Мир около хижины, куда их занесло после перемещения, оказался очень негостеприимным.
— Какой кошмар, — протянула Яна. — Из-за чего все это?
— Ты действительно хочешь знать? — Рашель горько усмехнулась.
— Почему бы и нет? Идти далеко, — поддержала ее Сандра.
— Ну, слушайте, — фея глубоко вздохнула. — Меня тогда не было Я просто расскажу легенду, а вы сами решайте, что в ней правда, а что — ложь.
«Феи всегда отличались изысканным вкусом. Конечно, их изначальная родовая планета тщательно скрывалась, но ничего не мешало им искать новые дома. Одним таким домом стал Альтаир, а позднее он стал и родовой планетой для новых кланов. Созданный Велерией, еще до того как она стала Хранительницей Яруса, он был прекрасен. А поскольку Созидательница из нее получалась воинственная, планета могла сама защитить себя в случае опасности.
Феи обожали свою планету, они строили прекрасные дома, разводили цветы и ухаживали за животными. На планету покушались и не раз, но на помощь феям неизменно приходили жители других планет, а в первых рядах всегда сражалась Велерия.
Но однажды — Велерия ушла на другой ярус. Она попросила свою сестру следить за ее планетой. Лакшми согласилась, и не раз она штопала порезы ткани миров над планетой. Но вскоре она пропала. А ткань многократно заштопанная рвется так, что никакая заплата не поможет. Так и случилось.
Велерия нарушила приказ и пришла на планету, но было уже поздно — ткань истончилась настолько, что порез было уже не заштопать.
Тогда Созидательница разбудила силы, защищающие планету, и ушла. Все феи, их животные и растения, пропали. Планете пришли на помощь страшные силы. На Альтаире выросли джунгли, появились страшные и опасные хищники. Когда из прорыва начали появляться демоны, на них началась охота.
Захватчики искали путь к Сокровищнице ангелов, но найти ее не смог ни один».
Все молчали. Вскоре впереди мелькнул просвет. Впереди была небольшая поляна, а дальше — тропинка снова уводила в джунгли.
— Рашель, какой дорогой ты нас ведешь? — спросила неожиданно Сандра, повернувшись к Королеве Фей.
— Нашей, древней. Сокровищницу построили на том месте, где на Альтаире впервые коснулась нога Велерии. — Отозвалась фея.
— А что в Сокровищнице, — не выдержала наконец Яна.
— Не поверишь — не знаю. Да и никто не знает, — Рашель пожала плечами. — Это сложно объяснить. Но изначально — сокровищница строилась для одного артефакта.
— И этот артефакт — Игла трех металлов. — Сандра задумалась. — И ты знаешь об этом.
— С чего ты взяла? — начала Рашель, но замолчала под насмешливым взглядом Старого.
— Была ночь. И холодно. Казалось, даже звезды замерзли в тишине. Ткань порвалась день назад и феи пытались спасти хоть что-то. К тебе в дом постучали, и вошла женщина. Она была окутана белым дымом. Ты была настолько удивлена, что даже не поприветствовала ее как полагается по этикету. Впрочем, Мудрейшая не обратила на это внимание. Она знала о вашей проблеме и предложила решение. Она помогает вам надежно спрятать все сокровища. А взамен попросила об одной услуге — надежно спрятать один уникальный артефакт. И ты согласилась. Тогда была возведена Сокровищница ангелов. — Сандра замолчала.
Рашель попыталась что-то сказать, но главное было то, что Созидательница была права.
Из тени мрачных джунглей они неожиданно вышли на поляну. Сокровищницей ангелов оказалась небольшая высокая башня, окруженная с четырех сторон фигурами ангелов.
Они застыли, не двигаясь. А точно над башней — в Междумирье это было видно особенно хорошо, — зиял огромный чудовищный прорез в ткани миров.
— Вот мы и пришли. — Хрипло сказала Рашель.
Переглянувшись, все шагнули вперед, но Королева неожиданно удержала Старого.
— Пока наше место здесь, — ласково и твердо произнесла она.
Глава 17
Как только четверка шагнула вперед, раздался легкий гул, и вся поляна озарилась светом от тонкой огненной линии, очертивший кругом всю поляну. К счастью, она зацепила и края джунглей, поэтому и Старый, и Рашель оказались в силовом поле, возникшем в очерченном месте.
Именно в этот момент на поле появилась новая фигура. В потоке яркого, нестерпимо сильного света вниз спикировала женщина. Когда свет рассеялся, друзья смогли ее рассмотреть, а Сандра и Эд — понять, что именно она была в Лабиринте.
