себе убийц. А прямых вопросов призрак с легкостью избегал, переводя разговор на другие темы или исчезая из моего вида.
- Лао! - радостно сказала я. "Источник информации", - мурлыкнула мысленно.
- Почему грустишь, малыш? - фыркнул белобрысый гад.
- Меня призывают на главный бал сезона до церемонии взросления, - не то похвасталась, не то пожаловалась я. - Хотела спросить у духов, что это значит, а они все разбежались.
- Еще бы, - хмыкнул эльф. - Кому хочется выступить для тебя вестником беды и потерять твое внимание? Как-никак ты единственная нормальная эльфийка во всем этом чокнутом дворце!
- Из твоих уст, это сомнительный комплимент, - заметила я.
Лао тихо засмеялся.
- Вот за что тебя люблю, так это за здравый смысл.
- Точнее за полное отсутствие оного, - покивала я, вспоминая проказы, на которые меня подбил Лао. - Так что там с балом, - вернула я разговор к интересующей меня теме.
- А что с ним такого? - развел руками дух. - Бал как бал. На него дети не допускаются.
- Но я же... по меркам традиций - ребенок! - возмутилась я.
- Верно. Но в качестве наказания ХаширЭль лишил тебя церемонии вступления в период взрослости. Сейчас думаю, он ставит печати на документы, которые подтверждают, что ты действительно взрослая.
- И... - подтолкнула я Лао.
- И никаких церемоний, никаких ритуальных танцев, никаких преклонений перед источником вечной жизни и молодости.
- Ух ты! - я прыгнула на кровать, радостно глядя на духа. - И никаких официальных клятв, длинных церемониальных платьев, высоких шпилек и главное кроваво-черного макияжа.
Лао хмыкнул.
- Я так и знал.
- Что ты знал?
- Что ты только этому обрадуешься.
- А я должна была расстроиться?
- Вообще-то, да, - эльф погасил свою трубку, задумчиво глядя на меня. - Ты лишаешься преклонения к источнику, ты помнишь об этом?
- Помню, - я вытянулась на кровати, глядя в потолок. - Но... Лао ты же знаешь, что для меня это не наказание - источник всегда причинял мне боль.
- Когда пытался отыскать в тебе силы Богинь Триединства и не находил.
- Ага, - согласилась я. - Я же не эльфийка, а так... что-то трудно определяемое, согласно возмущениям того же источника.
- Я у мамы...
- Молчи! - фыркнула я, прерывая призрака. - В конце концов, будь все по-другому, разве бы я вас видела? Слышала?
- Нет. Но разве тебе доставляет удовольствие такой дар и такие возможности?
- Возможности? - рассеянно переспросила я. - Ты говоришь о чем-то странном. Нет ни возможностей, ни последствий. Я обычная домашняя эльфийка, которая ненавидит весь длинный церемониал...
Лао хмыкнул.
- Значит, обычная, домашняя?
- Ага.
- Напомни мне об этом через пару часов.
- А что будет через пару часов?
- Бал.
- И при чем здесь ты и я?
- Духи всегда появляются на этом балу.
- Но зачем?
- Затем, что там всегда случается что-то интересное, а если уж ты туда попадешь. Посмотрим, как долго продержится дрессировка твоих учителей. И как скоро ты стремительно начнешь возвращаться к своему привычному состоянию и начнешь играть на нервах окружающих. На собрании сегодня, о моя терпеливая радость, ты продержалась целый час. А это рекорд! Бал - веселее. Но вместе с тем, некоторые эльфы совершенно не умеют себя вести.
Прежде чем я успела спросить, о чем именно говорит Лао, нахальный призрак послал мне воздушный поцелуй, перевернулся через подоконник и исчез!
