— О чем спорим? — подошла к ним Сандра, проследив, чтобы Кон увел Ириду, девочке нужно было поесть.
— Они говорят, что в тоннеле есть что-то неправильное. Словно раньше он шел в одну сторону, а теперь поменял свое направление. Я же доказываю, что поменял направление не тоннель, а сам мир.
— Вы не правы. Все поменяло направление, а главное — изменились пропорции. Вот и все.
— Что? — Яна вздрогнула. — Просто изменились пропорции?
— Все вернутся на свое место, после того, как исчезнут четвертые ворота Междумирья. Всего несколько дней потребуется феям, магам и гномам, чтобы привести все здесь в порядок. Эд. Все поели. Теперь надо отдохнуть. Впереди последний, самый напряженный участок пути перед решающей битвой. Командуй.
Эд кивнул и отошел, напоследок легко коснувшись ладони Сандры. В своей палатке скрылась она. Ей перед решающим отрезком пути требовалась пополнить свои силы. Она немного обманула Кона. Именно ее магия оберегала отряды, пока они шли к городу. Отряды, которые пытались пройти перед ними, оставались навсегда каменными изваяниями в небольших переходах тоннелей.
А впереди был еще один проход, но даже Сандра не знала, что может ждать их там, каких чудищ выпустил проход между мирами.
И вряд ли кто-то из них догадывался, что враг, затаившейся в Империи, может стать сильнее.
Вивиан потянулась, откинула назад свои густые волосы. Маленький крылатый вампир помогал ей с прической. Найденный относительно давно, он привязался к Ви и обожал ее, впрочем та отвечала ему тем же. Буа был незаменим, когда надо было что-то украсть, какую-то вещь, которая требовалась Вивиан для колдовства, незаметно пронести яд.
— Буа, как ты думаешь, все погибнут там или кто-то спасется? — спросила девушка.
Вампир разразился целой тирадой сухих щелчков, которые не понял бы никто, кроме его старшей подружки. Первое время, когда та еще училась в Академии, она пыталась понять, почему понимает его только она, но выяснила лишь то, что для этого было создано специальное заклинание. А кто, с какими целями — все это так и осталось белыми пятнами истории их знакомства.
— Ты думаешь никто? — ехидно переспросила Вивиан. — Я рада. Не придется марать руки об их графа.
Вновь щелчки.
— А как же трон? — девушка поправила одну небрежно выпущенную прядь. — Обойдусь без него, честно говоря, я думаю на меня обратят внимание захватчики. Я же красивая?
— Ты правда так считаешь? — зарделась Вивиан, после того, как Буа прощелкал, что она — самая прекрасная.
Девушка встала и заходила по комнате. Ее снедало беспокойство. Складки ее платья шуршали по полу, но не могли заглушить ее беспокойства. Буа, наблюдавший за ее перемещениями, осторожно пощелкал.
— Ты прав, — буркнула Ви. — Я боюсь.
Буа небрежно что-то щелкнул, но его подружка подскочила, как подброшенная сильной пружиной.
— Правда? И далеко? — она выслушала ответ. — Тогда мы отправимся в эту башню сейчас.
Идя по дороге Вивиан вежливо раскланивалась с знакомыми, пока не засмотревшись, столкнулась с молодым человеком.
— Вивиан? — изумленно воскликнул он, девушке пришлось напрячься, чтобы его вспомнить.
— Конт? — удивленно выдавила она. — Я рада тебя видеть, — внезапно даже для себя сказала Ви.
— Ты представить не можешь, как я счастлив тебя видеть. Выпьешь чашечку чая?
— А какой у тебя?
— Морской.
— Откуда? — Вивиан изумленно посмотрела на него.
— Ты не знаешь? — Конт откинулся на небольшой парапет. Они вдвоем отошли к беседке. — Да ведь хрустальные озера поднялись. Торговля и поставки жемчугов уже начались.
— Откуда же ты узнал?
— Ну, сейчас я занимаю одно из ведущих мест в Академии магов. Русалки попросили их помощи, чтобы привести в порядок города. Я ездил к ним в составе одной комиссии.
Вивиан кивнула, ее мысли путались. Раз города поднялись, значит те посланники, о которых говорил весь город — были настоящими. «А среди них была Черная Всадница, значит — мне нужна новая сила» — подумала Ви.
— Конт, извини меня. Мне срочно надо уйти. Это очень важно.
— Конечно. Мы еще увидимся?
— Безусловно. — Девушка помахала рукой и чуть не бегом спустилась по лестнице. — Буа! — мысленно закричала она.
— Здесь я, — ответил вампир.
