В городе было душно, воздух едва уловимо дрожал от жары, а еще в нем одуряюще пахло березовым медом. АрсиилЁль Властителю не нравился, но он сам вряд ли смог бы объяснить почему.
Вообще в один, далеко не прекрасный момент, ХаширЭль понял, что любое его действие оказывается напрасным. Стражники во главе с Мираном, отправленные за СаноринИль, были в разной степени побитости, хотя и все живые, свалены пирамидой тел около главного целительского храма в ШиориЛасс Ан. Мирана - не было. Более того, от этого эльфа вообще не было никаких вестей. Эльфы, отправленные за младшей Избранной, в конце концов, поймали ее, чтобы практически тут же потерять. Девушка была "мертва". Не кривя душой, Хашир знал, что колючая АнчаараЁль живее всех живых.
В конце концов, Избранные "умирали" не раз, и у Властителей были свои средства определения их "мертвенности".
Не менее чем пропавшая Анчаара и недоступная СаноринИль расстраивала НалиринЭль. Мягкая нежная аристократка, лишенная Церемонии Взросления - а соответственно и всей власти магических сил, оставила с носом всех стражников. Последняя попытка - в клане Медовых берез, в городе на другом конце территорий клана, привела к громкому поражению. Стражники были подвешены своеобразной гирляндой в проулке. А их доспехи были свалены кучей около лавки одного мастера Ёль, занимающегося переплавкой металлолома...
Да и вообще, отработанная система поимки Избранных, которая работала несколько тысяч лет без всяких сбоев при прежних представителях рода ХаширЭля, за четыреста лет его правления - начала давать сбои. Апофеозом этих сбоев стали три девушки...
Хашир взглянул в стакан с ледяным чаем, вздохнул и отодвинул его в сторону.
- Скучаешь? - спросил его тихий голос.
Властитель кивнул, затем поднял голову, изучая девушку с синим шарфом на шее. Глаза Хашира расширились. На лице появилось искреннее изумление.
- Ты?
Девушка улыбнулась, устроилась за столиком.
- Угостишь чаем?
- Ты его не любишь.
- О. Знаешь?
- Да, - повернувшись к прилавку, Хашир попросил. - Лимонное мороженое, двойную порцию, пожалуйста!
Девушка засмеялась, теребя кончики своего синего шарфа.
- И это знаешь!
- Да. Зачем ты здесь?
- Поговорить. Спросить.
- Что именно? - уточнил Властитель.
- Не хочешь ли ты вернуться в свой дворец в ШиориЛасс Ан?
- Зачем?
- Ты все равно ничего не добьешься, - честно сказала девушка. - Твое вмешательство уже ничего не изменит.
- Совсем?
- Да. Одну из Избранных никто не посмеет кинуть в фонтан Времени. Она вне сферы досягаемости всех...
- Мило. Это НалиринЭль?
- Нет. Ночная принцесса.
- Почему же тогда никто не сможет ее задеть? Собрать официальную гвардию, собрать стражников всех соседних кланов, - предположил Хашир. - И обрушиться всей массой на ее деревню. У нее эльфов хорошо если сто...
- Ошибаешься. Ночной клан СаноринИль разросся настолько за последние несколько дней, что гвардия не поможет. А если учесть, что Ночной клан продолжает увеличиваться... я тебя уверяю - это не поможет.
- Неужели Санорин готовится к войне?
- Не совсем. Она просто решила защищать себя. И совершенно не горит желанием прыгать в фонтан Времени. Соответственно делает все, чтобы этого не случилось.
- И только?
- Да. Никаких захватнических планов.
- А не захватнических? - уточнил недоверчивый Хашир.
- А вот такой есть, - согласилась лукаво девушка, поглядывая на свои часики. - Ночная принцесса взяла на себя дурную работу - подчищать за кланами.
- С чего это она занимается таким делом?
