в Хэджтон — это недалеко от КастельАгро отправляется большая группа. Как только я отправлю их, то сразу же перекину вас.
— Там будет далеко от того места, где мы выйдем из телепорта, до замка?
Девушка улыбнулась.
— Нет. Что вы! Там совсем близко.
Костя кивнул, спешился, помог спешиться мне. Ведя коней в поводу, мы вошли в комнату N5.
Перед круглой конторкой, перед девушкой остановился высокий мужчина.
